• Fossielen

We dachten dat we de grootste dinosaurus ooit kenden, maar misschien heeft iets anders zijn donder gestolen

• 2024

Het lijkt T. Rex is waarschijnlijk te veel gesensationaliseerd. Terwijl de iconische carnivoor de hele tijd de poster-dino is geweest Jurassic Park franchise (behalve misschien die) brachiosaurus) , waren er wezens waardoor het eruitzag als een huisdierhagedis.

Titanosauriërs vertrapten de aarde van het Jura tot het midden van het late Krijt en lieten alleen fragmenten van hun skeletten achter voor wetenschappers om te proberen ze samen te voegen. Deze plantenetende soorten waren zo groot dat zelfs vraatzuchtige roofdieren houden van... T. Rex zou letterlijk tonnen restjes moeten invriezen als diepvriezers echt zouden bestaan. Tot voor kort, Patagotitan werd beschouwd als het zwaargewicht, maar onderzoeker Greg Paul suggereert dat er meer gigantische dingen waren.

Paul, die een studie publiceerde in Annalen van Carnegie Museum , ontdekte dat metingen van Argentinosaurus botten hebben een voorsprong op die van Patagotitan , en er was mogelijk iets dat hen beiden overtrof.

Een belangrijke conclusie van mijn analyse is dat: Patagotitan is zeker niet de grootste bekende titanosaurus, dat wil zeggen de eerder bekende, minder complete titanosaurus Argentinosaurus, waarvan de afzonderlijke botten duidelijk groter zijn in kritische afmetingen, Paul, wiens weergave van Argentinosaurus kan boven en onder worden gezien, vertelde SYFY WIRE.

Terwijl Patagotitan voorheen werd beschouwd als de grootste sauropod die ooit heeft bestaan, resulteerden de metingen van Paul in een schatting van ongeveer 50-55 ton, terwijl Argentinosaurus had een verbazingwekkende 65-75 ton kunnen zijn. Zijn massale schattingen waren gebaseerd op volumetrische modellen . Deze waren gebaseerd op restauraties van het volledige skeletprofiel van de kolos, die vervolgens werden gebruikt om het in drie dimensies te reconstrueren. Volumetrische modellen zijn veel nauwkeuriger dan sommige andere methoden op basis van afmetingen van individuele ledematenbotten. Als vergelijkingsbasis zijn modellen van bestaande dieren die de ledemaatbotmethode gebruiken er minstens een factor twee naast, wat betekent dat ze waarschijnlijk nog onnauwkeuriger zijn in alles wat uitgestorven is.

Krediet: © Gregory Paul 2020

Maar wacht. Was er een maximale grootte? Extreme levensvormen hebben extreme energiebehoeften en deze herbivoren moesten behoorlijk wat bomen kauwen om in leven te blijven. Ze hebben ook extreme beperkingen. De blauwe vinvis , dat nu het grootste dier is dat er bestaat, met een lengte van maximaal 82 voet en 330.000 pond, is slechts een paar miljoen jaar geleden tijdens de ijstijd geëvolueerd, mogelijk omdat het zich voedt met bijna onbeperkt plankton en dat water ten minste een deel van de last verlicht van zijn enorme omvang. Wetenschappers zijn van mening dat fysiologische stress door duiken en opduiken de lichaamsgrootte van de blauwe vinvis mogelijk heeft beperkt.

We weten dat sauropoden die bijna 100 ton naderden en misschien meer dan 100 ton op het land leefden, deels omdat we hun sporen uit het water hebben gevormd, legde Paul uit. Uit de berekeningen blijkt dat hun botten sterk genoeg waren en hun spieren krachtig genoeg om normaal te kunnen lopen.

Men denkt dat supertitanosaurussen zich als olifanten op het land hebben voortgesleept. De hoogste snelheid die ze konden bereiken was waarschijnlijk niet sneller dan 15 mijl per uur, en het is onwaarschijnlijk dat iets van die omvang ooit echt zou kunnen rennen. Niet dat ze te veel roofdieren hadden om zich zorgen over te maken. Uitgroeien tot ongelooflijke afmetingen is misschien de manier waarop sommige titanosaurussen zich aanpasten aan het leven op plaatsen waar hun voorouders altijd werden achtervolgd door theropoden die lijken op T. Rex of Allosaurus . omdat proberen om zo'n beest neer te halen nutteloos was voor een carnivoor, met dolktanden en al, wiens gemiddelde hoogte ongeveer 6 meter was. Zou iets deze titanen ervan kunnen weerhouden groter te worden?

Het is mogelijk dat beperkingen bij het vinden van voedsel de grootte van sauropoden beperkten. Of problemen om het bloed helemaal naar hun hoofd te pompen. Of structurele problemen met betrekking tot het verplaatsen op het land, zei Paul, maar benadrukte dat het niet bekend is wat de maximale grootte van dieren op het land of in het water is, of waarom.

Ook al Argentinosaurus, waarvan bewezen was dat het een over het algemeen grotere soort was dan Patagotitan , is misschien nog steeds niet het meest massieve sauropod- en landdier dat ooit op aarde heeft rondgezworven. Iets kan dat misschien wel of niet verslaan. Maraapunisaurus , als het echt bestond, zou het minstens 80-120 ton zijn geweest. Deze hypothetische dinosaurus is misschien zo groot geworden omdat hij een kortere nek had dan Argentinosaurus, waardoor het werd verlost van bloeddrukproblemen die vaak werden veroorzaakt door extreme hoogte, en wervels die waren gebouwd voor een krachtboost. Het probleem is dat er maar één wervel waarvan men dacht dat deze bij dit mythische wezen hoorde, ooit is gevonden - en vervolgens verloren is gegaan.

Of Maraapunisaurus echt was, blijft een mysterie. Helaas, zelfs bekende soorten zoals Argentinosaurus en Patagotitan hebben ons alleen via onvolledige skeletten van hun bestaan ​​op de hoogte gebracht. Dat betekent nog steeds niet dat grotere sauropoden nooit de grond hebben laten trillen met hun donderende voetstappen. Dinosaurussen van zo'n enorme omvang, zoals Paul opmerkte, konden niet gemakkelijk gefossiliseerd zijn omdat ze door ontbindingsprocessen waarschijnlijk niet snel genoeg konden worden begraven voor voldoende bewaring.

Er zijn gedeeltelijke overblijfselen van andere sauropoden die kunnen duiden op dieren die groter zijn dan Argentinosaurus, hij zei. In ieder geval is de mogelijkheid dat we toevallig al de grootste landdieren aller tijden hebben gevonden in wezen nul, grotere moeten hebben bestaan.

Vertel dat gewoon niet aan hardcore Jurassic Park fans.