gov-civil-vilareal.ptWaarom The War of the Worlds-producer George Pal de Spielberg van zijn tijd was?
>Vorige week, de altijd opmerkelijke Criteriumverzameling bracht ons de allereerste Blu-ray-release van de sciencefictionklassieker uit 1953 De oorlog van de werelden . De film, gebaseerd op de roman uit 1898 van de grote H.G. Wells, is sindsdien verschillende keren opnieuw gemaakt, maar deze eerste versie zette een hoge standaard voor de andere die in zijn kielzog kwamen. Terwijl regisseur Byron Haskin bewonderenswaardig werk heeft geleverd door de indringers van Mars tot leven te brengen, zou de onbezongen held van de film (naast de verkoudheid natuurlijk) producer George Pal kunnen zijn - een van de pioniers van gefilmde sciencefiction zoals we die kennen.
'George wordt beschouwd als de vader van sciencefictionfilms', zegt Bob Burns in De hemel valt , de making-of-documentaire opgenomen in het Criterion-pakket. 'En dat is hij eigenlijk ook, want hij was de eerste die echt sciencefictionfilms maakte met die naam.
Volgens een geïllustreerd essay van criticus J. Hoberman dat ook bij de Blu-ray werd geleverd, begon Pal zijn carrière als ontwerper en animator in de Hongaarse filmindustrie. Pal, geboren als György Pál Marczincsak in Hongarije in 1908, werkte in de jaren dertig voor het eerst in Berlijn, Praag, Parijs en Nederland, waar hij zijn stijl van poppenanimatie perfectioneerde in zowel korte films als advertenties. Pal werd in 1939 naar Hollywood gelokt, waar hij meer dan 40 korte animatiefilms maakte voor Paramount Pictures, bekend als 'Puppetoons'.
Zijn eerste speelfilm als producer, De grote Rupert , zou naar verluidt een geanimeerde eekhoorn bevatten die zo levensecht was dat sommige kijkers ervan overtuigd waren dat het een getraind dier was. Maar het was Pal's tweede film, 1950's Bestemming Maan (geregisseerd door Irving Pichel), die de loop van zijn carrière en mogelijk die van sci-fi-cinema veranderde.
engel nummer 111 liefde
De film, losjes gebaseerd op een roman van de legendarische sci-fi-auteur Robert A. Heinlein (die ook aan het scenario werkte), was de eerste grote genrefilm die in de VS werd geproduceerd en waarin de kern van de ruimtevaart op serieuze wijze werd behandeld.
'Als je in (je concept) gelooft, maak je echt een beter beeld', zegt Pal in een audio-opname die is opgenomen op de Blu-ray van een seminar dat hij in 1970 gaf aan het American Film Institute (AFI). 'Omdat het toont de oprechtheid. Met andere woorden, je pluist het niet uit of zegt: 'Oh, wat maakt het uit, het publiek weet dit of dat niet.' Dat is niet zo. Het publiek voelt of je oprecht bent in je poging.'
Regisseur Michael Anderson bespreekt een ingewikkelde opstelling van de locatiecamera met producer George Pal tijdens de opnames van 'Doc Savage: The Man of Bronze', 1975. (Credit: Warner Brothers/Getty Images)
Hoewel het nu zeker gedateerd en stodgy lijkt - de bekende criticus John Baxter noemde het slechts 20 jaar later 'behoorlijk saai kijken' in zijn boek Sciencefiction in de bioscoop - Bestemming Maan betekende een belangrijke stap voorwaarts voor gefilmde sciencefiction in het algemeen.
Het was ook een belangrijke stap voorwaarts voor Pal, wiens volgende film als producer, Wanneer werelden samenvallen , kwam pas een jaar later uit. Gebaseerd op de roman uit 1933 van Philip Wylie en Edwin Balmer, draaide het om pogingen om een 'ruimteark' te bouwen waarop geselecteerde vertegenwoordigers van de mensheid kunnen ontsnappen aan een naderende catastrofale botsing tussen de aarde en een 'schurkenster' genaamd Bellus door op Bellus te landen. enige planeet, Zyra.
Terwijl Bestemming Maan ten minste een poging tot wetenschappelijke nauwkeurigheid, Pal gooide dat allemaal uit het raam met Wanneer werelden samenvallen en gericht op puur spektakel. De film, geregisseerd door Rudolph Mate, wordt het best herinnerd voor scènes van enorme verwoesting die dateren van vóór latere heldendichten zoals Onafhankelijkheidsdag en Diepe gevolgen met tientallen jaren.
Wanneer werelden samenvallen kostte bijna $ 1 miljoen om te verdienen in 1951-dollars (gelijk aan ongeveer $ 10 miljoen vandaag - nog steeds een koopje!) Bestemming Maan , won de Academy Award voor beste speciale effecten en maakte de weg vrij voor Pal's volgende en vrijwel zeker grootste sci-fi-prestatie met De oorlog van de werelden .
Krediet: criteriumverzameling
'Zoveel schrijvers en producers probeerden het te maken, maar ze konden het script niet likken', zegt Pal in het AFI-seminar. 'Niemand dacht aan het eenvoudigste, namelijk het boek zo goed mogelijk volgen. Ik kwam naar Paramount, vond het in de dossiers en dacht: 'Dit is geweldig, Oorlog van de Werelden is een geweldig verhaal.''
De laatste huurde op zijn beurt regisseur Byron Haskin in, wiens kennis van speciale effecten, volgens John Brosnan in zijn boek Toekomstige tijd , maakte van Haskin een 'passende keuze' om een film te regisseren die zo complex is als De oorlog van de werelden . Haskin zou nog twee keer met Pal samenwerken, terwijl hij later ook regisseerde Robinson Crusoë op Mars en verschillende klassieke afleveringen van de tv-series uit de jaren 60 De buitenste grenzen , waaronder het meesterwerk van de show, 'Demon With a Glass Hand'.
Hoewel De oorlog van de werelden had een relatief robuust budget van $ 2 miljoen, Pal, Haskin en scenarioschrijver Barre Lyndon zorgden voor aanpassingen om de film financieel haalbaar te houden. De eerste was het bijwerken van het verhaal van Wells' Victoriaanse Engeland tot het hedendaagse Zuid-Californië. 'Met al het gepraat over vliegende schotels, Oorlog van de Werelden was bijzonder actueel geworden,' vertelde Pal Filmisch in 1977. 'En dat was een van de redenen waarom we het verhaal hebben bijgewerkt.'
De tweede was het veranderen van Wells' Mars-oorlogsmachines van lopende statieven naar schepen in de vorm van mantaroggen, met lange nekken en slangachtige koppen die de Mars-doodstralen uitstoten (hoewel de machines zichtbaar worden ondersteund door drie energiestralen die de grond eronder raken , waardoor ze op een bepaalde manier nog steeds statieven zijn).
Een derde beslissing was het casten van de film met grotendeels onbekenden. Hoofdwetenschapper Clayton Forrester werd gespeeld door toneel- en tv-acteur Gene Barry in zijn tweede optreden op het grote scherm. 'George Pal heeft wonderbaarlijk vreemde, verschillende soorten films gemaakt', zegt Barry in De hemel valt , herinnerend aan zijn verschijning in wat toen een enorme productie was. 'Films die fysieke prestaties in zich hadden die gedaan moesten worden, en hij deed ze. Hij liet ze gebeuren. Magie. Hij bracht magie naar het scherm.'
Criteriumverzameling
dromen van mijn ex
Dat deed hij inderdaad. Zelfs voor een film die 67 jaar geleden werd gemaakt, De oorlog van de werelden werkt als een allesomvattend, vaak angstaanjagend spektakel. Steden worden uitgewist, het leger wordt overwonnen en de Martiaanse doodsmachines rennen ongebreideld over het platteland. Net zoals het boek van Wells een van de eersten was waarin een grootschalige invasie vanuit een andere wereld werd beschreven, bracht de film van Pal en Haskin in feite de pure horror naar voren van hoe dat eruit zou kunnen zien. Volgens Hoberman zei Haskin: 'Ik wilde de totale hulpeloosheid van de mensheid benadrukken.'
De oorlog van de werelden vestigde Pal als een van de grote showmannen van zijn tijd en een belangrijke filmmaker op het gebied van sciencefiction. De film, de derde Pal-film die een Oscar voor beste speciale effecten won, weerspiegelde de atomaire angsten van het Koude Oorlog-tijdperk - en houdt grotendeels stand. Er is waarschijnlijk geen buitenaardse invasiefilm geweest, want dat heeft niets te maken met deze echt schrijnende klassieker, van Onafhankelijkheidsdag tot Rand van morgen naar die van Steven Spielberg, nog donkerdere versie van hetzelfde verhaal in 2005.
000 engel nummer tweelingvlam
Pal zou daarna sciencefiction- en fantasyfilms blijven maken De oorlog van de werelden , hoewel zijn opvolger uit 1955 Bestemming Maan , De verovering van de ruimte , was een dure flop. Hij begon ook zelf beelden te regisseren, te beginnen met de muzikale fantasie van 1958, klein Duimpje , en in 1960 keerde hij terug naar H.G. Wells voor wat zou kunnen worden beschouwd als zijn tweede grote film, De tijdmachine .
'H.G. Wells' ideeën waren altijd heel, heel goed voor films', herinnert Pal zich, die zei dat hij de rechten had om... De tijdmachine nadat het Wells landgoed zag De oorlog van de werelden en keurde het goed. 'Ik wou dat hij vandaag nog leefde, want ik denk dat hij een geweldige scenarioschrijver zou zijn.'
Iets trouwer aan het boek dan De oorlog van de werelden , De tijdmachine bevatte nog een Oscar-winnende reeks innovatieve visuele effecten, terwijl de combinatie van tijdreizen met de periode van het einde van de 19e eeuw kan worden gezien als de voorloper van steampunk. Het beeldde de verre toekomst af op een manier die nog niet eerder op het scherm was te zien, en de mix van actie en geestverruimende ideeën van de film wordt weerspiegeld in veel van de films van vandaag.
Pal dook terug in de fantasie voor zijn volgende drie films - Atlantis, het verloren continent (1961), De wondere wereld van de gebroeders Grimm (1962), en 7 gezichten van Dr. Lao (1964) - maar alleen de tweede film genereerde kassaresultaten. Zijn laatste sci-fi-uitje, 1968 De kracht , bracht Pal opnieuw samen met regisseur Byron Haskin voor een trippy, cerebraal verhaal over een onderzoeksteam dat ontdekt dat een van hun leden een mutant is met verbeterde mentale krachten.
Hoewel De kracht heeft in de loop der jaren een kleine cult-aanhang gekregen, dat en Pal's laatste film, 1975's Doc Savage: De man van brons - gebaseerd op de pulpavontuurheld van de jaren dertig en veertig - werden niet algemeen gezien door het publiek. Terwijl hij andere projecten probeerde te ontwikkelen, zoals een verlaten aanpassing van Logan's Run in de late jaren 1960 en een vervolg op Wanneer werelden samenvallen — hij produceerde geen andere voltooide film voor zijn dood in 1980.
Desalniettemin zou Pal's plaats veilig zijn in de geschiedenis van sci-fi-cinema, zelfs als hij alleen had geproduceerd De oorlog van de werelden . Maar dat, gecombineerd met andere successen zoals Wanneer werelden samenvallen en De tijdmachine , om nog maar te zwijgen van de visie en verbeeldingskracht die hij in al zijn foto's bracht, maakt hem tot een belangrijke figuur in de voortdurende evolutie van het genre.
'Het was het atoomtijdperk, en (Pal) had altijd al interesse gehad in fantasie en feeën en kabouters en wezens van het bos, maar nu heeft hij ze omgezet naar een nieuw genre', zegt visual effects-kunstenaar Robert Skotak in De hemel valt . 'Hij maakte goede films over deze populaire onderwerpen, en een tijdlang was hij wat George Lucas en Steven Spielberg en James Cameron zijn voor latere generaties.'
De oorlog van de werelden , die is gerestaureerd met een verbluffende visuele 4K-presentatie, vergezeld van de originele mono-soundtrack en een gloednieuwe 5.1 surround-track gemaakt door legendarische Star Wars geluidsontwerper Ben Burtt, is nu verkrijgbaar op Blu-ray uit de Criterion Collection.
