gov-civil-vilareal.ptTestpiloot Chuck Yeager, de eerste mens die ooit de geluidsbarrière doorbrak, sterft op 97
>Piloot Chuck Yeager, de eerste mens die ooit de geluidsbarrière doorbrak en met de snelheid van het geluid reisde, is op 97-jarige leeftijd overleden. Het ongelukkige nieuws van Yeagers dood werd op Twitter bevestigd door zijn vrouw, Victoria. 'Het is met diepe droefheid, ik moet je vertellen dat mijn levensliefde generaal Chuck Yeager net voor 21.00 uur ET is overleden', schreef ze. 'Een ongelooflijk goed geleefd leven, Amerika's grootste piloot en een erfenis van kracht, avontuur en patriottisme zal voor altijd worden herinnerd.'
Yeagers bijdragen aan de Amerikaanse luchtvaart - inclusief zijn ambtstermijn als de eerste leider van de Aerospace Research Pilot School, die de oorspronkelijke astronauten produceerde - hielpen de weg vrij te maken voor de Apollo 11-maanlanding in 1969, die de ruimterace van de Koude Oorlog effectief 'won'. de Verenigde Staten. Hoewel hij geen lid was van de Mercury Seven, werd het verhaal van Yeager nog steeds opgetekend in Tom Wolf's beroemde non-fictieboek uit 1979, Het goede spul . Het boek werd in 1983 een speelfilm door regisseur Philip Kaufman; in de film werd Yeager gespeeld door Sam Shepard.
'We realiseerden ons dat de zogenaamde 'geluidsbarrière' echt belemmerde om sneller te gaan. En toen we de F-1 eenmaal boven de geluidssnelheid kregen en vervolgens de Mach-2 en verder rookten, realiseerden we ons: 'Hé, dit opent het hele universum voor ons', zei Yeager ooit tijdens een interview voor de BBC-documentaire uit 1988 Naar de hemel reiken .
'Niet tevreden om op zijn lauweren te rusten, brak hij zijn eigen record en reisde hij op Mach 2.44. Maar zelfs daarvoor diende hij zijn land heldhaftig in de Tweede Wereldoorlog. Lang nadat hij in zijn eigen tijd een legende werd, bleef hij zijn land dienen via het leger en later in zijn doorlopende werk om nieuwe vliegtuigen te testen', NASA-beheerder Jim Bridenstine zei in een verklaring . 'Chucks moed en prestaties zijn een bewijs van de blijvende kracht die hem tot een echt Amerikaans origineel maakte, en NASA's luchtvaartwerk is veel te danken aan zijn briljante bijdragen aan de ruimtevaartwetenschap. Als jonge marinevlieger was ik een van de velen over de hele wereld die opkeken naar Chuck Yeager en zijn geweldige prestaties als testpiloot. Zijn pad baande een pad voor iedereen die de grenzen van het menselijk potentieel wilde verleggen, en zijn prestaties zullen ons voor toekomstige generaties leiden.'
Chuck werd in februari 1923 geboren als Charles Elwood Yeager in Myra, West Virginia. Dankzij zijn vader had hij al op zeer jonge leeftijd een talent voor het repareren van machines. Hij studeerde af van de middelbare school zes maanden voordat de VS de Tweede Wereldoorlog binnengingen en schreef zich in bij het Army Air Corps na de aanval op Pearl Harbor. In februari 1944 begon hij met het vliegen van gevechtsmissies in het Europese theater, maar werd begin maart neergeschoten. Met hulp van het Franse verzet kon hij voorkomen dat hij door de nazi's werd gevangengenomen.
Na de oorlog werd Yeager testpiloot op Wright Field in Ohio, waar hij de eerste persoon was die met Amerika's eerste operationele straaljager, de P-80A Shooting Star, vloog. Zijn echte aanspraak op roem kwam in de herfst van 1947 toen hij het Bell X-1 raketonderzoeksvliegtuig (liefdevol 'Glamorous Glennis' genoemd door Yeager) gebruikte om de geluidsbarrière te doorbreken, een prestatie die hem de media-bijnaam 'The Fastest Man levend.'
wat is de film zing gewaardeerd
'Elke vlucht die we maakten, bevonden we ons in een regio waar nog nooit iemand een vliegtuig had gehad. We hadden zelfs geen windtunnelgegevens in die regio. Het was elke dag iets nieuws,' legde Yeager uit in Naar de hemel reiken . 'De vlucht zelf verliep zoals verwacht. We hadden veel last van branden in de staart van het vliegtuig en ontstekers die niet werkten. Gelukkig werkten ze die dag allemaal... Toen we eenmaal de Mach-sprong op de Mach-meter kregen en al het gebonk wegwerkte en we onze eerste sonische knal kregen, was het bijna een teleurstelling. Het verdomde ding is niet ontploft!'
wat betekent het als een ex in je droom verschijnt?
Het is nog indrukwekkender als je bedenkt dat hij een paar dagen voor de vlucht enorme pijn had door een recent paardrijongeval. 'Ik had pijn... ik brak een paar ribben en bezeerde mijn schouder... Ik voelde me niet zo goed, maar het punt was dat ik de beslissing nam om het vliegtuig te besturen', vertelde hij. 'Door de gevechtservaring die ik had opgedaan, was ik een zeer gedisciplineerde piloot, wat inhield dat ik leerde mijn emoties en gevoelens ten aanzien van de uitkomst onder controle te houden. Het maakte mij niet uit of de X-1 in een miljoen stukjes opblies of niet, want ik kon er niets aan doen. Dus je moet het uit je hoofd zetten; dat doe je in de strijd.'
Credit: US Air Force/US Air Force/The LIFE Picture Collection via Getty Images
In 1962 werd Yeager de commandant van de USAF Aerospace Research Pilot School, die piloten voorbereidde op ruimtevluchten. De school was zo competitief dat slechts 1 procent van de kandidaten werd toegelaten tot het programma. Zevenendertig van de afgestudeerden werden geselecteerd voor het Amerikaanse ruimteprogramma en 26 van hen werden gecertificeerde astronauten via de Gemini-, Apollo- en Space Shuttle-missies. Ondanks het feit dat hij zelf nooit astronaut is geworden, had Yeager als mentor en leraar toch een grote invloed op de ruimtevaart.
Tegen de tijd dat hij halverwege de jaren zeventig met pensioen ging, had Yeager meer dan 10.000 vlieguren gemaakt in meer dan 360 verschillende soorten vliegtuigen. Gedurende zijn carrière behaalde hij verschillende medailles: de Distinguished Service Medal, de Silver Star, het Legion of Merit, het Distinguished Flying Cross en de Bronze Star, en de Presidential Medal of Freedom. Naast zijn vrouw laat Yeager ook vier kinderen na.
(biografische info via ChuckYeager.com & The New York Times )
