• Todd Helbing

Superman & Lois hebben zojuist een nieuwe man van staal geïntroduceerd, de nieuwste stripheld van de Arrowverse

• 2025

Het lijkt erop dat er een nieuwe man is van Staal in de stad.

De laatste aflevering van Superman & Loïs , zag de show niet alleen onthullen dat een van zijn vaste personages, Wolé Parks' Captain Luthor, helemaal geen Luthor is (pfff), maar ook dat hij eigenlijk John Henry Irons is, ook bekend als Steel, het nieuwste grote personage om uit te vliegen de DC-strips en verschijnen in The CW's Arrowverse.

Gemaakt door Louise Simonson en kunstenaar Jon Bogdanove, verscheen het personage voor het eerst in 1993 De avonturen van Superman #500, als onderdeel van DC's beroemde 'De dood van Superman' verhaal. Wanneer Superman zijn leven opoffert aan Doomsday, wordt de geniale wapeningenieur John Henry geïnspireerd om een ​​superpantser te bouwen en hem in Steel te veranderen. De televisieversie van het personage heeft echter een heel andere agenda: proberen Superman te vermoorden, zoals te zien is in de nieuwste aflevering van de CW-show, 'Man of Steel'.

Blijkt dat John Henry van een parallelle aarde komt waar Superman niet alleen schurkenstaten werd en een leger van supermensen creëerde om de wereld over te nemen, maar ook een waar hij vermoord Lois Lane, John Henry's vrouw en de moeder van hun dochter Nathalie. Gevuld met woede en verdriet bouwt hij een gevechtspak met de hulp van Nat (hoewel er een kleine verwarring is met de AI, die oorspronkelijk bedoeld was voor Lex Luthor). Pas als hij eropuit trekt om Kal-El te vermoorden, belandt hij op de een of andere manier op Earth-Prime.

Krediet: de CW

Nu probeert hij Superman 'preventief' te vermoorden. En het lukt hem bijna - als Jordan en Jonathan er niet zijn, die het leven van hun vader redden en helpen John Henry/Steel achter de tralies te krijgen bij het DoD.

Maar volgens showrunner Todd Helbing wisten ze niet altijd dat 'Captain Luthor' John Henry zou blijken te zijn, of dat hij niet eens een Luthor zou zijn.

'We wisten vanaf de eerste dag dat we gewoon geen klassieke schurk wilden doen. We wilden iets leuks doen met Luthor,' vertelde Helbing Wekelijks amusement . 'En toen was het vrij vroeg toen het werd gepitcht door onze schrijversassistent, Adam Mallinger, dat we hem Steel moesten maken ... Het was gewoon een van die pitches waar je dacht: 'Oh mijn god, dit brengt het naar een ander niveau! En dan kunnen we Nat doen, en we kunnen deze familie gewoon uitbreiden'... Het verhaal is zoveel rijker en dieper geworden.'

Parks zegt dat toen hij voor het eerst auditie deed voor het personage, hij dacht dat hij een poging deed voor Lex Luthor, maar Helbing hem later vertelde dat hij in plaats daarvan Steel zou spelen.

'Ik werd er eigenlijk een beetje emotioneel van, omdat ik me herinner wanneer die strip uitkwam', zegt Parks. 'Ik was een jaar of 10 of 11. En ik herinner me dat ik dat als kind zag. En je weet hoe het is: destijds was er niet veel diverse vertegenwoordiging. Dus voor deze kleine zwarte jongen om deze zwarte man te zien die op zichzelf een superheld was, dat was geweldig. Ik voelde me overweldigd en dankbaar.'

Staal (2011) #1 (Omslag door Alex Garner, met dank aan DC Comics/Comixology)

Het had ook invloed op hoe Parks het personage benaderde in termen van zijn prestaties.

'Mijn kijk op hem is veranderd', zegt hij. 'Hij is een stuk donkerder geworden. Ik herinner me dat Todd [zei]: 'Hij heeft een missie. Hij is op een missie'... Maar dat begrijp ik, want voor hem is hij alles kwijt. Hij verliet zijn dochter. Hij verloor zijn vrouw, zijn vrienden. Het idee om tegen een stel Supermen te moeten vechten is gek, als je er echt over nadenkt. Dus voor hem is het enige dat hem drijft zijn haat voor Superman. En in zekere zin, als hij dat verliest, wat is dan zijn identiteit? Dat is weer een reis die hij moet blijven maken naarmate het seizoen vordert.'

Helbing zegt dat kijkers Tayler Buck's Nat - die in de strips zelf een superheld wordt - zeker opnieuw zullen zien. 'Ik denk dat je haar zult zien. Er komen leuke dingen aan. Ik zeg alleen dat we altijd teruggaan naar familie. Dus, hoe beïnvloedt Natalie John Henry in het verleden, en kan zij hem in de toekomst beïnvloeden?'

Superman & Loïs wordt uitgezonden op dinsdag om 21.00 uur ET op The CW.