Animatie

Serie-maker Maxwell Atoms wordt emotioneel, man, op de 15e verjaardag van The Grim Adventures of Billy & Mandy

2024

Cartoon Network ging in première met een van de donkerste, meest ranzige series aller tijden, De grimmige avonturen van Billy & Mandy , een geanimeerde show over twee kinderen die deze week 15 jaar geleden tot slaaf maken en vriendschap sluiten met Magere Hein. Oorspronkelijk bedoeld als de helft van de show Grimmig & Kwaad , het vertelde het verhaal van twee beste vrienden - de domme maar enthousiaste Billy en de cynische, verontrustend intelligente Mandy - die Magere Hein dwingen om voor altijd hun beste vriend te zijn nadat ze hem hebben verslagen in een spelletje Limbo.

Grimmig & Kwaad Het aanvankelijke bestaan was grotendeels te danken aan een kijkersenquête. Het is ontstaan als onderdeel van Cartoon Network's Cartoon Cartoons (oorspronkelijk bekend als What a Cartoon!), een cartoonincubator, waarvoor het netwerk een reeks korte films zou uitzenden en hun potentieel zou beoordelen om een volledige spin-off-serie te worden. De eerste spin-off was Dexter's laboratorium in 1996, na een jaar eerder in februari de eerste korte film te hebben uitgezonden, gevolgd door Johnny Bravo en Koe en kip . In 2000 deed Cartoon Network de dingen een beetje anders met zijn 53 uur durende marathonevenement genaamd The Big Pick, waarin kijkers mochten stemmen voor welke van de 10 piloten een show van een half uur zou worden voor het herfstseizoen. De eerste show die The Big Pick won was Grimmig & Kwaad met 57 procent van de stemmen.

De Slecht de helft van Grimmig & Kwaad was Kwaad met vlees , het verhaal van een boosaardig genie van een 'jillionaire playboy' wiens lichaam ontplofte maar wiens hersenen en maag werden geborgen en in een paarse Russische beer werden geplaatst. Het personage werd later in zijn geheel geborgen en zou van tijd tot tijd opduiken als een schurk in Billy & Mandy .

In tegenstelling tot de boze beer maakten Billy en Mandy echter geen deel uit van de originele serie. Maker Maxwell Atoms herinnert zich dat de onwaarschijnlijke beste vrienden secundaire personages waren in een andere potentiële show.

'Ik gooide oorspronkelijk een superheldencomedyshow genaamd Melkboer , en Billy en Mandy waren bijfiguren,' vertelde Atoms aan SYFY WIRE. 'De mensen van Cartoon Network kozen die twee personages en vroegen of ik er een show over kon maken, wat schokkend was. Toen, ergens in het midden ervan, besloten ze dat ze een derde personage nodig hadden. Ik werkte op dat moment aan een heleboel ideeën en zei: 'Nou, laten we Magere Hein hierin stoppen, waarom niet.' Koe en kip had de duivel, en wij hebben Magere Hein.'

En zo gebeurde het dat twee kleine kinderen Magere Hein misleidden door zijn leven te verwedden in een spelletje limbo om te proberen de eeuwige ziel van Billy's hamster te redden.

De grimmige avonturen van Billy & Mandy zou lopen voor 86 afleveringen, inclusief het origineel Grimmig & Kwaad korte films, evenals drie films en twee speciale afleveringen. Het won ook twee Emmy-awards.

Atoms was altijd al geïnteresseerd in tekenfilms uit de tijd dat je eigenlijk op een zaterdagochtend wakker moest worden of je favoriete programma's zou missen. De duistere humor en ranzigheid van Billy & Mandy was iets waar hij altijd in geïnteresseerd was, ook al was dat in die tijd ongebruikelijk in kindertekenfilms.

'Ik speelde al jaren met dit idee. Ik maakte vroeger een stripverhaal toen ik een kind was, genaamd Billy in de ruimte , over een ander kind [van de Billy in Billy & Mandy ] die er ongeveer hetzelfde uitzagen', zegt Atoms. 'Toen ik op de universiteit zat, hield ik me bezig met allerlei rare randcultuurdingen, en er was een operatie genaamd 'Trepanning' waarbij je gewoon een gat in je hoofd slaat om het kwaad eruit te laten. Dus mijn junior jaar van de universiteit heb ik gemaakt een korte film van twee minuten over deze twee kleine kinderen die gaten in elkaars hoofd zetten.'

Een van de dingen die ervoor zorgden Billy & Mandy uniek voor het tijdperk was hoe donker het soms kon zijn, met constante verwijzingen naar horror en het occulte, en menige aflevering die zich concentreerde op horror-tropes terwijl ze betaalden voor het lachen. Een hele aflevering is gewijd aan een parodie op Stephen King's Christine en beschikt over een moordende driewieler die de buurt terroriseert. Ondanks de toon van de show, herinnert Atoms zich dat Carton Network zich nooit echt verzette tegen de gekheid, alleen andere dingen.

'Het schokkende is dat alles wat we deden werd goedgekeurd door Cartoon Network. Je kunt er niet echt langs glippen. Maar het was uiterst zeldzaam dat ze hun spieren spanden. We hebben gewoon alle rare en ordinaire dingen gedaan die we konden bedenken', zegt Atoms. 'En weet je, elke show heeft een afdeling Standards en ze zijn verschillend in elk netwerk, dus het komt allemaal neer op onderhandelen over wat je wilt versus wat ze nodig hebben.

'Dus je zou in deze dwaze gesprekken terechtkomen waar je zou gaan' Nou, vorige week in Phineas en Ferb ze hebben iemands kont laten zien, dus we moeten in staat zijn om iemands kont te laten zien.' En ze zouden zeggen: 'Laat me die aflevering gaan kijken... Oké, je kunt een kont laten zien.' Het rare is, de enge dingen of de monsters en tentakels, misschien omdat er destijds niet veel van [dat] in tekenfilms was, wisten ze niet wat ze ermee moesten doen. Meestal negeerden ze dat gewoon en zeiden ze 'Hé, is dit een echt scheetgeluid hier?' wat het voor ons makkelijker maakte.'

hoe je je ex als eerste met je kunt laten praten

'Hij is bijna volledig de creatie van Carl 'C.H.' Greenblatt, die heeft gemaakt Chowder en Harvey Beaks bij Nickelodeon', zegt Atoms. 'Hij was een van onze bordartiesten in Billy & Mandy en onze bordkunstenaar heeft de show in feite zowel geschreven als getekend. 'Keeper of the Reaper' was een aflevering waar we een tijdje aan hebben gewerkt en het kwam niet overeen zoals we hadden verwacht, en op een dag komt hij mijn kantoor binnen en zegt: 'Hé, ik heb een idee. We gaan het hele rechtszaalgedoe maken, en we gaan het op deze man baseren. Die net een gewone jongen is, en hij is als een kleine olifant.' En op het moment dat hij het gooide wisten we dat Fred later terug moest komen.'

Atoms werkt nu aan een nieuwe animatieshow, maar geeft toe dat het hem vanwege het lagere budget langer duurt dan verwacht. Als het aankomt op De grimmige avonturen van Billy & Mandy , hij beschouwt zichzelf tot op de dag van vandaag gelukkig.

'Ze gaven me zoveel vrijheid om het verhaal te vertellen dat ik wilde vertellen', zegt Atoms. 'En ik had ook echt een fantastische crew om het te ondersteunen. Ik heb sindsdien nog een paar andere banen gehad, en daardoor waardeer ik echt wat ik had.'