• Wetenschap

Mars ziet er misschien uit als een buitenaardse woestenij, maar we hebben nu meer bewijs dat het ooit een andere aarde had kunnen zijn

• 2024

Er is een reden waarom Perseverance landde waar het landde, en die reden gaat minstens 3,5 miljard jaar terug.

Men denkt dat het vroege Mars vóór zonnestraling en kosmische andere krachten aardachtig was doodde zijn atmosfeer . Dit verklaart waarom de rover die nu viraal is gegaan in de Twitterverse en zowat overal elders, landde in Jezero Crater, waarvan wordt gedacht dat het ooit een enorm meer was dat ook met microbieel leven had kunnen krioelen. Wetenschappers heb nu bewijs gevonden dat Mars door dezelfde fase als de aarde ging voordat beide planeten hun atmosfeer kregen - iets dat tot nu toe niet is bewezen.

Op aarde vond oxidatie plaats vanwege de evolutie van zuurstofische fotosynthese. Op Mars zien we geen enkel bewijs dat zoiets daar heeft plaatsgevonden, zei planetaire wetenschapper Joseph Michalski, die co-auteur was van een onderzoek dat onlangs is gepubliceerd in Natuurastronomie , vertelde SYFY WIRE. 'Ook betekent een oxiderende atmosfeer niet dat er veel zuurstof is. Het betekent alleen dat de atmosfeer elektronen van andere gassen kan 'stelen'.'

de man met de hoge leeftijdsclassificatie

De timing voor deze ontdekking was precies goed. Doorzettingsvermogen is begonnen de Rode Planeet te zoeken naar mogelijke tekenen van leven, en dat leven - als het zoiets was als wij het kennen - een atmosfeer nodig zou hebben. Maar wacht. Voordat je erachter kunt komen wanneer Mars een atmosfeer begon te krijgen, en hoe het was met een atmosfeer (een beetje moeilijk voor te stellen als je kijkt naar wat nu een ruimtewoestijn is), moet je verder achteruitgaan tot voordat het zelfs een geoxideerde atmosfeer. Er is een tijd geweest dat dingen op aarde of Mars niet roesten omdat er niet genoeg zuurstof in de atmosfeer was om te interageren met stoffen die rijk zijn aan ijzer.

In plaats van een geoxideerde atmosfeer hadden zowel de aarde als Mars ooit een verminderde atmosfeer . Dit is niet hetzelfde als de enorme vermindering van de atmosfeer die de Rode Planeet ervoer nadat het grootste deel van zijn atmosfeer was gedecimeerd door zonnewinden en andere kosmische krachten. Een gereduceerde atmosfeer bestaat voornamelijk uit gereduceerde gassen zoals methaan, ammoniak en waterstofsulfide, die waterstofrijk zijn in plaats van zuurstofrijk. Mensen zouden het inademen van dit gif niet aankunnen. Er zijn echter micro-organismen die hier op onze planeet worden gevoed door methaan, dus het zou niet onmogelijk zijn voor Mars.

Wat Mars ooit bewoonbaar maakte, was van hemzelf broeikaseffect . Hoewel broeikasgassen op aarde zijn gedemoniseerd omdat er te veel koolstofdioxide en andere soorten in de atmosfeer zijn vrijgekomen door menselijke vervuiling, is de juiste hoeveelheid van deze atmosferische gassen nodig om een ​​planeet net genoeg op te warmen zodat levensvormen kunnen gedijen.

Rotsen op Mars, zoals gezien door Curiosity. Krediet: NASA

beoordelingen van ik kan het me alleen maar voorstellen

'We gebruikten geologische waarnemingen om theoretische modellen van atmosferische eigenschappen te bevestigen. De resultaten zijn significant omdat ze de levensvatbaarheid aantonen van gereduceerde gassen zoals methaan of waterstof voor het vormen van sterke kassen op Mars op korte termijn,' zei Michalski. 'We weten al jaren dat het onwaarschijnlijk is dat CO2 de opwarming van de aarde op Mars verklaart. Dit werk helpt dat mysterie op te lossen.'

Eerdere studies gingen ervan uit dat dit fenomeen zich op Mars voordeed met verminderde gassen in plaats van CO2, wat betekent dat de planeet een verminderde atmosfeer moet hebben gehad. Het bewijs hiervan werd uiteindelijk gevonden door Liu en zijn team toen ze ruimtevaartuiggegevens van verweerde Marsrotsen onderzochten die tekenen vertoonden van blootstelling aan een dergelijke atmosfeer. Dus wat zou Perseverance in die rotsen kunnen vinden?

'Het is mogelijk dat Perseverance minerale assemblages zal detecteren in de vermeende meersedimenten die zouden wijzen op verminderde oppervlaktevloeistoffen,' zei Michalski.
'Dat zou een interessante test zijn voor ons model. Uiteindelijk moet de rover uit de Jezero-krater de vlaktes in klimmen en meer standaard, oud Noachisch terrein verkennen (niet alleen meersedimenten). Als we zo ver komen, zijn die resultaten ook interessant voor het onderzoeken van oude verweringspatronen.'

Een ruimtesonde in een baan om de aarde onderzocht op afstand rotsen op het oppervlak van Mars. Dit ruimtevaartuig was uitgerust met een instrument dat in staat is om: infrarood spectrosopie , die de chemie van deze oergesteenten onthulde. Wanneer infrarood licht een doelwit raakt, interageert het met de moleculen waaruit dat object bestaat. Hoe het object in kwestie dit licht absorbeert, weerkaatst of uitstraalt, kan verraden hoe de chemische samenstelling is. Wat de onderzoekers wilden weten, was de samenstelling van de paleosolen op Mars, bodems die eeuwen geleden zijn gevormd en die fysisch en chemisch niet verwant zijn aan bodems die recenter zijn gevormd. Zo identificeerden ze een chemisch teken van verwering veroorzaakt door een verminderde atmosfeer.

Mars onderging later een oxidatiegebeurtenis die veel de grote oxidatiegebeurtenis van de aarde op aarde was, zij het in een andere tijd en mogelijk om verschillende redenen. De atmosfeer van de aarde werd geoxideerd omdat zuurstof een bijproduct was van processen zoals fotosynthese in vroege organismen. Bewijzen dat Mars een verminderde atmosfeer had voordat de oxidatie plaatsvond, zou kunnen betekenen dat het leven op de een of andere manier betrokken was bij de verschuiving. Nu hij meer heeft onthuld over het verleden van de Rode Planeet, gaat Michalski in de toekomst verder met zijn onderzoek.

is de pleegouders een goede show?

'We zijn van plan dit model toe te passen op resultaten van de Curiosity-rover in de Gale-krater', zei hij. 'We kijken ook naar het mineralogische bewijs voor klimaattransities over de hele planeet. Er is een interessant verhaal te vertellen, dat we binnenkort hopen te vertellen.'

Terwijl Perseverence Jezero Crater onderzoekt, kan het meer vinden om deze ontdekking te ondersteunen, en misschien zelfs een gefossiliseerde microbe.