gov-civil-vilareal.ptKunnen apen in 3000 jaar een samenleving opbouwen? De wetenschap achter Planet of the Apes
>Tim Burton's reboot van de 2001 Planeet van de apen franchise is grotendeels vergeten, begraven onder de meer succesvolle reboot van 2011. Veel van de minachting komt waarschijnlijk van een onnodig en moeilijk te ontleden twist-einde. Toch waren de speciale effecten en make-up prachtig effectief, en het slaagde er wel in om enkele interessante vragen op te roepen.
De film begint in 2029, aan boord van het ruimtestation Oberon, voordat de personages door een anomalie in de ruimte worden geduwd en in... de toekomst? Een alternatieve realiteit? De details zijn niet precies duidelijk, en ze zijn ook niet allemaal zo belangrijk. Astronaut Leo Davidson (Mark Wahlberg) bevindt zich 3000 jaar in de toekomst en is overgeleverd aan een relatief geavanceerde beschaving van geëvolueerde apen.
De vraag voor Davidson wordt dan, hoe te overleven en naar huis terug te keren. De vraag voor ons is of het mogelijk is dat apen zoals we die kennen zich in zo'n korte evolutionaire tijdschaal ontwikkelen - omdat 3000 jaar niet Dat lang als het gaat om evolutie. Rechts?
SNELLE EVOLUTIE EN KLEPPEN
Het grootste deel van de tijd tussen Darwin en nu heeft de algemene wijsheid geoordeeld dat evolutie door middel van natuurlijke selectie ongelooflijk langzaam gebeurt. Het verschil tussen de ene soort en de andere, zelfs een zeer nauw verwante soort, zou duizenden generaties vergen. Zelfs onder onze kortstondige dierenvrienden betekent dat tijdschalen die verder gaan dan wat gedurende een mensenleven waarneembaar is.
Onze eigen soort, Homo sapiens, bestaat al sinds ongeveer 200.000 jaar , hoewel het exacte tijdschema nog steeds een kwestie van discussie is. Genetisch en anatomisch gezien zijn we in de tussenliggende tijd echter niet zo heel veel veranderd. Bovendien duurde de overgang tussen de moderne mens en de eerste menselijke soort, iets dat meer lijkt op andere mensapen, ongeveer 6 miljoen jaar. Kortom, het is een langzaam proces van kleine veranderingen gedurende lange jaren. Maar dat is niet altijd waar.
Drastische veranderingen in de omgeving van een soort - klimaat, hulpbronnen of relaties tussen roofdieren en prooien - kunnen resulteren in snellere evolutionaire veranderingen. Deze veranderingen kunnen zelfs plaatsvinden in de loop van relatief weinig generaties, kort genoeg om te worden waargenomen.
uncharted: de nathan drake-collectie
In 1978 ging David Reznick, destijds een afgestudeerde student, naar Trinidad om zijn proefschrift te bewijzen dat: evolutie zou sneller kunnen gebeuren . Hij verzamelde guppy's en begon hun omgeving te veranderen door ze weg van of naar roofdieren te verplaatsen.
Hij ontdekte dat de guppy's in de loop van slechts een paar jaar, ongeveer zes tot acht generaties, al merkbare veranderingen vertoonden. De populaties die van roofdieren waren verwijderd, kregen een langzamere voortplantingscyclus die later volwassen werd en minder nakomelingen produceerde. Degenen die naar gebieden met roofdieren werden verplaatst, maakten de tegenovergestelde verandering, werden sneller volwassen en kregen meer nakomelingen. De extra druk zorgde ervoor dat guppy's de uitputtingsslag wonnen door hun aantal te vergroten.
Krediet: Auscape/Universal Images Group via Getty Images
Hetzelfde gedrag zien we in de visserij. Vispopulaties die overbevist zijn, zijn in alle opzichten verplaatst naar een omgeving met een nieuw roofdier. Alleen zijn het deze keer mensen in plaats van cichliden. Als reactie daarop rijpen ze sneller en hebben ze kleinere lichamen.
Een soortgelijk soort snelle evolutie vindt plaats bij klifzwaluwen. Zoals hun naam al doet vermoeden, bouwen deze vogels hun nesten meestal langs rotswanden, maar hebben ze bruggen en viaducten opgebroken. Hierdoor werden ze overgeleverd aan passerende auto's en een tijdje werden er veel vogels gedood door botsingen met voertuigen.
Vervolgens nam in de loop van een paar decennia het aantal vogels dat op wegen werd gedood af, terwijl de totale populatie toenam. Onderzoekers ontdekten dat de vogels die door auto's werden aangereden, een grotere spanwijdte hadden, terwijl de overlevenden dat wel hadden verkleinde de grootte van hun vleugels . De gedachte hier is dat een kortere spanwijdte meer manoeuvreerbaarheid mogelijk maakt om tegemoetkomende auto's te vermijden.
Wegen zorgden voor nieuwe broedplaatsen, die broedplaatsen vormden een nieuwe bedreiging en de vogels pasten zich aan om hun omgeving te overleven in ongeveer dezelfde tijd als The Simpsons op televisie is geweest.
We zien dat de introductie van nieuwe milieudruk kan resulteren in snelle evolutionaire veranderingen en dat een handvol apen die op een nieuwe planeet neerstorten zeker past bij de rekening. Misschien nog belangrijker is het aantal apen dat in die oorspronkelijke populatie aanwezig is.
Wanneer een populatie wordt teruggebracht tot een relatief klein aantal, staat het bekend als a bevolking knelpunt . Het resultaat van een dergelijke gebeurtenis is een drastische vermindering van de genetische diversiteit. Die genen die minder vaak voorkomen, kunnen volledig verloren gaan of worden anders minder snel doorgegeven, terwijl die genen die vaker voorkomen in de nieuw verminderde populatie vaker voorkomen.
Deze gebeurtenissen leiden tot een verhoogde genetische drift en leiden soms tot de opkomst van nieuwe soorten. We kunnen ons een kleine populatie mensapen voorstellen, vooraf geselecteerd door hun menselijke tegenhangers op bepaalde eigenschappen, die vast komt te zitten in een nieuwe omgeving en snel evolueert door een combinatie van een populatieknelpunt en nieuwe milieudruk.
BESCHAVING ONTWIKKELEN
Evolutie die leidt tot verhoogde intelligentie en de opkomst van gesproken taal is echter slechts een deel van het verhaal. Om te resulteren in het soort soort dat we zien in Planeet van de apen , zouden ze ook een robuuste cultuur moeten ontwikkelen, inclusief technologie.
Dit is, enigszins verrassend, waarschijnlijk het moeilijkste om in slechts 3000 jaar te bereiken. Terwijl moderne apen en andere primaten absoluut sociale structuren hebben , we zien niet het soort voortbouwen op en delen van kennis dat leidt tot technologische vooruitgang.
Een evolutionaire springplank van het hierboven beschreven type zou dit proces zeker kunnen versnellen, terugkijkend op onze eigen geschiedenis suggereert dat het aanzienlijk langer dan 3000 jaar zou duren om paarden en architectuur te bereiken.
Hoewel anatomisch moderne mensen al minstens 200.000 jaar bestaan, dateert het eerste bewijs van beschaving pas ongeveer 7.000 jaar geleden. Gedurende meer dan 90 procent van ons bestaan, ontbrak het ons aan wat een samenleving zou kunnen worden genoemd.
verschuivende kussenmethode:
Krediet: PHILIPPE LOPEZ/AFP via Getty Images
De kenmerken van de beschaving zijn grote bevolkingscentra, architectuur en kunst. Als we bereid zijn om een van deze te beschouwen als een indicatie van de geboorte van de beschaving, dan komt kunst waarschijnlijk als eerste naar voren. Dat deed het in ieder geval bij ons. Zelfs nog dateert de oudst bekende figuratieve kunst uit ongeveer 45.000 jaar geleden . Het is niets om mee te spotten, maar het betekent nog steeds dat we voor het grootste deel van de tijd nadat we de dieren werden die we zijn, nog steeds te veel gefocust waren op overleven om ons zorgen te maken over veel anders.
Dat een groep apen, geïsoleerd in een nieuwe omgeving, zou kunnen evolueren naar iets nieuws, misschien iets intelligenters, is niet van tafel. Maar dit doen en vervolgens in zo'n korte tijd een robuuste samenleving bereiken, belast de goedgelovigheid.
Er komt misschien een dag dat onze neven en nichten opduiken als iets nieuws, maar we zullen ze tijd moeten geven. Waarschijnlijk veel. Ik hoop dat we tegen die tijd hebben geleerd om met elkaar om te gaan.
