Superman

Het is een vogel, het is een vliegtuig - het is een nieuwe Man van Staal! Tom Taylor over Jon Kent die het overneemt in 'Superman: Son of Kal-El'

2024

Eerder dit jaar onthulde DC Comics dat de aarde zou worden een nieuwe Superman krijgen in de vorm van Jon Kent, zoon van Clark Kent en Lois Lane, die de mantel en de taken van de Man van Morgen overneemt terwijl zijn vader weg is van de planeet die ze thuis noemen. Deze week begint de wisseling van de wacht in Superman: zoon van Kal-El #1 van schrijver Tom Taylor en kunstenaar John Timms.

Met een omslag die teruggrijpt op Superman's vroegste avonturen en een verhaal dat sterk de nadruk legt op wat het betekent om Superman te zijn voor Jon Kent, voelt het alsof het lanceren van dit nieuwe hoofdstuk met een eigen eerste nummer een natuurlijke keuze was. Volgens Taylor begon het echter niet zo, en die verandering in het midden van de conceptie van het verhaal speelde een grote rol in hoe we Jon voor het eerst ontmoetten in zijn nieuwe rol. Het betekende ook dat Taylor terug kon gaan naar het begin en ons een kijkje kon geven op de gedenkwaardige dag dat de zoon van Superman werd geboren.

'We waren aan het schrijven' Superman alsof [de hoofdreeks] doorging, en toen realiseerden we ons plotseling dat we een nummer één gingen doen. Dus ik had nummer twee eigenlijk als nummer één geschreven en besefte dat het niet helemaal als nummer één zingt, en het voelde heel erg als een vervolg', vertelde Taylor vorige week aan de pers, waaronder SYFY WIRE, tijdens een rondetafelgesprek. 'Dus ik had de kans om terug te gaan en een echte nummer één te schrijven. En voor mij betekende dat het verhaal van Jon vertellen, potentiële nieuwe fans aan Jon voorstellen, en de beste plaats om dat te doen was bij zijn geboorte, om hem te zien door de ogen van de grootste helden in het DC-universum, en om te zien wat dat betekende voor hen.'

Hoewel zijn geboorte een rol speelt in het verhaal, zijn de meeste Superman: zoon van Kal-El #1 zal natuurlijk de nieuwe rol van Jon Kent als de Superman of Earth behandelen, terwijl hij rond de planeet zwerft om verschillende problemen aan te pakken. Maar Jon lost niet alleen externe problemen op. Hij heeft ook bepaalde interne vragen die hij moet beantwoorden, vooral vanwege zijn afkomst en de erfenis die hij moet waarmaken, die hem misschien niet altijd in de richting leiden om zijn legendarische vader te imiteren.

'Zijn vader is de beroemdste persoon op aarde en de grootste held op aarde. En, weet je, veel mensen denken zo over hun vader, maar bij Jon is het de waarheid. Dus ja, er zal een element van het imposter-syndroom zijn, maar er is ook een element waarin Jon zijn eigen vader uitdaagt,' legde Taylor uit. 'Hij kijkt naar wat Clark heeft gedaan en kijkt hoe hij zich kan verbeteren, of vraagt zich af waarom hij niet meer heeft gedaan. En hij daagt hem daarop uit en zegt: 'Weet je wat, wanneer je zoveel macht hebt, wanneer je kunt zien wat ik kan zien, wanneer je kunt zien wat er met de wereld gebeurt, wanneer je naar de klimaatcrisis kunt kijken, wanneer je kunt naar zoveel ongelijkheid kijken, hoe kun je symptomen vinden?' En dat is dus een groot deel van Jons missie. Maar ja, natuurlijk zal er een element van het imposter-syndroom zijn. En omdat hij jong is, weet hij nog niet zo goed welke kant hij op moet.'

Dat gevoel van Jons jeugd, van zijn lichte onzekerheid ondanks enorme bekwaamheid, strekt zich ook uit tot zijn weergave in Timms' kunst, wat het boek een zeker gevoel van jonge, impulsieve energie geeft en de lezer eraan herinnert dat dit een Superman is die niet toch volledig zijn weg gevonden.

'Hij heeft deze lengte voor al zijn personages. Ze zien er allemaal uit alsof [ze] de hele tijd een beetje vooruit springen. Ze zien er altijd uit alsof ze klaar zijn om te bloeien', zei Taylor over zijn co-creator. 'En voor een strip als deze, denk ik dat deze Superman iemand is die klaar is om te springen. Hij is klaar om de hele tijd te springen. Hij is niet zijn vader. Hij is niet zo volwassen, hij wordt geconfronteerd met situaties waarin hij moet reageren. En we weten niet altijd hoe hij zal reageren. We weten hoe Clark Kent op situaties reageert en we weten niet hoe Jon reageert. Dus ik denk dat we niet alleen een gevoel van die lichamelijkheid krijgen van John Timms, we krijgen ook een beetje van die onschuld en die naïviteit. Dat brengt hij ook naar de gezichtsuitdrukkingen.'

Krediet: DC Comics

Krediet: DC Comicsverberg miniaturen Toon thumbnails

Wanneer Zoon van Kal-El werd aangekondigd in april, DC Comics benadrukte dat het boek de maandelijkse lopende . zou vervangen Superman titel, wat de plaats van Jon Kent als de Superman of Earth verder benadrukt. De uitgever zorgde er ook voor te benadrukken dat de nieuwe serie aan de gang is, niet beperkt, en Taylor zelf onderstreepte dat punt. Voorlopig tenminste Jon Kent als Superman is de status-quo op aarde, terwijl Clark Kent de kosmos in trekt om te handelen met andere problemen op de pagina's van Actiestrips . Maar dit is meer dan alleen een wisseling van de wacht op het gebied van karaktertitels en publicatieschema. Bij de bespreking van het boek benadrukte Taylor keer op keer dat deze nieuwe Superman de zorgen en strijd van zijn eigen generatie zal omarmen, op dezelfde manier als Clark Kent deed toen hij voor het eerst verscheen in 1938.

'Je gaat terug naar 1938 en hij was een radicale held. Hij was een held in zijn eerste nummer over de strijd tegen huiselijk geweld. Later trapte hij deuren van corrupte politici in,' Taylor. 'Hij was een tijdje een held, en toen was hij een andere keer een held. En een groot deel van deze serie is de vraag: 'Wat is Superman vandaag? Wat zou Superman vandaag kunnen zijn?' En ja, alleen omdat hij boos is over de klimaatcrisis, of hij is boos over wapens, of hij is boos over dictaturen, of hij is boos over of boos over alle empathie met vluchtelingen, dat betekent niet dat hij dat allemaal kan doen zonder te destabiliseren de wereld. Weet je, hij moet licht lopen, maar hij is jonger. Hij is rauwer. Hij voelt deze dingen op een manier die een man die al heel lang in de buurt is misschien niet.'

Wat Jon Kents kijk op het leven en de toestand van de wereld betekent voor het bredere DC-universum, valt nog te bezien. Met dit eerste nummer leveren Taylor en Timms een Superman af die nog steeds leert over het soort held dat hij voor de aarde wil zijn, nog steeds worstelt met de enorme erfenis die hij met zich meedraagt, en nog steeds leert hoe hij Superman moet zijn terwijl hij ook Jon Kent blijft. Een ding dat Taylor echter wel beloofde, is dat: Superman: zoon van Kal-El zal in de kern een verhaal van optimisme en ambitie zijn, zoals zijn favoriete Superman-verhalen als kind.

'Ik wil entertainment dat me niet alleen vermaakt, maar ervoor zorgt dat ik beter wil worden, en dat zal voor Jon van groot belang zijn voor dit boek', zei Taylor. 'En voor mij als schrijver vertel ik graag positieve verhalen. Het is hetzelfde waar we mee bezig zijn nachtvleugel . We vertellen dit ongelooflijk, echt gedreven, positieve verhaal van een positief persoon. En Jon Kent, [die] werd opgevoed door Clark Kent en Lois Lane, kan niet anders dan een positief persoon zijn. En natuurlijk krijgt hij dat vuur van Lois en dat verlangen om dingen te veranderen en echte wereldproblemen aan te pakken. Maar dan heeft hij al dat medeleven van Superman en al die empathie.'

Superman: zoon van Kal-El #1 ligt dinsdag in de winkels.