Vampieren

Diepe snijwonden: de honger

2025

De wereld van horror is enorm. Met zoveel films over het hele spectrum van budget, studiobetrokkenheid, kwaliteit, beschikbaarheid en, bovenal, pure angstaanjagende shit-out-of-you-ness, helpt het om getrainde professionals door een aantal van het oudere en/of minder bekende aanbod. Dat is waar Team Fangrrls om de hoek komt kijken met Deep Cuts, onze serie gewijd aan het halen van de verborgen juweeltjes van horror uit de kluis en in je nachtmerries. Vandaag bekijken we Tony Scott's lesbische vampierfilm uit de jaren 80 De honger.

Een professor filmstudies vertelde me eens dat, als het gaat om filmische afbeeldingen van vampiers, elke generatie de vampier kreeg die ze nodig hadden. De duurzaamheid van de metafoor van het vampirisme betekent dat het kan worden gevormd om te passen bij elk thema of idee over de wereld die een maker heeft. Voor het tijdperk van Bram Stoker werd Dracula de angst van de Britse samenleving voor het vreemde onbekende dat vlees werd. In tijden van financiële onzekerheid en de opkomst van millennialangst, wie zou de mensen de schuld kunnen geven van het vinden van troost in de onverwoestbare sprankeling van Schemering , waar geld, ouder worden en dood onbelangrijk waren omdat je mooi kon zijn en voor altijd kon leven? De jaren tachtig hadden andere angsten: het reaganisme bereikte zijn hoogtepunt, hebzucht was goed en aids was de allesoverheersende epidemie geworden die de machtigste mensen ter wereld actief probeerden te negeren.

Andere vampierfilms uit die tijd en de nasleep ervan pakten de aids-crisis op interessante manieren aan - Abel Ferrara's de verslaving herdenkt vampirisme als een allegorie voor drugsverslaving - maar geen van hen had de kracht of stilistische benadering van Tony Scott's horrordrama uit 1983, De honger . Met in de hoofdrollen Susan Sarandon, Catherine Deneuve en de legendarische David Bowie, is de bewerking van Whitley Striebers roman nu een soort cultklassieker, maar de unieke benadering van een platgetreden genre verdient een diepere kijk.

vijf nachten bij Freddy's gezond verstand media

De honger begint met Miriam Blaylock (Deneuve) en haar metgezel John (Bowie) die een club bezoeken waar Bauhaus 'Bela Lugosi's Dead' uitvoert (voor het geval je een hint nodig hebt over hoe deze film de klassieke horrorgenre-tropen benadert). Miriam, duizenden jaren oud, is al sinds de 18e eeuw bij haar metgezel. Het paar is onmogelijk glamoureus en kan iedereen aantrekken met slechts een blik. Ze brengen gasten naar huis om te feesten, steken ze met een klein mes in de nek en smullen ervan.

Daarna ontdoen ze zich van de lijken en keren ze terug naar hun leven als New Yorkers uit de hogere klasse, rijk en benijd en in staat om hun dagen door te brengen met vrije tijd en muziek. Vampirisme in zijn moderne en meest geaccepteerde incarnatie is altijd verbonden geweest met ideeën over rijkdom. Voor velen roept het woord vampier onmiddellijk beelden op van goedgeklede aristocraten in extravagante kastelen die zich alleen mengen met de besten van de samenleving. In De honger , krijgt dat idee de glans van de jaren 80 - grote schoudervullingen, onmogelijk elegante herenhuizen met minimalistische interieurs en volledige vrijheid om alles te hebben wat je maar wilt. Mensen vallen aan de voeten van Miriam en John, niet alleen omdat ze buitengewoon aantrekkelijk zijn - hoewel geloof ons, dat zijn ze absoluut - maar omdat ze macht en voorrecht uitstralen. Alles krijgen is voor hen vanzelfsprekend.

De droom begint snel te ontrafelen, terwijl John slapeloosheid ontwikkelt en vervolgens dramatisch ouder wordt. In een tijdsbestek van een paar dagen hebben de afgelopen 200 jaar of zo hem ingehaald. Miriams belofte van het eeuwige leven was waar, maar ze vergat te vermelden dat de eeuwige jeugd tijdelijk zou zijn. Dit zijn de meest aangrijpende scènes in de film. Het is meer dan twee jaar geleden dat we David Bowie verloren - en het steekt nog steeds - en om zijn karakter in zo'n korte tijd te zien verwelken tot een ouder figuur, is echt moeilijk te verdragen. John wordt inderdaad ouder dan Bowie zelf leek te worden, wat het des te moeilijker maakt om het als kijker te doorstaan. Ten tijde van de release van de film stond het nieuws vol met verhalen over de toenemende aids-epidemie, vaak vergezeld van foto's van patiënten van wie het uiterlijk in slechts enkele maanden drastisch was veranderd. Het is moeilijk om die parallellen te negeren tijdens het kijken De honger : Een mooie, schijnbaar gezonde libertijn verandert in een schil van een man voordat hij zelfs maar begrijpt wat er gebeurt.

John zoekt gerontoloog, Dr. Sarah Roberts (Sarandon), die gespecialiseerd is in veroudering en slaap. Haar experimenten betreffen snel verouderende apen, die ze met een koele afstand en een sigaret in de hand bekijkt. Ze is een carrièrevrouw die weinig investeert in haar eigen liefdesleven en, net als Miriam, altijd de touwtjes in handen heeft. John komt naar haar toe voor hulp, maar ze schrijft hem af als een wispelturige oude man en negeert hem. Als ze zelf ziet hoe snel hij in slechts enkele uren ouder werd, is het te laat voor haar om te helpen. Nu, op een niveau van verontrustend verval, vraagt John aan Miriam om hem te doden en een einde te maken aan zijn ellende, maar ze vertelt hem dat er geen einde aan komt. Als laatste liefdesdaad draagt ze hem naar de zolder en legt hem in een kist, waar hij de rest van de tijd zal doorbrengen met jammeren om te ontsnappen, samen met Miriams andere ex-geliefden die hetzelfde lot ondergingen. Voor een film die soms zo pijnlijk koel en afstandelijk is, is deze scène van verwrongen aanbidding een van de meest huiveringwekkende momenten.

je ex terug manifesteren

Miriam, die meer dan wat dan ook bang is voor eenzaamheid, zet haar zinnen op Sarah als haar nieuwe metgezel. De aantrekkingskracht is onmiskenbaar en de verleiding is snel. Al snel heeft het paar zeer gepassioneerde seks te midden van eindeloze vloeiende gordijnen, allemaal op het sopraanduet van Lakme . Overspannen? Volledig. Mannelijke blik-y als de hel? Ja, in principe. Sexy? Natuurlijk! Het is misschien wel het meest jaren '80-ding aan een film boordevol iconografie van het decennium. In een tijd waarin homofobie niet alleen alomtegenwoordig was, maar in de ogen van het publiek verband hield met een angstaanjagende ziekte, om een film te zien ga ervoor met twee vrouwen die de beste seks ooit hebben, is verfrissend en nogal radicaal. Zoals veel kaas uit de jaren 80, loopt het over deze dunne lijn tussen hot en empowerment, maar ook een beetje beledigend; heel erg een geval van twee stappen vooruit, één stap terug.

Miriam zelf is een moeilijk personage om mee te sympathiseren. Ze is krachtig en hypnotiserend aantrekkelijk, maar ze is ook een meester-manipulator die talloze mensen door de hel heeft gestuurd zonder hen ooit te waarschuwen voor hun onvermijdelijke lot. Het valt te betwijfelen of ze oprecht spijt heeft van wat ze doet - keer op keer - omdat ze vastbesloten is dezelfde fouten voor de eeuwigheid te herhalen. Voordat John zelfs, bij gebrek aan een betere term, is overleden, verzorgt ze een onwetend tienermeisje om zijn vervanger te zijn. Als ze wordt vermoord, besluit ze meteen dat Sarah haar nieuwe metgezel wordt, maar vraagt haar uiteraard nooit om haar input. Miriam is de ultieme biseksuele verleidster, zo vaak aangetroffen in de horror- en erotische cinema van die tijd. Gewoonlijk wordt biseksualiteit in dergelijke verhalen als slecht gecodeerd - nog een teken van de afwijking of onnatuurlijke neigingen van de schurk - maar hier heeft het die implicatie niet. Ze is niet slecht omdat ze biseksueel is, ze is slecht omdat ze levens vernietigt en toevallig geniet van het gezelschap van zowel mannen als vrouwen. Het is een belangrijk verschil, waar veel films zich niet eens druk om maken, maar als je op zoek bent naar solide biseksuele representatie in de popcultuur, zijn deze dingen van belang.

Tijdens hun vrijen voedt Miriam Sarah met wat van haar bloed, en al snel begint ze zichzelf te transformeren. Hier wordt vampirisme direct afgeschilderd als een infectie, een invasie van het lichaam waarvoor geen remedie bekend is. Voor een dokter als Sarah is dit het wreedste lot dat bij de release van de film maar al te relevant zou hebben gevoeld. Sarah wordt gek van de honger en vermoordt haar vriend, waarna ze verdwaasd in de armen van Miriam valt. Het lijkt erop dat ze klaar is om het onvermijdelijke te accepteren totdat ze zichzelf steekt en Miriam dwingt haar bloed in te nemen. Deze overdracht van lichaamsvloeistoffen lijkt de slag te slaan - het is een van de meer verwarde momenten in de film en wordt nooit echt uitgelegd - en Miriam valt tot haar dood, lijdend aan het ouder wordende lot dat haar geliefden doormaakten terwijl ze toekijken, terwijl ze uit hun doodskisten zijn gekomen als mummies om haar in stof te zien veranderen. Ook zij zijn verlost van de pijn als ze eenmaal voorbij is.

Het einde is waar de film uit elkaar valt. De laatste scène van Sarah, die een eeuwig leven leidt met Miriam nu in de kist, werd in opdracht van de studio toegevoegd voor het geval de film succesvol genoeg zou zijn om een vervolg te rechtvaardigen. Het slaat echt nergens op, iets waar Susan Sarandon al jaren openlijk over praat na de release. We hebben net beide vrouwen zien sterven en nu zijn ze hierop overgestapt? Het gaat ook in tegen de centrale vraag waar Sarah voor staat: zou je een langer leven willen als het betekende dat je in wezen als een verslaafde moest leven? Sarah weigert dit en aanvaardt de dood, en dat maakt het moment zo krachtig. Een U-bocht maken zoals de film dat doet, bederft dat, en verwerpt ook de regels die het de afgelopen 90 minuten heeft besteed aan het opstellen. Wanneer je film vooral over stemming en spanning gaat, is het niet goed voor het verhaal om die subtiele wereldopbouw te negeren ten gunste van een sequel-hook-climax.

Vandaag de dag, De honger is een vreemd beest dat tegelijkertijd aanvoelt als een relikwie en een verhaal dat zijn tijd ver vooruit is. Het is onmiskenbaar de jaren 80, zowel qua stijl als qua thema, maar het is ook het soort postmoderne kijk op het vampierverhaal dat het genre in de jaren 2000 zou gaan domineren. Er zijn geen hoektanden, geen capes, en de zon verandert niemand in stof. Hier zijn vampiers roofdieren van klasse en smaak, maar op de lange termijn niet minder meedogenloos. De angst voor infectie en lichamelijke degradatie is ontmoedigend tijdloos, dus hoewel de vooruitziende blik van de aids-epidemie momenteel niet in de voorhoede van onze geest staat, is de kracht van De honger stoffelijk overschot. Het wordt misschien niet hoog gewaardeerd door veel critici, maar De honger is nog steeds een film die je aandacht opeist, vooral als je van vampiers, erotische horror of David Bowie houdt. En echt, doen we dat niet allemaal?