gov-civil-vilareal.ptDe nasleep van die dinosaurus-vernietigende asteroïde bevindt zich precies onder Louisiana
>Toen de Chicxulub-asteroïde 66 miljoen jaar geleden naar de aarde raasde, waren dode dinosaurussen niet de enige dingen die hij achterliet. Naast het veroorzaken van epische vulkaanuitbarstingen en bosbranden, die leidden tot een daaropvolgende nucleaire winter toen alle as en rook die vrijkwamen het zonlicht blokkeerde, veroorzaakte de ruimterots tsunami's die enorme rimpelingen achterliet recht onder Louisiana.
Deze rimpelingen zijn zo hoog als gebouwen van vijf verdiepingen en zijn zo diep onder water gevormd dat ze tientallen miljoenen jaren hebben overleefd. Je zou nu boven hen kunnen staan en het niet eens weten.
Zoals geowetenschapper Gary Kinsland van de Universiteit van Louisiana ontdekte, waren er, nadat de tsunami's verwoest waren, geen andere stormen waarvan de effecten de mega-rimpelingen in het sediment op 5000 voet onder wat nu centraal Louisiana is konden bereiken. Kinsland realiseerde zich dat er iets was dat voorheen onbekend was toen hij analyseerde wat eronder lag. Hij leidde een onderzoek dat onlangs is gepubliceerd in Aardse en planetaire wetenschapsbrieven.
We moesten de horizon afvlakken, zei hij tegen SYFY WIRE. Aangezien de mega-rimpelingen echt bestaan binnen het deel van de horizon dat is gekozen voor afvlakking, werden de nabijgelegen lagen boven de horizon vervormd tijdens het afvlakken. We konden dan de golflengte en oriëntatie van de rimpelingen zien.
Om erachter te komen hoe groot deze rimpelingen precies waren, keken de onderzoekers opnieuw naar het afgeplatte beeld van de horizon, waaruit bleek dat de ondergrond gerimpeld was. Horizon afvlakking helpt bij het begrijpen van wat er seismisch gebeurde in de tijd dat het hoogste deel of de horizon van een laag gevormd werd toen materiaal in die laag werd afgezet. Het verschil in hoe de tsunami-golven van het monster van en naar de horizon reisden (ook bekend als tweerichtingsreistijd of TWTT) was één factor. Een ander voorbeeld waren de golven die door de asteroïde werden gegenereerd.
Mary Queen of Scots filmbeoordeling
Een stuk van de beruchte Chicxulub-asteroïde. Krediet: Kike Calvo / Universal Images Group / Getty
Als je een steen in de oceaan gooit, zijn er rimpelingen zichtbaar op het wateroppervlak. Ze kunnen zich zelfs tijdelijk vormen in het zand waar steen naar toe zakt. Denk nu eens aan dit gebeuren met een gigantisch object uit de ruimte. Door de snelheid van de seismische golf van de tsunami te nemen en die toe te voegen aan het verschil tussen TWTT op de hoogste en laagste punten van de mega-rimpelingen, kreeg het team een idee van de rimpelhoogte. Men denkt dat de tsunami's die ze veroorzaakten krachtig genoeg waren om een pad van vernietiging over de hele planeet achter te laten.
Ik heb computermodellen gezien die laten zien dat de tsunami in beide richtingen reist, oost en west, aangezien Midden-Amerika er in die periode niet was, en overal op aarde, zei Kinsland. Tsunami's die naar het noorden en zuiden trokken, kwamen al snel in Noord- en Zuid-Amerika.
Behalve dat het te diep was om gestoord te worden, was één ding dat de rimpelingen redde. Ze bleven ook waar ze waren nadat ze waren gefossiliseerd in diepwaterschalie tijdens het daaropvolgende Paleoceen-tijdperk. In tegenstelling tot dinosaurusbotten die chemische processen van fossilisatie ondergaan wanneer ze worden begraven, werden de mega-rimpelingen bewaard door schaliedeeltjes die nog steeds een kleiachtige textuur hadden toen ze door het water vielen. Naarmate meer en meer van deze deeltjes zich ophoopten op de rimpelingen, vormden ze een laag modder die veranderde in schalie toen het werd verdicht na het begraven.
Nog angstaanjagender was het besef van Kinsland dat het direct teruggaan van die plek zou leiden naar de Chicxulub-krater in de buurt van wat nu het schiereiland Yucatan van Mexico is. De mega-rimpelingen vonden plaats bovenop een enorme puinhoop die door de asteroïde omhoog werd geschopt of daar werd gedumpt door de tsunami's die volgden. Ze kunnen op geen enkele manier door een ander fenomeen zijn gevormd. Voor het geval dat niemand gelooft het overweldigende bewijs voor deze asteroïde die de dinosauriërs beëindigt, dit is meer bewijs.
We weten nog steeds heel weinig over de afzettingen gevormd door de tsunami, zei Kinsland. Ik weet waar andere seismische 3D-gegevens met bewijs van mega-rimpelingen bestaan. Dit heeft echt een groot onderzoeksgebied geopend en ik hoop de komende jaren nog veel meer gedaan te krijgen.
