Tekenfilms

De cast en makers blikken terug op Beetlejuice de animatieserie

2024

Jaren voordat Harry Potter werd gewaarschuwd om de naam van de duistere tovenaar die zijn ouders vermoordde niet uit te spreken, was er één naam die je expliciet niet één keer mocht zeggen, laat staan drie keer: 'Beetlejuice! Keversap! Keversap!'

Een horrorkomedie die live-actie vermengde met stop-motion en vervangende animatie, samen met het gebruik van retro blauw scherm, de tweede speelfilm van Tim Burton, Keversap — deze week 30 jaar geleden uitgebracht — was de 10e meest winstgevende film van 1988. De film vestigde Burton als een groot talent en hielp de carrières van zowel Michael Keaton als Winona Ryder in de stratosfeer. Drie decennia na het zien van Keaton die alles uit de kast haalt en Ryder in de lucht danst op de klanken van Harry Belafonte's 'Jump in the Line (Shake, Señora),' Keversap is een van Burtons beste en meest geliefde films geworden.

Er zijn al tientallen jaren geruchten over een vervolg in de maak, maar zelfs met het nieuws over een herschrijving afgelopen november, zijn er geen aanwijzingen dat Burton, Keaton en Ryder ons terug naar de onderwereld zullen brengen. Echter, 'de meest begeerde vrijgezel sinds Valentino kwam' is sinds het laatste jaar van de regering-Reagan niet geheel afwezig geweest. Beetlejuice is verschenen in een aantal videogames die zijn uitgebracht voor de Nintendo Gameboy en Super NES, een inmiddels ter ziele gegane attractiepark van Universal Studios, een nieuw aangekondigde muzikale aanpassing en vooral een animatieserie.

De Keversap animatieserie, die dezelfde naam droeg als de film, liep van 1989 tot 1991 vier seizoenen op zowel het ABC Saturday Morning als het FOX Kids tekenfilmprogrammablok. Keversap werd op beide blokken vertoond, waardoor het een van de eerste geanimeerde programma's was die tegelijkertijd op twee verschillende netwerken werd vertoond, met nieuwe afleveringen in première op ABC en herhalingen op FOX. Volgens Michael Hirsh, een van de oprichters en voormalige hoofden van Nelvana, de iconische Canadese animatiestudio die de serie produceerde, werd dit proces 'strippen van een show' genoemd.

Hirsh, met schrijvers Patsy Cameron en Tedd Anasti, en animator Robin Budd, die vele afleveringen van de serie regisseerde, evenals de twee ongelooflijke show-intro's, bedacht het concept van de show. Lydia en Beetlejuice, nu beste vrienden, zouden 'The Nochworld' verkennen en in contact komen met de vele verschillende monsters en wezens die er wonen. Burton en Warner Bros. vonden de pitch leuk en gaven ABC de opdracht voor de show.

Hirsh, die een grote fan was van de originele film en via Skype zei dat de serie 'een van de beste tekenfilms was die we met een andere studio hebben gemaakt', liet Burton ook zien hoe Nelvana Beetlejuice zou presenteren. De serie laat hem zijn iconische zwart-wit gestreepte pak, rode vingertoppen en broccolikleurige tanden dragen, maar presenteerde hem ook als een personage dat 'voortdurend metamorfoseert'. Beetlejuice verandert wel van vorm in de film, maar in de animatieserie verandert hij naar believen in verschillende vormen, objecten en andere personages - en in een veel sneller tempo dankzij de vrijheid van animatie. Burton, die als uitvoerend producent van de serie zou dienen, en Nelvana 'kwamen al vroeg op dezelfde golflengte', aldus Hirsh, dus het animatiebedrijf met het ijsbeerlogo won het project, waarbij Burton zowel het concept als de stemmen goedkeurde.

Stephen Ouimette, een Canadese theater- en stemacteur, uitte Beetlejuice. Lydia Deetz werd ingesproken door Alyson Court, die volgens Hirsh destijds 'een van onze beste kinderstemmen' was. Voor Court, die in 1985 begon met stemmen voor Levana met haar rol als Malani the Ewok in Star Wars: Ewoks en ging verder met stemwerk in beide film ( De Troetelbeertjes II: de volgende generatie ) en televisie ( De nieuwe Archies — ze sprak Veronica Lodge uit — en De vuilnisemmer kinderen ) zag de rol van Lydia als meer dan zomaar een toevoeging aan haar cv. 'Dat was de eerste keer dat ik een rol zag die ik wilde', zei Court via Skype.

Court bestudeerde Ryders prestaties in de originele film met hetzelfde concentratieniveau als atleten doen wanneer ze gametape bestuderen. 'Ik heb alle dialogen van Wynona Ryder bestudeerd, haar stem, haar spraakpatroon, alles', zegt ze. Court zag de originele film en raakte er geobsedeerd door. Ze zag zichzelf als het meisje dat Beetlejuice 'Edgar Allen Poe's dochter' noemde.

'Ik was niet helemaal in de war,' zegt ze, 'maar het was mijn eerste jaar op de middelbare school, dus alle leuke dingen gingen het raam uit.' Court beschreef zichzelf destijds als 'helemaal in het zwart gekleed, mopperend en gewoon cynisch tegenover alles.' Terugkijkend weet ze heel goed dat de gothic-fase 'behoorlijk cliché was, maar het was die leeftijd, dus ik ben zo dankbaar dat ik die leeftijd had toen die film uitkwam; omdat die film iedereen met die mentaliteit gewoon deed zeggen: 'HEY! WIJ BELEIDEN! WIJ HEBBEN VERTEGENWOORDIGING!' in een film en het is verdomd geweldig.'

De rechtbank deed auditie voor de rol en hoewel ze dacht dat ze het goed had gedaan, verloor ze het bijna toen Nelvana wilde dat ze terugkwam voor terugbelverzoeken. Op dat moment was ze niet beschikbaar omdat ze vooral op vakantie was in Disney World - het tegenovergestelde van de Nochworld - en leed aan, zoals ze zegt, 'een vreselijke zonnebrand'.

De rechtbank informeerde Nelvana van tevoren over haar vakantie en vertelde hen dat ze niet in staat was om terug te vliegen naar Toronto (waar Nelvana is gevestigd). Tegen de tijd dat ze terugkwam, hadden ze de pilot al opgenomen met Ouimette en een andere stemactrice, niemand minder dan Tara Strong (Harley Quinn uit Batman: de animatieserie en nog veel meer). Het paar Ouimette en Strong werkte echter niet voor Nelvana, dus deden ze de piloot opnieuw met Court in de rol die ze wilde. Strong belandde in het uiten van Lydia's echte beste vriendin Bertha en haar echte rivaal Claire Brewster.

Praten over de Zaterdagochtend Terugspoelen: Cartoon Podcast in 2013 zei Ouimette - die voor publicatie niet bereikbaar was voor commentaar - dat hij in totaal negen callbacks moest doen voordat hij de rol volledig veilig kon stellen. Court beschreef hem als 'een fenomenale acteur', die de jonge actrice gebruikt om te volgen tijdens de tijd dat ze samen aan het programma werken; 'Ik aanbad hem en verafgoodde hem en keek naar hem op', zegt Court. 'We hebben het altijd heel leuk gehad in de stand.'

Krediet: Warner Bros. Television

Keversap was een van een aantal geanimeerde programma's die werden uitgebracht tussen het midden van de jaren '80 en '90 die waren gebaseerd op live-action films. Het idee van was niet nieuw, maar in de jaren '80 en '90 was het aantal tekenfilms gebaseerd op live-action films in de tientallen. Er waren tekenfilms gebaseerd op Terug naar de toekomst , Het uitstekende avontuur van Bill & Ted , Politieschool , RoboCop , Het karate kind , Hooglander , Ghostbusters , De familie Addams , alle drie de hits uit de jaren 90 van Jim Carrey ( Dom en dommer , Het masker en Ace Ventura: huisdierdetective ), Jumanji , Mannen in zwart , de 1998 Godzilla , en nog veel meer.

In tegenstelling tot veel van die series, Keversap was een enorme hit, liep een aantal seizoenen en is nog steeds het enige animatieprogramma gebaseerd op een live-action film dat een Emmy won voor Outstanding Animated Program (een prijs die het dat jaar deelde met The New Adventures of Winnie the Pooh) , Nelvana's eerste.

Wat Beetlejuice deed opvallen tussen de vele andere tekenfilms die destijds en nog jaren daarna werden vertoond, was de vermenging van traditionele 2D-animatie met CGI (die kwam in de vorm van Barry MeNot, een personage dat op Nochworld TV verschijnt). innovatief voor tv-animatie in de late jaren '80. 'Dat was iets dat Tim [Burton] had gewild omdat hij mixed media in de film had', zegt Hirsh. 'Hij wilde daar een element van in de serie hebben, dus kwamen we op het idee om wat vroege CGI te gebruiken om die smaak vast te leggen.

Een andere grote hit voor de serie was een nieuwe versie van het iconische thema, verzorgd door niemand minder dan Danny Elfman zelf, die ook de muziek voor de serie verzorgde. 'Dat was weer een geweldige ervaring voor ons', zegt Hirsh.

De serie eindigde in 1991 en ging naar de syndicatie op FOX Kids en later op Cartoon Network. Ouimette ging personages inspreken in Hondenstad , X-Men: de animatieserie , de jaren '90 Avonturen van Kuifje animatieseries en meer voordat u zich aan theater houdt. Wat Court betreft, ze ging schitteren in het live-action kinderprogramma De grote comfortabele bank zes van de zeven seizoenen en blijft stemwerk doen in beide videogames (ze is de originele stem van Claire Redfield in de Resident Evil series) en televisie, met name als Jubilee in X-Men: de animatieserie .

Het was de rol van Jubilee die hielp om Lydia uit haar systeem te krijgen, omdat Sidney Iwanter, een uitvoerend producent bij FOX Kids, Court door wat ze beschreef als 'bootcamp', tijdens X-Men opnamesessies; haar laten nemen na nemen om niet meer als Lydia te klinken. Ze beschrijft het vandaag als 'een uitdaging en ik ben er erg dankbaar voor', want dankzij Iwanters aandringen dat ze haar stem voor Jubilee zou veranderen, kon ze 'een andere plek voor mijn stem vinden'. Momenteel regisseert ze de nieuwe Magische schoolbus series voor onder andere Netflix.

De serie werd in 2014 op dvd uitgebracht, maar heeft op het moment van schrijven, zoals veel geanimeerde programma's, nog niet de sprong naar streaming gemaakt. Echter, bijna drie decennia later, hebben zowel Hirsh als Court nog steeds veel respect voor de serie, waarbij Hirsh zei dat de serie 'het perfecte voorbeeld was van een creatieve kindershow' en Court zei dat de serie 'tijdloos' is en dat de rol van Lydia zal 'altijd een speciaal plekje in mijn hart hebben'.

Krediet: Warner Bros. Television

Hoewel de besprekingen over het vervolg op de film waarschijnlijk zullen doorgaan totdat we allemaal de onderwereld bereiken, liet Court weten dat ze meer dan welkom zou zijn om terug te gaan naar die Goth-jaren en breng die versie van zichzelf terug.