De Wrekers

Carol Danvers bevallen van haar aanrander is haar donkerste boog

2024

Inhoudswaarschuwing: dit stuk bespreekt thema's als aanranding en trauma.

Voordat Carol Danvers door Rogue van haar krachten en herinneringen werd beroofd, beviel ze van haar eigen aanrander, een zoon van Immortus genaamd Marcus. Dit is een van de meer huiveringwekkende verhaallijnen in de Avengers-serie, omdat Carol wordt geschonden op een van de meest intieme manieren die een persoon kan zijn en haar Avengers-teamgenoten haar op alle mogelijke manieren teleurstellen met hun verkeerde omgang met de situatie.

Het verhaal begint in Avengers #197. Carol en Wanda Maximoff zijn op het strand aan het praten over Wanda's frustraties met het willen van een kind wanneer Carol plotseling ziek wordt. Op de laatste paar pagina's van dit nummer wordt onthuld dat Carol drie maanden zwanger is. De volgende dag is ze zes maanden zwanger. Er is iets heel vreemds aan de zwangerschap en natuurlijk is Carol in de war en bang door het nieuws. Ze maakt heel duidelijk dat ze niet weet wat er in godsnaam aan de hand is of zelfs hoe het is gebeurd. Wanda verzekert haar dat ze niet alleen is en dat de Avengers haar zullen bijstaan; helaas komt dat er niet van.

Wrekers #198

Avengers #200 opent met Carol die gaat bevallen. Net als bij de zwangerschap is de bevalling net zo ongewoon. Carol heeft niet eens de controle over het geboorteproces; haar lichaam werkt alsof het door iemand anders wordt bestuurd - en dat is het ook. Zodra het kind is geboren, reageren de Avengers opgewekt op het nieuws, wat vreemd is gezien de omstandigheden. Avengers_200_Carol_Wonder_Man

Avengers #200

Ze gutsen over de babyjongen alsof Carol het hele zwangerschapsproces niet in minder dan drie dagen heeft doorlopen. Terwijl Carol naar haar kamer wordt gereden, feliciteert de Wasp haar en vertelt haar hoeveel geluk ze heeft, en Carol snauwt terecht. Haar lichaam is gewoon op een onvoorstelbare manier en zonder haar toestemming gebruikt en daar valt niets aan te vieren. Wasp die haar feliciteert met haar eigen verkrachting is gekmakend omdat noch zij, noch de andere Avengers echt zien wat er met Carol is gebeurd voor wat het is: een daad van lichamelijke en mentale overtreding. De machtigste helden van de aarde kunnen overal gevaar spotten, maar niet waar ze het meest nodig hadden.

De manier waarop deze boog is geschreven is behoorlijk walgelijk omdat het Carol naast het moederschap plaatst tegenover Wanda's tegenstrijdige emoties met het willen zijn van een moeder. Dit contrast bagatelliseert in wezen de omvang van Carol's situatie omdat ze iets heeft gekregen dat Wanda wil en dat een of ander scheppingswonder zou moeten zijn. Er is niets moois aan Carol die het leven schenkt aan haar eigen aanvaller; echter, iedereen om haar heen behandelt het zoals het is.

Avengers #200

Zelfs wanneer Carol probeert door te gaan met haar leven na zo'n traumatische ervaring, wordt ze voortdurend gasgestookt door haar teamgenoten die doen alsof zij degene is die ongepast behandelt wat er is gebeurd. Ondertussen blijft het kind in een snel tempo groeien en begint al snel met het bouwen van de machine die hem en Carol zou moeten weghalen.

Carol bezwijkt uiteindelijk voor de druk om zowel haar beproeving als de zoon die ze heeft gebaard te accepteren, ook al heeft ze nog steeds geen idee hoe of waarom hij is ontstaan. Tegen de tijd dat ze hem gaat opzoeken, is hij een volwassen man, die zichzelf Marcus noemt. Het gaat mis als gevolg van de machine die Marcus heeft gebouwd van de voorraden die hem door een aantal Avengers op zijn aandringen zijn gegeven. Te midden van al deze chaos vertelt Marcus Carol dat hij wil dat ze met hem meegaat. Als ze weigert, slaat hij haar uit.

Avengers #200

Voor een kort moment lijkt het erop dat de leden van de Avengers eindelijk enig inzicht hebben gekregen na alle storingen veroorzaakt door de machine van Marcus. Ze confronteren hem min of meer, maar wat hij Carol ook aandeed toen hij haar knock-out sloeg, veranderde haar hele houding tegenover hem en in plaats daarvan koos ze de kant van Marcus. Vervolgens begint hij via Carol een even griezelig verhaal te vertellen over manipulatie om zijn eigen geboorte te evenaren.

In het verhaal redt zijn vader, Immortus, een vrouw van een bijna-dood en manipuleert haar om verliefd op hem te worden nadat hij haar heeft meegenomen naar een tijdvak dat bekend staat als Limbo, wat resulteert in Marcus' eerste geboorte. Toen zowel zijn oorspronkelijke moeder als vader uit Limbo verdwenen, bleef Marcus daar vastzitten voor wat voor altijd zou zijn geweest totdat hij een sterk genoeg vrouwelijk mens vond om hem te baren. Dat werd natuurlijk Carol. Hij bracht haar vervolgens naar Limbo en manipuleerde haar op dezelfde manier als zijn vader zijn oorspronkelijke moeder had gemanipuleerd. Nadat Marcus Carol en haar lichaam had gebruikt, stuurde hij haar terug naar de aarde en maskeerde hij haar herinneringen aan de hele tijd met hem in Limbo. Het wordt niet meer verpest dan dat. Het verhaal wordt echter behandeld als een sprookje in plaats van het erg zieke en verwrongen verhaal dat het werkelijk is.

Avengers #200

Carol staat nog steeds onder de invloed van Marcus, dus kiest ze ervoor om met hem terug te gaan naar Limbo. Geen enkele Avenger komt tussenbeide om haar te stoppen nadat hij heeft gehoord hoe Marcus is ontstaan en hoe hij hun teamgenoot en vermeende vriend heeft geschonden. Thor gedraagt zich eigenlijk als een Asgardiaanse Lyft-chauffeur en neemt ze mee naar Limbo na de vernietiging van Marcus' machine. Tegen de tijd dat de Avengers hun acties echt in twijfel beginnen te trekken, is het te laat en kiezen ze ervoor om door te gaan met de normale gang van zaken na Carol's vertrek. Een teleurstellende afsluiting van een afschuwelijke verhaallijn. Carol's vervolgverhaal op dit verhaal is niet beter. Nogmaals, het gaat om een nieuwe schending van Carol's lichaam door Rogue haar van haar krachten en herinneringen te beroven.

Schrijver Chris Claremont probeerde na te gaan wat er met Carol was gebeurd in Avengers Annual #10. Het verhaal geeft achtergrondinformatie over wat er met Carol gebeurde nadat ze werd gered door Spider-Woman na de poging van Rogue om haar te vermoorden. Het is met de hulp van Charles Xavier dat Carol haar herinneringen terugkrijgt en het verhaal van wat er gebeurde toen ze beviel van Marcus wordt behandeld als de daadwerkelijke schending en ontvoering die het echt was. Carol confronteert eindelijk de Avengers die haar komen bezoeken in de X-Mansion. De Avengers fungeerden als enablers voor haar aanvaller en lieten toe dat hun mede-teamgenoot recht voor hun neus werd gemanipuleerd, waardoor Carol op de slechtst denkbare manier werd verraden. Zelfs de Avengers zijn niet veilig voor afval.

Avengers Jaarlijks #10

Het bestaan van dit verhaal spreekt tot een paar dingen. De slechte behandeling van zo'n traumatische situatie en het allesbehalve verkrachting noemen terwijl het een zeer duidelijke schending van Carol's lichaam was, spreekt tot hoe de samenleving vaak de verhalen van overlevenden van seksueel geweld minimaliseert. De manier waarop de Avengers worden afgebeeld in hun omgang met de situatie is verschrikkelijk, maar tegelijkertijd lijkt het ook op hoe de mensen die het dichtst bij de overlevenden staan hen vaak teleurstellen door er niet voor hen te zijn in tijden van nood, handelend als onwetende enablers voor hun aanvallers.

Het is echt jammer dat Carol niet één maar twee verhalen heeft gehad over de schending van haar lichaam, maar het was toen en nu niets nieuws. De popcultuur gaat tot op de dag van vandaag vaak om met afbeeldingen van vrouwenlichamen net zo slecht als tijdens de donkerste boog van Carol Danvers, en dat is ontmoedigend slechts een weerspiegeling van de systemische vrouwenhaat van onze samenleving. Hopelijk, zoals de leden van de Avengers deden, kan de samenleving in het reine komen met hoe het de vrouwelijke bevolking keer op keer in de steek laat door te weigeren ze te beschermen en ervoor te kiezen ze in plaats daarvan te willen beheersen.