gov-civil-vilareal.ptSpinnen die slangen eten die honderden keren groter zijn dan hun grootte, zijn de echte Spider-Man vs. the Lizard
>Er zijn gevechten tussen spinachtige en reptiel die de Marvel-canon zouden vervormen, omdat soms de spin de schurk is.
Spinnen die superschurken zijn, bestaan echt, omdat het nu bekend is dat ten minste 30 soorten in het wild (en 11 in gevangenschap) slangen kunnen neerhalen, en sommige zijn monsterslangen, of op zijn minst monsterlijk in vergelijking met hen. Hun gif is zo dodelijk. Sommigen weven onontkoombare webben, terwijl anderen liever op hun prooi jagen totdat deze niet meer weg kan glijden, en een kronkelige maaltijd kan meerdere dagen duren, en 86 soorten slangen staan op het menu. Het is de ultieme strijd van de enge kruipers.
Slangen en andere gewervelde dieren zijn meestal aanvullend voedsel voor spinnen. Dat weerhoudt de achtpotige roofdieren er nog steeds niet van om er een te vangen wanneer ze kunnen, zoals bioloog Martin Nyffeler van de Universiteit van Basel in Zwitserland ontdekte. Hij leidde onlangs als studie gepubliceerd in Tijdschrift voor Arachnologie
Dus waarom ontwikkelden sommige spinnen gif gericht op gewervelde dieren terwijl ze voornamelijk insecten eten? Denk aan roofdieren, niet aan prooien.
Het toxine dat wordt geproduceerd door zeer giftige zwarte weduwe-spinnen heeft zich ontwikkeld als een verdediging tegen roofdieren', vertelde Nyffeler aan SYFY WIRE. 'Spinnen van dit type zijn kwetsbaar voor predatie door veel dieren, waaronder insectenetende zoogdieren, vogels, kikkers, hagedissen en zelfs sommige slangen. Er wordt aangenomen dat het gif zeer giftig is geworden als gevolg van co-evolutie tussen de spinnen en hun vijanden.
Spinnen kunnen gewervelde dieren gebruiken als aanvullende voedselbron, zodat er meer voedsel voor hen beschikbaar is wanneer insecten schaars zijn, en ze daarom kunnen overleven.
Spider-Man is niet voor niets in staat tot zoveel verbazingwekkende prestaties. Spinachtigen hebben vaak superkracht die ze in hun voordeel gebruiken. Stel je nu voor dat hij kwaad wordt en een hap uit Batman neemt, omdat ze dingen zo groot als vleermuizen en kikkers kunnen eten. Ook al de hagedis zou in de schaduw kruipen als dat zou gebeuren. Slangen kunnen verstrikt raken in spinnenwebben zoals de ongelukkige hierboven. Een spin injecteert de slang dan met gif en zuigt zijn ingewanden eruit, net als bij insecten. Spinnen in de weduwenfamilie, inclusief de zwarte weduwe - de naamgenoot van een andere Avenger - eet de helft van de slangen op die eindigen als spinachtige doden.
Je knoeit niet met weduwe spinnen zelfs als je tanden hebt. Het gif van deze wezens is dodelijk neurotoxine die het tegen een veel grotere slang kan opnemen. Dit toxine, bekend als α-Latrotoxine, valt het zenuwstelsel aan door neuronen te verknoeien en neurotransmitters vrij te geven. Het gif van de zwarte weduwe en de noordelijke weduwe is op de een of andere manier geëvolueerd om gewervelde dieren meer te verlammen dan dat van enige andere spin. Ongeveer een vijfde van de slangen die als spinnenmaaltijd eindigen, is het slachtoffer van vogelspinnen en bolwevers. Orb wevers zoals trechterwebben en kluizenaarspinnen (waarvan het gif dodelijk kan zijn voor mensen) creëren bolvormige webben die gemakkelijk een nietsvermoedende slang kunnen vangen.
'Ik was verrast door de enorme omvang van dit soort voedingsgedrag bij spinnen, zowel geografisch als taxonomisch', zegt Nyffeler. 'Dit was onverwacht. Ik was ook verrast dat zoveel spinnengroepen in staat zijn om slangen te doden en te eten, en dat zoveel slangensoorten af en toe door spinnen worden gedood. Dat bepaalde spinnen slangen van meer dan een meter lang kunnen doden, en ook enkele van de dodelijkste slangen ter wereld, was een andere verrassing. Dit alles was voorheen niet bekend.'
Welke spin zou zo brutaal genoeg kunnen zijn om tegen een slang op te gaan die eruitziet alsof hij de spinachtige geheel zou kunnen doorslikken? Probeer een tarantula.
Tarantula's weven geen web, maar besluipen het liefst slangen op alle acht poten. De kracht van hun kaken en neurotoxisch gif kan slangen overweldigen die van roofdier naar prooi gaan in de tijd die nodig is voordat ze bezwijken voor een beet. Geen wonder dat sommige soorten vogelspinnen zulke experts zijn in het vangen en eten van slangen, en vooral slangen. Er werd waargenomen dat een Braziliaanse tarantula in een laboratoriumomgeving de kop van een slang in zijn kaken greep, die vasthield ondanks elke nutteloze poging die de slang deed om te ontsnappen. Het duurde maar een minuut of zo voordat de slang slap werd. De tarantula verpletterde toen de kop van de slang in zijn kaken en voedde zich langzaam aan de binnenkant. In 24 uur had het zoveel opgezogen dat het lijk bijna niet meer als slang te herkennen was.
Spinachtigen die in bomen leven, zullen ook profiteren van slangen. Slangen die in orb weverswebben lopen, worden in zijde gewikkeld voordat ze worden gebeten en vergiftigd, en met rust gelaten zodat hun organen vloeibaar worden voordat de spin ze eruit zuigt. Veel adders, cobra's, adders en mamba's kunnen een mens met slechts één beet doden. Ze voeden zich met gewervelde dieren, daarom wordt aangenomen dat ze nog steeds kwetsbaar zijn voor spinnen; ze houden zich niet bezig met geleedpotigen. De giftigheid van hun gif bleek vergelijkbaar te zijn met die van de spinnen die zich in hun web verstoppen en wachten op een maaltijd. In feite heeft niemand ooit een giftige slang gezien die door een spin werd gevangen, de spin daadwerkelijk bijt.
Er is slechts één vraag die blijft hangen in de nasleep van al deze slangenmoorden. Waarom? Zelfs Nyffeler geeft toe dat hij het nog niet zeker weet.
'Omdat slangenpredatie door spinnen slechts incidenteel lijkt te gebeuren, betwijfel ik of dit effect heeft gehad op de
evolutie van spinnen of slangen,' zei hij, 'maar daar is nog veel onderzoek naar nodig.'
Spinnen die hunkeren naar slangen kruipen overal behalve Antarctica. De ironie hiervan is dat ze niet altijd winnen, omdat er veel slangensoorten zijn die ze zullen pakken.
