gov-civil-vilareal.ptIk ging naar mijn eerste stripboekconventie in meer dan een jaar... en ik ben blij dat ik dat gedaan heb
>De SC Comicon die afgelopen weekend plaatsvond in Greenville, South Carolina, was de eerste grote persoonlijke conventie in het gebied sinds vóór de pandemie. Toen ik hoorde dat de show plaatsvond en ik al was ingeënt, vloog ik naar Greenville om het zelf te zien. De grootste oplichter in de staat, het heeft lange tijd een geweldige reputatie gehad omdat het een talentvriendelijke show was met een rustige sfeer en staat ook bekend als een oplichterij waar je een aantal moeilijk te vinden strips kunt scoren.
Robert Young, de organisator van de show, wist dat de beslissing om de show te hervatten nadat deze in 2020 was afgelast, hem zeer waarschijnlijk zou blootstellen aan kritiek, en hij begreep waarom. Hoewel vaccinaties in een snel tempo worden uitgerold en meer dan de helft van de Amerikaanse volwassenen ten minste één vaccinatie heeft gekregen, bestaat er bezorgdheid dat aarzeling in het vaccin in combinatie met pandemische vermoeidheid in bepaalde gemeenschappen gevaren zou kunnen opleveren. Young wist dat, maar hij was zich ook bewust dat statistieken toonden het aantal COVID-gevallen in de omgeving van Greenville was sinds januari gestaag aan het afnemen.
We hadden de datums al vastgelegd en we dachten erover om het duidelijk te veranderen, vertelde Young aan SYFY WIRE. Maar de vaccinaties namen gewoon toe met zo'n ongelooflijke snelheid. En de aantallen in onze omgeving kelderden. We hadden het gevoel dat de timing goed was. In elke moeilijke situatie moet uiteindelijk iemand eerst gaan en we waren gewoon bereid om het te doen en te accepteren of het goed ging of niet.
foto: Mike Avila
Jack en het koekoeksklokhart
De show nam een aantal stappen om zich aan te passen aan de huidige behoefte aan fysieke ruimte. Young huurde 80.000 vierkante meter meer dan hij normaal doet voor de oplichterij, en hij verkocht minder kaartjes. In het Greenville Convention Center moesten maskers worden gedragen, en binnenin waren ontsmettingsstations gemakkelijk te vinden. Hij verhuurde minder kraampjes aan verkopers en zette de tafels in Artists Alley uit elkaar, en annuleerde ook alle panelen en de jaarlijkse kostuumwedstrijd, waarvan hij had toegegeven dat het een moeilijke beslissing was. Dat is een van onze meest populaire evenementen waar SC Comicon bekend om staat, zegt hij. Je hebt mensen in kostuum die over het podium lopen en iedereen wil kijken. Het idee was om te proberen mensen zich veilig en op hun gemak te laten voelen, dus we hadden het gevoel dat we de kostuumwedstrijd moesten elimineren.
Door de extra ruimte in de congreszaal voelde de dealerkamer niet zo krap aan als bij zowat elke stripboekshow die ik ooit heb bijgewoond. Er waren een paar keer dat ik longbox na longbox doorzocht, waar ik merkte dat sommige andere koopjesjagers op stripboeken een beetje te dichtbij waren, maar toen ging ik weg. Ook het feit dat ik het vaccin had en een masker droeg, maakte een enorm verschil voor mij. Gezien alle gegevens waaruit de vaccins blijken zijn ongelooflijk effectief tegen het virus voelde ik me heel veilig. Toen ik de show verliet, was ik blij dat ik erbij was. Niet alleen omdat ik het naar mijn zin had, maar omdat ik me op mijn gemak voelde. Ik voelde me veilig.
foto: Mike Avila
En om heel eerlijk te zijn, was ik verbluft door hoe blij het me maakte om door strips te bladeren, portfolio's vol originele kunst te bekijken en weer over prijzen te onderhandelen. De laatste oplichting die ik bijwoonde was C2e2 in maart 2020, net voordat de wereld op slot ging en ons leven virtueel werd. Net als veel andere geeks, heb ik mijn deel van online winkelen gedaan. Maar het is niet te vergelijken met de pure gelukzaligheid van het proberen je verlanglijstje op een conventie te vullen.
Dragon Age inquisitie gezond verstand media
Ik was echter niet helemaal geslaagd in mijn zoektocht. Hawkman #4 en Avengers #9 waren twee boeken die ik helemaal niet kon vinden op de show. Kan een man hier voor het eerst Wonder Man zien?!
Toen ik met andere aanwezigen op de show sprak, kreeg ik het gevoel dat ik lang niet de enige persoon was die blij was terug te zijn in de vriendelijke beslotenheid van een stripshow. Een paar van de mensen met wie ik sprak, zeiden dat gevaccineerd zijn de beslissende factor was in hun beslissing om de zwendel bij te wonen. Young, die ook eigenaar is van de Borderlands-strips en -games winkel in de buurt, zegt hij soortgelijke feedback te hebben gehoord.
'Iedereen leek zo opgewonden en zo blij om naar buiten te gaan en plezier te hebben', zegt hij. 'We kregen veel positieve reacties. Al onze mediagasten waren super blij met hoe we alles hebben aangepakt.'
Hij telt nog steeds de bezoekersaantallen, maar verwacht dat het ongeveer 70 procent zal zijn van wat een normale show krijgt. Young zegt ook dat het geven van een show in het tijdperk van COVID hem heeft geholpen een paar manieren te bedenken die toekomstige shows nog efficiënter en publieksvriendelijker kunnen maken.
bruine beer bruine beer wat zie je karakters
'We gebruikten een nieuw laadsysteem (voor tickets) dat leek op een verkooppunt en het hielp ons de lijnen sneller te verplaatsen. Dat was belangrijk voor ons omdat we niet wilden dat mensen in de rij stonden', zegt Young. 'Dat heeft ons echt geholpen en ik denk dat het mensen zal helpen om in de toekomst sneller in de oplichting te komen.'
Een onverwacht voordeel was dat hij verschillende nieuwe dealers ruimte had laten huren op de beurs, die de plaats innamen van exposanten die al lang niet aanwezig waren. 'We hebben veel nieuwe verkopers binnen die shows wilden doen en ze hadden een goed weekend, dus nu hebben we veel nieuwe mensen die geïnteresseerd zijn in onze conventie.'
Niet iedereen zal het eens zijn met zijn beslissing om door te gaan met de show. Ik weet dat sommige mensen denken dat het veel te vroeg is om zo'n grote menigte te verzamelen. En hoewel er tot nu toe geen meldingen zijn geweest van COVID-gevallen als gevolg van de conventie, zou dat zeker kunnen veranderen. Maar met ReedPop New York Comic Con en andere grote nadelen terugbrengen als persoonlijke evenementen in de herfst, is het tijd voor mensen om te beslissen welke maatregelen moeten worden genomen om een comfortniveau te bieden waardoor ze zich persoonlijk veilig genoeg voelen om terug te keren naar de congresvloer. Als je het vraagt aan de mensen die SC Comicon bezochten, vermoed ik dat de meesten zouden zeggen dat de maatregelen die daar van kracht waren, hen die mate van veiligheid boden.
iron man en captain america: helden verenigd
Wanneer voel je je weer veilig om naar een stripconventie te gaan? Vind me op Twitter en Instagram en laat me weten.
Vergeet dat niet Achter het paneel is een multi-platform ervaring. Onze videoserie zit vol met mijn diepgaande interviews met geweldige stripboekmakers. De Behind the Panel-podcast is een serie audiodocumentaires die een uniek inzicht geeft in je favoriete makers en verhalen. Bekijk ze!
De standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van SYFY WIRE, SYFY of NBCUniversal.
