gov-civil-vilareal.ptHubble on the Bubble: kan NASA 's werelds beroemdste telescoop repareren?
>Op 13 juni 2021 ontdekte de Hubble-ruimtetelescoop een probleem in een van zijn computers en ging in de veilige modus. Het stopte alle niet-essentiële handelingen, sloot het luik, en wachtte ingenieurs terug op aarde om erachter te komen hoe het te repareren .
Maar dat blijkt moeilijker dan verwacht.
[ UPDATE (18 juli 2021): Op 15 juli 2021, ingenieurs konden met succes overschakelen naar een back-up-payloadcomputer (zie hieronder voor details daarover) en zet Hubble weer aan! Tests toonden aan dat alles naar behoren werkte, en op zaterdag 17 juli begonnen de wetenschappelijke observaties opnieuw. Proficiat aan het hele team!]
Het aanvankelijke probleem leek te zitten in een geheugenmodule in zijn payload-computer, die de wetenschappelijke instrumenten aan boord van het observatorium organiseert en bestuurt: de camera's, zo u wilt. Er zijn vijf wetenschappelijke detectoren aan boord, plus drie telescopen die worden gebruikt om het observatorium op het goede spoor te houden , dus deze computer voert een cruciale taak uit.
Als iets Hubble hier gaat helpen, is het redundantie.
Een zeer jonge ster in Orion kondigt zijn geboorte aan door twee bundels materie uit te blazen, waardoor het object HH 24 ontstaat. NASA en ESA; Erkenning: NASA, ESA, de Hubble Heritage (STScI/AURA)/Hubble-Europe (ESA) Collaboration, D. Padgett (GSFC), T. Megeath (University of Toledo) en B. Reipurth (University of Hawaii)
er was eens in Hollywood gezond verstand media
Een module herstart poging op 14 juniemislukt. Ingenieurs probeerden over te schakelen naar een back-upmodule (een van de vele op de computer), maar de opdracht zou niet worden voltooid. Vervolgens probeerden ze beide modules weer online te krijgen (en probeerden diagnostische gegevens te krijgen), maar dat werkte ook niet.
Er is een back-up-payloadcomputer, een volledig duplicaat van de hoofdcomputer, die aan boord inactief is geweest en op zo'n kans wacht. Dit is echter waar de dingen vreemd worden: eind juni schakelden technici de back-up in en ontdekten dat deze dezelfde fouten ondervond als de primaire computer. Dat is niet geweldig; het impliceert dat het probleem eigenlijk iets anders is, hoger in de hardwarestroom.
De Science Instrument and Command and Data Handling-eenheid die in 2009 op de Hubble-ruimtetelescoop werd geïnstalleerd, hier kort voordat deze werd gelanceerd. Er is iets misgegaan in deze eenheid en ingenieurs op aarde werken aan een oplossing. Credit: NASA
De payloadcomputer maakt deel uit van een groter geheel genaamd de eenheid Wetenschapsinstrument en Command and Data Handling (of SI C&DH) , die andere hardware heeft die de payload-computer ondersteunt, zoals een communicatie-interface die het mogelijk maakt om met andere observatoriumcomponenten te praten, en vier geheugenmodules (een primaire en drie back-up).
Aangezien de payload-computer en de back-up niet correct werken, ligt het probleem mogelijk in de SI C&DH-eenheid. Op dit moment bekijkt het team andere hardwarecomponenten, waaronder de stroomregelaar en een eenheid die de wetenschappelijke gegevens formatteert ter voorbereiding op verzending naar de aarde. Als een van die onderdelen het probleem is, moeten technici mogelijk een meer gecompliceerde reeks opdrachten uitvoeren om over te schakelen naar back-ups van die onderdelen (de B-kant zoals het wordt genoemd; de primaire wordt de A-kant genoemd).
Zoiets is eerder gebeurd; in 2008 faalde de SI C&DH primaire eenheid. Dit was letterlijk net voor de laatste onderhoudsmissie op de Shuttle Atlantis was ingesteld om te starten , en de vlucht was vertraagd, zodat een nieuwe eenheid kon worden gestuurd om de mislukte te vervangen. Dat gebeurde in 2009 en de toen geïnstalleerde eenheid ondergaat nu problemen.
Dit is duidelijk een lastige en complexe kwestie. Let wel, Hubble draait in een baan om de aarde en vliegt met 8 kilometer per seconde om onze planeet heen op een hoogte van ruim 500 kilometer boven het oppervlak. Niemand staat op het punt naar boven te gaan en hem met zijn vuist op de zijkant te slaan. Het uiteindelijke ontwerp van het observatorium maakte het bruikbaar voor astronauten van een Space Shuttle die het met een robotarm kon pakken, het in een veilige configuratie kon trekken en astronauten in staat zou stellen lange en meestal zware ruimtewandelingen uit te voeren om eraan te werken.
De gewelddadig explosieve ster AG Carinae is omgeven door enorme hoeveelheden gas en stof - genoeg om 15 zonnen te maken - hier te zien in een Hubble-afbeelding die zijn 31e jaar sinds de lancering in 1990 viert. NASA, ESA en STScI
Die capaciteit hebben we nu niet. Een SpaceX Dragon Capsule zou er waarschijnlijk naast kunnen komen, maar wat dan? Er is geen manier om het observatorium ter grootte van een schoolbus te beveiligen, en ze kunnen er ook niet aan werken. Dus voorlopig moet elke reparatie aan de eerbiedwaardige telescoop op afstand worden gedaan, vanaf de grond.
Het laatste nieuws dat we hebben is van vrijdag (2 juli), dus je kunt op de hoogte blijven van wat er is door Hubble en NASA te volgen op Twitter. Het is belangrijk op te merken dat het observatorium en de camera's in orde zijn. Ze slapen gewoon, min of meer. Als en wanneer dit probleem is opgelost, zouden ze weer aan het werk moeten zijn om de hemel voor ons te bespioneren.
Een diagram van de locatie van de wetenschappelijke instrumenten aan boord van de Hubble-ruimtetelescoop. Credit: NASA / GSFC
tekenen dat hij er spijt van heeft dat hij het uitmaakte
Ik maak me hier zorgen over, maar het is nog niet geëvolueerd tot echte zorgen. Hubble heeft de afgelopen decennia met talloze problemen te maken gehad en is er aan de andere kant uitgekomen.
Maar decennia. Wauw. Ik begon mijn betrokkenheid bij Hubble in 1990, letterlijk twee weken voordat het de ruimte in werd gelanceerd, en werkte bijna tien jaar daarna aan verschillende aspecten ervan. Het is raar om te denken dat het daar al zo lang is, maar hier zijn we dan. Wat mij aan het denken zet...
De Krabnevel, het uitdijende puin van een supernova-explosie, op ongeveer 6.500 lichtjaar van de aarde. Credit: NASA, ESA, J. Hester en A. Loll (Arizona State University)
Eerder zei ik al dat redundantie Hubble zou redden. Dat is waar, maar er is meer. Er is nog iets nodig: slimheid. Intelligentie. Ervaring. Dingen waartoe wij mensen op elk moment in staat zijn, maar vooral als we onze zinnen zetten op iets waarvan we denken dat we het moeten doen. Dat is de reden waarom wetenschappers, ingenieurs en programmeurs en zoveel anderen Hubble in de eerste plaats hebben gebouwd. We wilden een uitzonderlijk oog op de lucht, iets wat nog nooit iemand had gedaan.
En ze deden het. Hubble heeft zijn gebreken en ik heb meer tijd dan de meesten besteed aan klagen over hen. Maar veel van deze fouten zijn corrigeerbaar omdat ze zo gepland waren. Misschien niet dit probleem in het bijzonder, of de misvormde spiegel , of dit of dat. Maar het was gemaakt om te worden onderhouden en gegeneraliseerd genoeg om te kunnen worden gerepareerd als dat nodig was.
Hubble is meer dan 30 jaar oud , en voor dit laatste nummer werkte het nog steeds erg goed. Er zit technologie in die als oud wordt beschouwd, maar het tikt nog steeds. Of dat zal het in ieder geval weer zijn als dit probleem is verholpen.
En hey, misschien kan het niet zo zijn. Er zal een dag komen waarop we gewoon niet kunnen repareren wat het observatorium mankeert. Dat zal voor velen van ons een zware dag zijn, maar we kunnen ook terugkijken en versteld staan van wat deze machine heeft bereikt. Wat we ermee bereikt hebben.
