gov-civil-vilareal.ptHoe ver is 'te ver' als het gaat om verhaallijnen voor stripfiguren?
>Ik veronderstel dat we dit stukje zaken gewoon uit de weg moeten ruimen, aangezien de discussie voorbij is... een weggegooide scène in de Harley Quinn animatieserie waarbij Batman een bepaald soort persoonlijke aandacht op Catwoman gaf, domineerde de afgelopen week #comicstwitter...
NATUURLIJK WIL HIJ.
het meisje met de drakentattoo-oudergids
Mensen, de twee liefdes van Batman's leven, Talia al Ghul en Selina Kyle, zijn niet het soort vrouwen dat zou staan voor een minnaar die niet de, ahem... extra mijl voor hen deed. Als je Tom King's leest Batman rennen, je zag hoeveel Bruce Wayne bereid was te doen en hoe ver hij bereid was te gaan voor een kans op geluk met Selina. En wanneer heeft de Dark Knight ooit iets halfslachtigs gedaan? Nee, dat staat niet eens ter discussie.
Afgezien van die dwaasheid, waarover kan worden gedebatteerd, is of zulke gewaagde momenten nodig zijn voor personages als Batman, Wonder Woman, Spider-Man of een ander wereldwijd erkend stripboek-IP van miljarden dollars. Is het de moeite waard om de envelop op die manier te duwen? Voegt het diep in de seksuele gewoonten en interesses van een superheld graven enige waarde toe aan hun mythos?
Natuurlijk moet je boeiende nieuwe verhalen vertellen, nieuwe invalshoeken ontdekken die deze helden in een ander licht laten zien. Vergeet niet dat de populairste helden van DC minstens 80 jaar oud zijn. Marvel's tophonden duwen 60. Dat is veel profiel op die banden. Om ze fris en relevant te houden, zijn frisse ogen nodig die gedurfdere ideeën op tafel brengen.
Dat is wat Frank Miller deed met Waaghals toen hij het boek overnam in 1979 en in 1986 met de duistere Ridder keert terug . Het is wat Alan Moore en Dave Gibbons deden met wachters , en wat Christopher Priest deed met zijn Marvel Knights Zwarte Panter loop. Ze zagen de grenzen en bliezen er voorbij. Maar strips, vooral mainstream superheldenstrips, zijn altijd een beetje preuts geweest over seks. Het is alleen maar erger geworden sinds superheldenfilms en televisieshows zo'n vitaal onderdeel van Hollywood werden en de merchandisingwaarde van deze personages toenam.
Cover art door Bryan Hitch (Credit: Marvel Comics)
Onthoud in Mark Millar en Bryan Hitch's Ultimates wanneer Hank Pym gebruikte zijn krimpende krachten tijdens een vrijpartij met Janet Pym? De enige reden dat die scène bestaat, is omdat Marvel nog relatief vers uit het faillissement was en wanhopig op zoek was naar buzz. Het was ook nog geen eigendom van Disney, dus het kon het zich veroorloven om Millar en Hitch iets te laten doen dat ver buiten de grenzen was, omdat het zich geen zorgen hoefde te maken over de vangrails van bedrijven, behalve dat Joe Quesada en Bill Jemas zeiden: Ga voor het. Je kunt discussiëren over de vraag of het een waardevol moment was dat iets toevoegde aan de nalatenschap van beide personages, maar het trok wel de aandacht.
Dat gebrek aan bedrijfstoezicht heeft mogelijk ook een rol gespeeld bij het verschijnen van een ander baanbrekend Marvel Comics-verhaal. De verhaallijn van Kraven's Last Hunt uit 1987 die alle drie de maanden doorliep Spider Man boeken is een mijlpaalverhaal gemaakt door schrijver J.M. DeMatteis, kunstenaar Mike Zeck en inker Bob McLeod. Het verhaal bevat een aantal donkere, verontrustende momenten die ongebruikelijk zijn voor de meeste Marvel-boeken van die tijd, niet de minste daarvan is de zelfmoord van Kraven the Hunter. Tijdens een recent interview dat SYFY WIRE voerde met DeMatteis (meer volgt in een komende Behind the Panel-column), vroeg ik hem of hij problemen had om het verhaal goedgekeurd te krijgen door Marvel-redactie. Hij vertelde me dat het, in zijn woorden, vrij moeiteloos was.
Cover door Mike Zeck (Credit: Marvel Comics)
Tom DeFalco, die toen hoofdredacteur was, en Jim Owsley (later bekend als Christopher Priest), die de Spidey-redacteur was, namen me mee uit lunchen en vroegen me om te schrijven Spectaculaire Spider-Man , met mijn Kapitein Amerika cohort Mike Zeck over de kunst. Hoe kan ik nee zeggen?
DeMatteis ging verder en beschreef hoe nadat hij de beats van het verhaal had samengesteld dat een van de beroemdste en meest verontrustende in de Spider-Man-canon zou worden, het onmiddellijk groen licht kreeg.
Toen ik Owsley het Kraven-verhaal presenteerde - dat ik een paar jaar in verschillende vormen had ontwikkeld - was er helemaal geen terugslag, alleen enthousiasme, en wat ik schreef is ongeveer wat je op de pagina ziet. Ik weet niet of er zelfs een komma is veranderd. En nee, er waren geen bezwaren tegen de zelfmoord, zei DeMatteis.
Ik herinner me dat ik Kraven's Last Hunt als tiener las en verbluft was door de duisternis en de zwaarte van het onderwerp. Ik was verrast om te horen dat DeMatteis geen aanvankelijke pushback kreeg, maar nogmaals, terwijl zelfmoord een volwassen, gecompliceerd onderwerp is ... het is geen seks. En seks schrikt altijd de mensen af die de beslissingen nemen bij de grote stripuitgevers.
Dat is de reden waarom de subplot over Batman die orale seks uitvoert op Catwoman die verschijnt in een animatieserie geproduceerd door Warner Bros. (zelfs één uitgezonden op HBO Max) evenveel kans had als een regenboog die boven Gotham City verschijnt. Maar makers moeten hun ideeën volgen en zien waar ze naartoe gaan. Maar als je te maken hebt met waardevolle IP die eigendom is van enorme bedrijven, hoe navigeer je dan door die obstakels?
Het proces is eenvoudig, vraag jezelf eerst creatief af wat je probeert te doen of te zeggen over het personage, vertelde Lee Bermejo, de supersterkunstenaar die het een en ander weet over controversiële Batman-verhalen, aan SYFY WIRE. Bermejo en schrijver Brian Azzarello creëerden de bestseller Batman: Verdomme graphic novel die DC's Black Label lanceerde, een imprint die letterlijk is ontworpen voor meer volwassen versies van de legendarische helden van het bedrijf. Ze kwamen terecht in het midden van een hagelstorm van media-aandacht vanwege een afbeelding waarop Bruce Wayne in zijn verjaardagskostuum te zien was.
kaneel geld spreuk
Bermejo hield vol dat hij en Azzarello niet alleen maar problemen probeerden aan te wakkeren. Het was niet onze wens om scherp te zijn omwille van de scherpte, maar we hebben de neiging om te proberen het pad onbetreden te bewandelen, want met een personage als Batman, die 80 jaar aan verhalen heeft, is er al veel grond bedekt, zei hij. In ons geval wilden we Batman naar een gebied brengen waar zijn gebrekkige menselijkheid een meer kwetsbare en menselijke Batman onthulde in een wereld waar Batman altijd gepantserd is, 10 stappen vooruit en een niet te stoppen wilskracht. Onze vraag was hoe we ervoor kunnen zorgen dat lezers Batman 'naakt' zien op een manier die nog nooit eerder is gebeurd. Groot verschil tussen naakt zijn en naakt zijn.
Onze redacteuren wisten wat we deden en de eerste marsorders waren om een Batman-strip te maken die qua inhoud een HBO-show zou kunnen zijn, vervolgde Bermejo. Zij waren het met dit idee eens en steunden ons volledig. De problemen kwamen aan het licht toen een verandering van management als gevolg van een bedrijfsfusie DC Comics veranderde in een bedrijf dat werd gerund door angst. Het merk werd belangrijker dan de storytelling. TPTB [the powers that be] nam destijds de beslissing om te censureren NIET vanwege enige verontwaardiging (er waren er echt geen, alleen een paar grappen op de late avond tv) maar omdat ze dachten dat ze hun baan zouden kunnen verliezen.
Cover door Amanda Conner en Alex Sinclair. Krediet: DC Comics.
De gevolgen van Batman: Verdomme heeft mogelijk indirect invloed gehad op een ander Black Label-boek van vorig jaar Harley Quinn en de roofvogels mini-serie. Die serie herenigde Harley met het man-en-vrouw creatieve duo dat het meest verantwoordelijk was voor het veranderen van haar in de vierde pijler van de DCU, Amanda Conner en Jimmy Palmiotti. Volgens Palmiotti keerden ze terug naar het personage omdat ze er zeker van waren dat ze het verhaal in meer volwassen richtingen konden brengen dan tijdens hun bestverkopende run van 2013-2018.
We werden teruggelokt met de belofte dat de Black Label-serie ongecensureerd zou kunnen zijn, wat ons erg aansprak, vertelde hij aan SYFY WIRE. Wat ons was beloofd, was niet wat er gebeurde en we hebben ons best gedaan, maar we wisten dat het tijd was om weer verder te gaan. We waren blij om te zien dat we veel van de waanzin van de animatieserie hebben geïnspireerd en waren jaloers dat ze weg konden komen met een ton meer dan wat we deden.
Er is een perceptie dat wanneer een stripboek als gangbusters verkoopt, het creatieve team carte blanche krijgt om te doen wat het wil, zolang de kassa's maar blijven rinkelen. Dat lijkt zeker redelijk, maar het is volkomen onjuist. Meer succes brengt meer controle, zoals Palmiotti ervoer gedurende de vijf jaar dat hij en Conner Harley in een superster veranderden die, voor een kort moment, zelfs Batman overtrof.
Toen we voor het eerst Harley begonnen te schrijven, keek niemand bij DC echt goed naar wat Amanda en ik aan het doen waren, wat ons veel ruimte gaf om gek te worden, en dat deden we, zei Palmiotti, die samen met zijn vrouw het grootste deel uitgeeft van hun creatieve tijd aan projecten die eigendom zijn van de maker voor hun bedrijf PapierFilms . We zouden een idee voor de kwestie pitchen, een akkoord krijgen en het schrijven, maar de redactie kreeg het volledige script pas toen het klaar was om gedrukt te worden - waardoor we destijds met veel wegkwamen. Toen het boek eenmaal begon te verkopen en licenties voor het personage door het dak gingen, werden de beperkingen en het horloge begrijpelijkerwijs zwaarder. We moesten altijd onthouden dat onze serie voor alle leeftijden was, geen boek voor een volwassen publiek. Dus [uiteindelijk] vonden we dat het tijd was om verder te gaan, wat prima was. We hadden een geweldige run en we voelden dat we onze stempel hadden gedrukt.
Bermejo herhaalde het feit dat het behalen van grote verkopen makers niet immuun maakt voor redactionele inmenging. Hij is een van die zeldzame kunstenaars die boeken alleen op naam kan verkopen. Fans houden van zijn hyperrealistische kunststijl, waarin een held militair schoeisel draagt in plaats van zeeroverlaarzen. Bermejo's kostuums hebben kreukels en soms onthullen die pakken bepaalde aspecten van de anatomie van een man. Dat soort aandacht voor detail is nog steeds een groot probleem bij reguliere stripuitgevers.
Ik heb meerdere covers laten veranderen om de kruisbult in het kostuum van een personage te elimineren, meest recentelijk in Superman: Rood en Blauw , hij zei. In principe is decolleté geen probleem, maar op het moment dat je een man realistisch in zijn ondergoed tekent, willen ze dat je hem eruitziet als een Ken-pop. Dit is het moderne equivalent van het verwijderen van mannelijke geslachtsdelen uit standbeelden. Het zegt meer over hun angst voor realisme dan over seksualiteit. Althans, zo zou ik er over willen denken. Anders schetst het een somber beeld van een industrie aan de verkeerde kant van de geschiedenis.
Palmiotti herinnerde zich dat hij van tevoren was gewaarschuwd over lijnen die niet met Harley moesten worden overschreden, wat op zichzelf al hilarisch is, aangezien het uitgangspunt van het personage gaat over het negeren van grenzen. We hadden verhaallijnen waarvan we van tevoren te horen kregen dat we daar niet heen moesten gaan en omdat we deze personages niet bezitten en werken binnen de grenzen die ons zijn opgelegd, deden we dat niet, zei hij. Maar nogmaals, we zouden altijd zo hard mogelijk pushen. Elke striplezer moet begrijpen dat het beste werk dat ze van hun makers krijgen, is wanneer ze van de lijn worden gehaald.
DeMatteis merkte op dat alle makers die werk voor Marvel en DC inhuren, redelijke verwachtingen moeten hebben over wat ze willen bereiken, omdat er altijd grenzen zullen zijn aan wat je kunt doen met Superman, of de Hulk, of Wonder Woman , of het nu met seks te maken heeft of niet. Dit zijn personages die al 60 jaar, 80 jaar bestaan en hier nog lang zullen zijn nadat we allemaal weg zijn, zei hij. De redacteuren zijn de bewaarders van de personages en, laten we eerlijk zijn, je kunt geen stroom schrijvers hebben die langskomt en de fundamentele elementen die die personages tot een succes hebben gemaakt, omver werpen.
Maar fundamenten zijn geen formule', vervolgde hij. 'Er is nog veel ruimte om te spelen, om deze personages een persoonlijk stempel te geven. De truc is, denk ik, om trouw te blijven aan de essentie van de personages en toch je eigen unieke visie naar de tafel te brengen, ze te verbreden en te verdiepen binnen hun gevestigde structuren. Ik kan een verhaal schrijven met Spider-Man of Batman of wie dan ook en het diep persoonlijk maken - in sommige opzichten net zo persoonlijk als elk project dat eigendom is van de maker - terwijl ik de elementen respecteer die dat personage succesvol hebben gemaakt.
Wat is jouw mening over dit hele Batman-gedoe? Doet hij het, of niet? Vind me op Twitter / Instagram en laat me weten.
Vergeet niet dat Behind the Panel een multi-platform serie is. Onze videoserie zit vol met mijn diepgaande interviews met enkele van de beste stripboekmakers in de branche. Het achter het paneel podcast is een serie audiodocumentaires die een uniek inzicht geeft in je favoriete makers en verhalen. Bekijk ze, we denken dat je ze leuk zult vinden.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van SYFY WIRE, SYFY of NBCUniversal.
