gov-civil-vilareal.ptFinal Blackout: Hoe lees je een roman van L. Ron Hubbard en denk je niet aan Scientology?
>In 1938 werd de sciencefictionschrijver en redacteur John W. Campbell gekoppeld aan een pulpschrijver genaamd L. Ron Hubbard. Hubbard, beter bekend als een zeer productieve schrijver van pulpfictie, had naar verluidt niet zoveel interesse in sci-fi totdat Campbell hem onder zijn hoede nam en veel van zijn meer opmerkelijke korte verhalen publiceerde. Schrijven voor Campbell's tijdschriften Onbekend en Verbazingwekkende sciencefiction , produceerde Hubbard naar verluidt op zijn hoogtepunt meer dan 100.000 woorden per maand. Uiteindelijk zou Hubbard een andere weg in het leven inslaan dan sciencefiction, in plaats daarvan is het kiezen van een leven vol capriolen een schande geworden voor het grote publiek. Maar vóór Dianetics en Thetans en Tom Cruise was er alleen de man die veel ruimteverhalen schreef en de redacteur die hem van harte aanmoedigde. Uit dat samenwerkingsverband kwam Laatste black-out .
Het nu lezen van het werk van L. Ron Hubbard is een vreemde ervaring en een ervaring die bijna onmogelijk is zonder te worden gesmoord door decennia van historische, culturele en sociaal-politieke context. Zijn staat van dienst als auteur van fictie is onmogelijk te scheiden van zijn werk als schepper van Scientology, deels omdat de Scientology Kerk dit zo heeft gemaakt. Een L. Ron Hubbard-boek is nooit zomaar een L. Ron Hubbard-boek. Het exemplaar van het Hubbard-boek dat ik voor mijn Kindle kocht, werd uitgegeven door Galaxy Press, het bedrijf dat is opgericht om exclusief de fictie van Hubbard te publiceren, en waarvan de winst, volgens Forbes, gedeeltelijk gaat naar Applied Scholastics, een 'organisatie zonder winstoogmerk die Hubbard's fictie promoot. ideeën over onderwijs.' Deze liefdadigheidsinstelling wordt gesponsord door de Scientology Kerk en heeft in de loop der jaren veel kritiek gekregen op haar praktijken.
Iets van Hubbard lezen en niet aan Scientology kunnen denken, is een vaardigheid op zich. Laatste black-out werd gepubliceerd in 1948, twee jaar voor de publicatie van Dianetics: de moderne wetenschap van geestelijke gezondheid . In die tijd was Dianetics een bestseller, een verleidelijke verbastering van de psychoanalyse die aantrekkelijk bleek voor veel Amerikanen die op zoek waren naar antwoorden na de hel van de Tweede Wereldoorlog (Hubbard diende ook en zijn militaire staat van dienst gedurende deze tijd is zwaar betwist). Het boek is nu een canonieke tekst van Scientology, waarvan de praktijken en ideeën uitgebreid zijn weerlegd.
De grote titel in Hubbards canon van fictie is natuurlijk Slagveld Aarde . De roman van meer dan 1000 pagina's, die vier jaar voor zijn dood werd geschreven, was zijn eerste sciencefictiontitel sinds de hoogtijdagen van zijn pulpcarrière en werd gehyped toen hij terugkeerde naar het genre. Tegenwoordig is het boek meer een clou dan wat dan ook, vooral vanwege de echt hilarische John Travolta-film , maar ondanks het feit dat er enkele fans waren (waaronder Mitt Romney van alle mensen), waren de recensies meestal lauw. De status van het boek als bestseller wordt ook in twijfel getrokken nadat verhalen naar voren kwamen over de Scientology Kerk die massale boekaankoopcampagnes organiseerde om ervoor te zorgen dat de titel in de bestsellerlijst van de New York Times bleef staan. Of je nu wel of niet Hubbards eigen aandringen accepteert dat? Slagveld Aarde heeft niets met Scientology te maken - en aangezien Hubbard zelf zijn volgelingen liet weten dat het boek gedeeltelijk was geïnspireerd door zijn 'afschuw [red] met de manier waarop psychologen en hersenchirurgen mensen in de war brengen', lijkt dat moeilijk te geloven - het scheiden van kunst van kunstenaar is moeilijker dan ooit wanneer er een miljardenorganisatie is met een religieuze belastingvrijstelling die ervoor zorgt dat die banden nauw met elkaar verbonden blijven.
Dit alles maakte het kiezen van een boek van L. Ron Hubbard om voor de allereerste keer te lezen een intrigerend en vreemd vermoeiend proces. Hoe begin je zelfs maar een van zijn talloze titels te lezen zonder te verzanden in decennia van Scientology-discours? Kun je dat ooit? Wil de Scientology Kerk zelfs dat u dat kunt doen? Uiteindelijk heb ik afgerekend op Laatste black-out om drie redenen: ten eerste heeft het echte lovende kritieken; twee, er moest een film van worden gemaakt; en drie, het is kort. Sorry Slagveld Aarde , maar ik bleef niet rond de 1000+ pagina's.
Krediet: Goodreads
Voor het eerst gepubliceerd in geserialiseerde vorm in Verbazingwekkende sciencefiction in 1940, een jaar na het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog maar voor Pearl Harbor, Laatste black-out stelt zich een toekomstige wereld voor die is gedecimeerd door een nucleaire apocalyps, jaren voor de bombardementen op Hiroshima en Nagasaki. De bevolking van de planeet is drastisch verminderd door een reeks oorlogen en een vorm van biologische oorlogsvoering die bekend staat als soldatenziekte heeft Engeland in quarantaine geplaatst, geregeerd door de Communistische Partij. De hoofdpersoon van de roman is een niet nader genoemde luitenant, een officier van het Britse leger. Hij leidt een klein leger van slechts 168 man, soldaten verzameld uit de verschillende geallieerde landen, over het geteisterde continent op zoek naar voedsel en voorraden. Wanneer het bataljon wordt teruggeroepen naar het General Headquarters (G.H.Q.) door hun commandant, generaal Victor, ontdekken ze dat de generaal van plan is de luitenant van zijn bevoegdheden te beroven en zijn troepen op te breken. Uit angst voor de toekomst van hun troepen en het land, leidt de luitenant een strijd om de Commies omver te werpen en zichzelf tot leider te maken.Laatste black-out heeft een behoorlijk aantal fans. Een naam die niet prestigieuzer is dan Robert A. Heinlein, auteur van Vreemde in een vreemd land en Ruimteschip Troopers , vertelde John W. Campbell: 'Als je L. Ron Hubbard schrijft, vertel hem dan alsjeblieft dat ik zijn Laatste black-out een van de meest bijna perfecte voorbeelden van literaire kunst die ik heb mogen lezen. Zijn begrip en vermogen om het karakter van de aangestelde professionele militair te portretteren is verrassend. Ik merk dat ik me scherp afvraag of hij zelf zo'n man is geweest, of dat hij een ongelooflijk scherpzinnige waarnemer en kunstenaar is.' Sterke woorden, maar ik kan niet zeggen dat ik het ermee eens ben.
Het proza van Hubbard is het woedende uitspuwen van zinnen die alleen kunnen worden gerepliceerd door degenen die weten dat ze per woord worden betaald. Zijn stijl springt tussen bloemig en plichtmatig, maar vestigt zich nooit op iets consistents, evenmin als het vreemd lome tempo dat voor altijd op gespannen voet staat met de enorme hoeveelheid actie die zich in het verhaal ontvouwt. Er gebeurt veel, maar er is weinig dramatisch gewicht aan omdat de luitenant altijd zo perfect is. Hij is de ultieme leider, klaar voor elke situatie en gesteund door een wreed loyaal bataljon dat bereid is om elk bevel dat hij geeft op te volgen. Hij zet een communistische regering met absoluut gemak omver en tegen het einde van de roman is hij de onbetwiste en algemeen aanbeden leider van Engeland. Communisme is slecht, maar een dictatuur verankerd door puur charisma? Dat is ok.
In 1989 kondigde de aan Scientology gelieerde uitgeverij Bridge Publications, die nu exclusief de boeken van Hubbard met betrekking tot de kerk uitgeeft, aan dat er een film zou worden gemaakt op basis van het boek door regisseur Christopher Cain. Dit bleek intrigerend voor mij toen ik op zoek was naar Hubbard-boeken om uit te proberen, aangezien zijn werk niet bepaald populair is geweest voor filmische aanpassingen zoals zijn sci-fi-tijdgenoten hebben ervaren. De uitzondering is natuurlijk Slagveld Aarde , waarvan de making of een eigen artikel verdient, maar dat zette de kassa niet bepaald in vuur en vlam. Die film werd ook onafhankelijk en buiten het studiosysteem gefinancierd, wat erop wijst dat Hollywood niet bereid is om in de Hubbard-business te stappen. Inderdaad, nieuws van de vermeende Laatste black-out film lijkt uitsluitend afkomstig te zijn van aan Scientology gelieerde bedrijven. Ik heb wanhopig geprobeerd nieuws over deze film te vinden in de handel of zelfs fanblogs en kon niets bedenken dat verder ging dan de beschrijving die wordt aangeboden door Wikipedia . Producties worden de hele tijd geannuleerd, maar meestal is er een beetje een papieren spoor, en als je te maken hebt met Scientology-aangrenzende eigenschappen, is het moeilijk om niet een klein beetje samenzweerder te worden over de hele affaire.
Laatste black-out is een roman van eenvoudige oplossingen voor complexe problemen. Het is een wereld van chaos die zich voorstelt dat de meest effectieve en geliefde manier om de problemen van de wereld op te lossen, is met één charismatische leider die alle antwoorden heeft. Voor iedereen rond die leider is blinde gehoorzaamheid vereist, zelfs bewonderd. Eén man controleert alles en iedereen die alternatieve oplossingen biedt, moet worden weggewerkt. Ik kan me niet voorstellen waarom lezers het moeilijk zouden hebben om Hubbards fictie te scheiden van de overtuigingen van Scientology.
