gov-civil-vilareal.ptWe hebben geen echt Jurassic Park nodig, want krokodillen zijn niet echt veranderd sinds dinosaurussen er waren
>Als je ooit iets hebt willen zien dat op aarde rondzwierf naast de dinosaurussen, maar levend in plaats van gefossiliseerd, ga dan naar de krokodillententoonstelling van je dichtstbijzijnde dierentuin. Ze zijn niet echt veel veranderd in 247 miljoen jaar.
T. Rex terugbrengen is niet nodig voor iemand die wil weten hoe het is om naast iets te staan dat leefde tijdens het Jura en het Krijt. Krokodillen zijn sindsdien grotendeels hetzelfde gebleven. Nieuw onderzoek heeft uitgewezen waarom hebben ze zo weinig verandering ondergaan? voor miljoenen en miljoenen jaren, in tegenstelling tot veel andere dieren die zich in duizenden soorten hebben gediversifieerd. Het bleek dat krokodillen een vreemd evolutionair patroon hadden dat werd gecontroleerd door de omgeving, en dat ze toevallig uitgerust waren om zo ongeveer alles te overleven, zelfs de dino-pocalyps.
Dat verklaart wat we nu zien zo'n beetje wat er lang geleden rondkroop.
Er zijn tegenwoordig slechts 25 soorten krokodillen - niet omdat mensen ze (voor een keer) hebben gedood, maar omdat er nog meer prehistorische soorten waren die meer gespecialiseerd waren en uiteindelijk uitstierven toen hun omgeving veranderde. Eenmaal, veganistische krokodillen waren eigenlijk een ding . Er waren ook krokodilachtige zeemonsters die door gevaarlijke wateren glibberden, en krokodillen die qua grootte wedijverden met dinosaurussen en ze zelfs aten. Afstammelingen van dinosaurussen gingen een andere route. In dezelfde tijd die krokodillen nodig hadden om te komen waar ze nu zijn, hebben zich duizenden soorten vogels en hagedissen ontwikkeld. Als het op evolutie aankwam, namen krokodillen duidelijk de tijd.
We weten niet precies waarom de minder bekende oude krokodillensoorten uitstierven. Persoonlijk ben ik van mening dat deze soorten te gespecialiseerd zijn geworden in hun respectievelijke omgeving, zodat wanneer de omgeving veranderde, ze zich er niet aan konden aanpassen, Max Stockdale, die co-auteur was van een onderzoek dat onlangs is gepubliceerd in Communicatiebiologie , vertelde SYFY WIRE.
Stockdale keek terug in de evolutionaire geschiedenis van krokodillen met een AI-algoritme dat schattingen van evolutiesnelheden gaf. Hij ontdekte ook dat prehistorische krokodillen de neiging hadden om sneller te evolueren in warmere omgevingen, wat verder bewijst dat de omgeving had een significant effect op de evolutie van krokodillen . Dit verklaart waarschijnlijk waarom ze niet alleen die dodelijke asteroïde overleefden, maar ook sneller evolueerden. Na de inslag was er een periode waarin broeikasgassen vastzaten in de atmosfeer en de drastische temperatuurstijging dodelijk werd voor alles wat het niet aankon. Krokodillen zijn exothermen die afhankelijk zijn van warmte van buitenaf om warm te blijven. Als je het aan Stockdale vraagt, meer dan alleen dat hield hen op de been.
'Het krokodillenlichaamsplan is om een paar redenen veelzijdig. Misschien wel het belangrijkste is dat ze niet hun eigen lichaamswarmte genereren, maar hun lichaam verwarmen door in de zon te zonnebaden', zei hij. 'Dit betekent dat ze lang niet zo vaak hoeven te eten als een zoogdier of een vogel. Krokodillen zijn over het algemeen geen kieskeurige eters en eten vis, levende dieren en aas. Ze zijn ook in staat om gruwelijke verwondingen te overleven waaraan een zoogdier zou overlijden.'
de avonturen van Tom Sawyer boekbespreking
Wat vooral belangrijk was bij het bepalen van de evolutiesnelheid van krokodillen, was de lichaamsgrootte, omdat deze verband houdt met hoeveel voedsel een dier nodig heeft, hoe snel het kan groeien, hoeveel de populatie mogelijk zou kunnen groeien en de kans op uitsterven in de toekomst . Vanwege de hitte en een veelzijdig lichaamsplan dat honderden miljoenen jaren grotendeels onveranderd is gebleven, hebben crocs het overleefd. Het feit dat hun lichaamsplan in veel verschillende situaties voor hen werkte, betekende ook dat er niet veel aanpassing nodig was, wat verklaart waarom er toen relatief weinig soorten bestonden (tenminste als je ze vergelijkt met dinosaurussen) en er tegenwoordig zo weinig zijn.
'Krokodillen kunnen overleven in een grote verscheidenheid aan omgevingen, waaronder rivieren, moerassen, estuaria en zelfs de open oceaan', zei Stockdale. 'Hagedissoorten lijken meer voorschrijvend te zijn, waarbij elke soort zich specialiseert in een bepaalde ecologische niche. Daarom is er een groter aantal hagedissensoorten ontstaan, die evolueren om zich snel te specialiseren in elke ecologische rol die voor hen beschikbaar is.'
Omdat het klimaat in het Jura en het Krijt warmer was, werden ze ook groter en waarschijnlijk angstaanjagender. Of krokodillen echte levende fossielen zijn, blijft duister als de moerassen waarin ze hun prooi besluipen. Het hangt af van je definitie van levend fossiel. Als je gaat volgens de definitie van Lazarus-taxon , wat geldt voor een soort als de coelacanth , die nog steeds bestaat ondanks het feit dat ze gedurende lange tijd in het fossielenbestand zijn verdwenen, passen krokodillen niet echt in elkaar. Bradytely misschien een beter alternatief. Dit staat ook bekend als gestopte evolutie, met veranderingen die ofwel voor langere tijd vastlopen of heel langzaam plaatsvinden. Stockdale is het ook niet eens met deze classificatie, omdat bestaande soorten gemiddelde evolutiesnelheden vertonen.
'De evolutie van krokodillen is niet per se altijd traag - ze kunnen snel evolueren als dat nodig is', zei hij. 'Het is meer dat ze niet zijn geëvolueerd omdat dat niet nodig was.'
Krokodillen waren duidelijk gebouwd om lang mee te gaan, wat zou kunnen verklaren waarom ze de asteroïde-inslag hebben overleefd die de dinosaurussen heeft uitgewist. In tegenstelling tot hun enorme reptielachtige verwanten, zouden ze prima zijn geweest als ze maandenlang zonder eten moesten, en aangezien ze zo ongeveer alles wat leeft of aaset, konden eten, hadden ze minder moeite om voedsel te vinden. Omdat ze veel kleiner waren dan dinosaurussen, betekende dit ook dat er minder voedsel nodig was als ze eindelijk honger kregen.
'Toen de asteoride toesloeg en voedselketens werden verbroken, was de energieke levensstijl van de dinosauriërs niet duurzaam', zei Stockdale. 'Maar die van de krokodil wel.'
Het is duidelijk dat deze wezens in de buurt zijn geweest. Dus bespaar jezelf een potentiële T. Rex-aanval in Dr. Hammond's dino-opstandingsspeelland en kijk in plaats daarvan naar een krokodillendocumentaire.
