gov-civil-vilareal.ptWaarschuwt de 50 jaar oude geest van Apollo 13 ons om niet naar de maan te haasten?
>Nu de toekomst van de volgende maanlanding er steeds onzekerder uitziet als de COVID-19-epidemie stuwt ontwikkelingen terug, is de vraag die in de ruimte hangt of dat nog te vroeg is.
Apollo 13 zal voor altijd bekend staan als de maanmissie die het bijna niet heeft overleefd. Vandaag, op het 50-jarig jubileum van zijn veilige terugkeer, zijn sommigen er niet zeker van of Artemis - NASA's maanmissie die in 2024 moet worden gelanceerd - probeert te snel op te stijgen. De beruchte rit was niet de eerste storing die een ruimtevaartuig uit het Apollo-tijdperk op weg naar de maan meemaakte. Zelfs op Apollo 11 had Neil Armstrong nog maar net besloten waar hij zou landen voordat de brandstof van de maanlander opraakte. De Saturn 5-raket die Apollo 12 lanceerde, werd getroffen door de bliksem, die met de elektronica werkte, hoewel het ruimtevaartuig op de een of andere manier nog steeds uit de atmosfeer kwam.
In tegenstelling tot zijn voorganger heeft Apollo 13 de maan niet gehaald. De explosie die een deel van het ruimtevaartuig heeft weggeblazen, roept nu serieuze vragen op over de vraag of de veiligheidsmaatregelen sinds het Apollo-tijdperk voldoende zijn gevorderd - en of we echt klaar zijn om terug te keren naar het maangras.
Ruimtevlucht, je opereert in een behoorlijk moeilijke omgeving, vertelde Gene Kranz, de vluchtdirecteur die verantwoordelijk is voor missiecontrole voor Apollo 13, The New York Times . De eerste minuten dacht ik: 'Dit is een klein elektrisch probleem' ... toen zei een andere controller dat de bemanning een behoorlijk grote knal meldde.
De beschadigde Apollo 13-servicemodule nadat deze was losgemaakt van de commandomodule. Krediet: NASA
Wat onopgemerkt was gebleven, waren de beschadigde draden in een van de zuurstoftanks van de servicemodule, die het ruimtevaartuig voortstuwt en van elektrische stroom voorziet. Astronaut John L. Swigert Jr. bestuurde de commandomodule. De missiecontrole vroeg hem even de tijd te nemen om de ijskoude waterstof en zuurstof in de drijfgastanks rond te kloppen, een routinematige cryobeweging die voorkomt dat de drijfgassen zich scheiden, wat de drukmeting zou verstoren. Hij wist dat er iets niet in orde was toen het ruimtevaartuig begon te trillen en waarschuwingslichten flitsten.
miss Peregrine home voor eigenaardige film
Je herinnert je die scène waarschijnlijk nog van Apollo 13 wanneer Tom Hanks 'kapitein James A. Lovell Jr. contact opneemt met de missiecontrole, met de beroemde uitspraak Houston, hebben we een probleem.
Toen Swigert de schakelaar omdraaide om de procedure te starten, sloeg er een vonk over. Die vonk zette de isolatie van de defecte draden in brand en al snel barstte de tank. De andere zuurstoftank werd zwaar beschadigd. De commandomodule was op zijn laatste adem, dus de astronauten drongen de maanmodule binnen. Terug op aarde waren de ingenieurs in staat om voldoende schadebeperking uit te voeren om de commandomodule opnieuw op te starten met het restant van de kracht dat nog over was, en ook om de baan van het ruimtevaartuig naar onze planeet (die 200.000 mijl verwijderd was) te veranderen. De bemanning van Apollo 13 zou uiteindelijk in de Stille Oceaan terechtkomen.
Als dit was gebeurd toen de astronauten al op de maan waren geland, zou Swigert verloren zijn gegaan in een baan om de maan op de gescheiden commandomodule, met bemanningsleden Lovell en Fred Haise die op het oppervlak waren gestrand.
Missiecontrole na het redden van de astronauten van Apollo 13. Credit: NASA
Dat betekent natuurlijk niet dat Artemis als tikkende tijdbom zal eindigen. Raketten hebben een grote upgrade gekregen sinds de jaren '60 en '70. Verlichting zal waarschijnlijk niet twee keer toeslaan nu er strengere lanceringsregels zijn en tech beter in staat is om uit te zoeken of er te veel elektrische lading in de atmosfeer is. Het probleem is dat NASA nog niet alle details heeft bedacht over hoe de aanstaande maanlanding moet verlopen. Wat ze wel weten, is dat ze de SLS hebben, wat eigenlijk een verbeterde versie is van de Saturn 5 die de Apollo-missies lanceerde, en de commandomodule, de Orion-bemanningscapsule. Het kan autonoom werken, maar kan worden omgeschakeld naar handmatige modus.
Er ontbreekt nog één cruciaal ding. NASA heeft de lander nog niet gekozen. Ze accepteren momenteel voorstellen van commerciële entiteiten (denk aan Boeing en Blue Origin), maar je kunt niet in slechts enkele dagen met een landingsplan komen en het catastrofebestendig maken. NASA-beheerder Jim Bridenstine besloot onlangs om het oorspronkelijke lanceringsplan te wijzigen omdat het te veel fasen had, wat alleen maar meer kansen zou kunnen betekenen om dingen mis te gaan. De betrokkenheid van de Lunar Orbital Platform-Gateway zou de zaken ingewikkelder maken.
hoe een enkele filmbeoordeling te zijn
NASA's associate administrator voor menselijke verkenning en operaties, Douglas L. Loverro, is die plannen vereenvoudigen om de Lunar Gateway uit te rekenen.
Dus zou Artemis niet klaar kunnen zijn om die grote sprong te maken tegen 2024? Het hangt er van af. In het ergste geval zijn er tenminste veel snellere communicatiesystemen dan in 1970, en een kleine camera diep in het ruimtevaartuig zal astronauten en Mission Control waarschuwen voor eventuele schade en de omvang van die schade. Helaas brengen sneldenkende computerbreinen nieuwe problemen met zich mee. Een ruimtevaartuig dat autonoom dingen kan doen, is nog steeds gevoelig voor computerfouten. Als het gevreesde blauwe scherm op aarde gebeurt, kan het in de ruimte gebeuren.
Voor iedereen die dezelfde ervaring hoopt te streamen die hun ouders en grootouders hadden op 20 juli 1969, toen de statische stem van Neil Armstrong op zwart-wit tv-schermen over de aarde werd uitgezonden, kan het een tijdje duren.
(via The New York Times / NASA )
