Het Leven Is Vreemd

Life is Strange: Dust onderzoekt queer romantiek, verdriet en trauma

2024

Als je, net als ik, houdt van kies-je-eigen-avontuurverhalen die inherent vrouwelijk aanvoelen in perspectief, 2015's Het leven is vreemd is onmiskenbaar een van de meest interessante opties van videogames.

De episodische gameserie volgde de avonturen van Max Caulfield, een fotografiestudent die getuige is van de moord op haar blauwharige punkbestie Chloe Price in de schoolbadkamer door toedoen van de chique rijke jongen Nathan Prescot. Max ontdekt dat ze het vermogen heeft om de tijd terug te spoelen, en door een reeks morele keuzes wordt ze gedwongen te worstelen met wat ze kan veranderen en wat ze niet kan, en een mysterie ontrafelen waarbij een reeks vermiste jonge vrouwen betrokken zijn.

De originele vijfdelige reeks games en de prequel van drie afleveringen Voor de storm beide onderzoeken de moeilijkheden om een jonge vrouw te zijn die jezelf op heel interessante manieren vindt door spelers te laten kiezen hoe hun verhalen zich afspelen. Een recent stripboekvervolg maakt echter de interessante beslissing om de uitkomsten van slechts een enkele mogelijke keuze uit de games te volgen.

Pas op voor verhalende spoilers voor Het leven is vreemd als je het niet hebt gespeeld.

Bron: Titan Comics

Het leven is vreemd: stof speelt zich een jaar na de gebeurtenissen van het origineel af Het leven is vreemd . De laatste aflevering van de serie bevatte één belangrijke definitieve keuze: de beslissing om Chloe te laten sterven zodat de tijdlijn weer normaal zou worden, of om erop aan te dringen haar te redden ten koste van de vernietiging van het kleine stadje Arcadia Bay. Terwijl het origineel Het leven is vreemd maakt nooit expliciet duidelijk dat Max en Chloe zich romantisch of seksueel tot elkaar aangetrokken voelen, mijn lezing van het paar tijdens het spel was dat ze op een expliciet queer manier van elkaar hielden, wat een belangrijke factor was in mijn beslissing om Chloe te redden op ten koste van de stad. Ik heb te veel verhalen gezien die erop staan queer-personages te doden als onderdeel van hun resoluties, en ik wilde die trope niet bevorderen door mijn homo's te begraven.

Dit is de belangrijkste keuze die Het leven is vreemd: stof besluit om canon te maken en te verkennen als een lineair verhaal.

Meteen, Het leven is vreemd: stof is veel diverser in het ontwerp van zijn sprekende personages, en veel explicieter over het verifiëren van aspecten van bestaande personages dan de gameserie die eraan voorafging. We maken kennis met een nieuwe vriendengroep, een band die liedjes schrijft op basis van onze hoofdrolspelers, die zowel qua ras als qua geslachtsgebonden presentatie diverser zijn dan wie dan ook in de reeks voorspelbare personageontwerpen van Arcadia Bay. Het is een kleine toevoeging, maar het gaat echt een lange weg om de cast uitnodigender en interessanter te maken dan degenen die we verloren in de vernietiging van de stad achtergelaten. De toevoeging van een reeks nieuwe soorten vrouwelijke personages aan de mix geeft de strip een zeer gevarieerde en krachtige vrouwelijke energie die het werk doordringt.

Het is duidelijk dat de makers van de strip zich bewust zijn van de echte impact van de onderwerpen die het behandelt, met enkele echt belangrijke opmerkingen over de ongelijkheid in reparatie-inspanningen in Amerikaanse steden, vaak gebaseerd op bijvoorbeeld ras.

Bron: Titan Comics

Op het eerste gezicht gaat de strip over een verhaal over Max die begint te glijden tussen tijdlijnen die zijn gecreëerd door haar keuzes in de nasleep van haar beslissingen, maar in de kern gaat het eerste deel van de strip veel meer over expliciete homoromantiek en het verwerken van trauma na ondraaglijke tragedie. Van het bekijken van de tijdlijn-hops tot analogen voor PTSD-catastroferen, tot de voordelen van het niet verbergen voor gebeurtenissen die zijn gebeurd, de meest ontroerende momenten van de strip zijn wanneer het zich richt op de pijn van het oog in oog komen te staan met gebeurtenissen die je niet onder controle hebt, maar het gevoel hebben dat het jouw schuld is.

In vergelijking met andere videogameverhalen over queer-identiteit, zoals: Naar huis gegaan , de focus op het leven nadat je samen de zonsondergang bent ingelopen in plaats van dat als een eindpunt te beschouwen, geeft echt Stof ’s verhaal enige broodnodige basis in de realiteit, ondanks de bovennatuurlijke attributen van het verhaal.

Het ding dat me het meest opviel Het leven is vreemd: stof , misschien zelfs meer dan het vreemde karakter van het hebben van een lineair vervolg op een tak van een op keuzes gebaseerd verhaal, is de beslissing om Max en Chloe's seksualiteit en relatiestatus canon in die lineaire boog te maken.

Bron: Titan Comics

Veel videogames, met name games zoals Overwatch , zal karakters als niet-straight bevestigen in aanvullend materiaal buiten de eigenlijke videogame als een manier om lof te krijgen voor de bevestiging van queer-personages, terwijl homofoben de mogelijkheid krijgen om de onthulling in diskrediet te brengen als niet-canon omdat het niet in de game zelf zat. Beroemd was dit een probleem met de bevestiging van Overwatch ’s Tracer als lesbienne, en het lijkt er een te zijn in dezelfde lijn als Max en Chloe.

Dat gezegd hebbende, de manier waarop de romantiek van Max en Chloe wordt geportretteerd in Stof is echt charmant en lief. Kijken naar punkrocker Chloe die Max bij de hand leidt, of het speelse plagen over hoe Max niet zou durven liegen tegen haar zelfverzekerde getatoeëerde dame, biedt een reeks kleine momenten in de strip die hun relatie, zelfs buiten de uiteindelijke bevestiging, voelen heel echt en tastbaar.

Terwijl Het leven is vreemd: stof slaagt er maar net in om een interessant bovennatuurlijk mysterieverhaal te verkennen, het doet geweldig werk om mijn favoriete queer-interpretatie van mijn gekozen einde uit te werken voor een op keuzes gebaseerd spel. Het zal niet voor iedereen geschikt zijn om te lezen Het leven is vreemd fan - als je ervoor kiest om de stad te redden in plaats van Chloe, kan dit een enigszins schokkende lezing opleveren, maar voor mij bood het het soort directe, in plaats van impliciete, queer diverse vrouwelijke energie waarvan ik altijd had gehoopt dat de serie zou steunen.

De standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van SYFY WIRE, SYFY of NBC Universal.