gov-civil-vilareal.ptKomeet NEOWISE gaat van rood naar groen en heeft spiraalarmen
>De komeet C/2020 F3 (NEOWISE) fleurt op dit moment de noordelijke hemel op, een gezicht dat maar eens in de tien jaar (of langer) wordt gezien. Ik ben na zonsondergang buiten geweest om het te zien en vond het gemakkelijk zonder enig optisch hulpmiddel, en in feite is de staart ook zichtbaar voor het blote oog. Het helpt om een donkere plek te hebben zonder licht in de buurt, maar zelfs als je op een plek bent waar de lichtvervuiling niet groot is, is het toch de moeite waard om een verrekijker te pakken en een kijkje te nemen.
Mijn artikel van vorige week geeft advies over hoe je het kunt zien . Als je kunt, ga dan kijken! Het komt dichter bij de aarde en bereikt op 23 juli de perigeum (dichtste nadering). Het is het beste om het die avond te zien, maar elke dag deze week is prima te bekijken.
De foto's van de komeet die binnenkomt zijn ronduit adembenemend. En tot mijn rationele vreugde zit er ook veel wetenschap in.
Bekijk dit bijvoorbeeld eens:
De rode ionenstaart, waarschijnlijk als gevolg van vermenging van kleuren door natrium- en koolmonoxide-emissie, is duidelijk te zien op deze foto gemaakt op 12 juli 2020. Credit: Dr. Sebastian Voltmer / www.astrofilm.com
Die foto werd op 12 juli 2020 genomen door Dr. Sebastian Voltmer vanuit Spicheren, Frankrijk. Het zijn eigenlijk 134 afbeeldingen bij elkaar opgeteld om ruis te verminderen en vage kenmerken naar voren te brengen. De punt van de komeet wordt de kop genoemd, en binnenin bevindt zich de kleine kern van de komeet, het stevige stuk rots en ijs van ongeveer 5 kilometer breed. Het hoofd is wazig omdat zonlicht het ijs verwarmt en het in een gas verandert (dit wordt sublimatie ), die vervolgens uitbreidt rond de kern. Dat deel heet de coma (Latijn voor haar) en kan vele tienduizenden kilometers groot zijn.
Maar die staart! Of ik moet zeggen, die staarten . De geelachtige bestaat uit stof, kleine korrels van rotsachtige silicaten en dergelijke die in het ijs waren ingebed en vrijkwamen toen het ijs sublimeerde. De druk van het zonlicht drukt op de korrels, die dan langzaam van het hoofd weg bewegen en achterblijven in de baan. Daarom buigt de stofstaart. De streamers erin kunnen te wijten zijn aan ventilatieopeningen op de komeet (putten op het oppervlak met ijs erin) waardoor gas vrijkomt, die lange dunne functies zoals die kunnen vormen als de kern roteert .
De rechte staarten zijn de ionenstaarten. Deze zijn afkomstig van ijs dat door zonlicht in gas is veranderd en vervolgens wordt geïoniseerd (waarvan een of meer elektronen worden verwijderd) door ultraviolet licht van de zon. Deze gassen gloeien met karakteristieke kleuren. Blauw is over het algemeen van koolmonoxide (CO+), en groen van diatomische koolstof, twee koolstofatomen aan elkaar bevestigd (C2+).
De video is slechts een paar seconden lang, hoewel het 80 minuten aan observaties vertegenwoordigt. Je kunt de schelpen zien vormen! De komeet zendt een stroom uit naar rechtsonder, waar hij nog steeds dicht bij de kern is, maar volg hem naar linksboven en hij is verder weg. Je kunt zelfs zien dat de komeet tegen de klok in draait. Er wordt ook een zwakke stroom naar de linkerbovenhoek, dicht bij de kern, uitgestoten.
Dit deel is lastig, maar zo cool: je ziet alleen de spiraal linksonder van de komeet, want dat is de richting naar de zon; het verlicht dat stof, maar de spiraalarmen rechtsboven worden overschaduwd door de coma, dus zijn niet zo helder. Dit was nog duidelijker in Hale-Bopp , net als de spiralen zelf.
Spiraalvormige stofschillen rond de kern van de komeet Hale-Bopp, gezien in 1997. Deze dijen uit als gevolg van gas dat uit de komeetkern ontsnapt, en nemen een spiraalvorm aan terwijl de kern roteert. Credit: Terry Platt
Heldere kometen zijn een zegen voor planetaire astronomen omdat ze zo dicht bij de aarde zijn dat individuele kenmerken kunnen worden bestudeerd, en zo helder dat zwakke kenmerken gemakkelijker kunnen worden gezien. Ik heb nog geen kranten gezien, maar ik weet zeker dat er de komende weken een grote golf zal verschijnen. Het zal leuk zijn om die te lezen en te zien wat we hebben geleerd van deze spectaculaire, prachtige bezoeker.
Dus ga het zien!
