Starz

Je zou moeten kijken: Black Sails

2024

In termen van algemene populariteit zijn piraten als het tij; er is een eb en vloed als het gaat om hun aanwezigheid in de popcultuur, evenals hoe gretig het publiek is voor meer van hun zeevaartavonturen. Vijftien jaar geleden stroomden bioscoopbezoekers naar de bioscoop voor de eerste escapades van Captain Jack Sparrow in 2003 Pirates of the Caribbean: The Curse of the Black Pearl, en het resulterende succes zou vier vervolgfilms opleveren, met naar verluidt nog een vijfde in de maak.

Als het echter om het kleine scherm ging, profiteerden tot ongeveer 2014 maar weinig netwerken van de golf van piratenkoorts - en toen gooiden twee hun hoeden in de ring om shows te produceren die zich afspeelden in de 18e eeuw, te midden van wat is geworden bekend als de Gouden Eeuw van Piraterij. NBC's poging, met in de hoofdrol John Malkovich en De kroon ’s Claire Foy, heette gekruiste knekels , en zakte stilletjes weg in annulering na slechts zes afleveringen. Ondertussen, op Starz, een kleine show genaamd Zwarte zeilen kreeg gemengde recensies, maar de daaropvolgende seizoenen zouden lof krijgen van zowel critici als fans. Zwarte zeilen zeilde in totaal vier seizoenen voordat hij zijn verhaal in april 2017 afsloot en won drie Creative Arts Emmy's voor geluidsbewerking en visuele effecten, evenals nominaties voor de hoofdtitelreeks en titelthema, door Bear McCreary (die ook zijn composities heeft uitgeleend vaardigheden voor genreshows als Battlestar Galactica en Buitenlander ).

In feite is er waarschijnlijk geen betere manier om de unieke positie te illustreren Zwarte zeilen houdt binnen het piratensubgenre dan om het thema ervan te noemen. Gespeeld over een prachtig beklijvende openingscredits-reeks gemaakt door Imaginary Forces en regisseurs Michelle Dougherty en Karin Fong, combineert McCreary's compositie de traditionele elementen van een piratenshanty (inclusief een historisch nauwkeurig snaarinstrument genaamd de draailier) met een onmiskenbare hardrockmelodie. Het vat perfect samen waar het publiek in terecht komt door erin te duiken Zwarte zeilen : een draai aan de piratenverhalen van weleer waarmee we allemaal zijn opgegroeid, met een frisse kijk op de legendes van onder meer Edward Blackbeard Teach, Charles Vane, Calico Jack en Anne Bonny. Ongeveer 20 jaar voorafgaand aan de gebeurtenissen van Schateiland , combineert de show ook fictie en realiteit door vroege versies van personages zoals Captain Flint, Long John Silver en Billy Bones op te nemen, en biedt een roman over wat deze mannen zouden kunnen hebben gedaan voorafgaand aan hun verschijning in het populaire boek van Robert Louis Stevenson .

Gezien het feit dat Zwarte zeilen is, technisch gezien, een Schateiland prequel, het slaagt erin een delicate grens te bewandelen tussen te veel vertrouwen op het verhaal om te komen en knipogen naar kijkers die misschien af en toe op zoek zijn naar een paasei. We weten onvermijdelijk dat er in de toekomst een pegleg en een mogelijke papegaai zal zijn, maar wanneer we Long John Silver voor het eerst ontmoeten, staat hij gewoon bekend als John Silver (Luke Arnold), een ondernemende intrigant die zich een weg baant naar een positie onder Kapitein James Flint (Toby Stephens) als scheepskok. Hoe evolueert zijn karakter om uiteindelijk te worden? Schateiland belangrijkste tegenstander? Dat is een deel van de daaropvolgende reis die Zwarte zeilen hints naar, en het begint allemaal in seizoen 1 met, passend genoeg, de jacht op schatten. Een Spaans galjoen bekend als de Urca de Lima is het doelwit en iedereen wil de schat die ze bij zich draagt te pakken krijgen. Flint en zijn bemanning, waaronder John en Billy Bones (Tom Hopper), behoren tot de partijen die honger hebben naar goud, evenals Zwarte zeilen ’ onmiskenbare piratenversie van Bonnie en Clyde, Jack Rackham (Toby Schmitz) en Anne Bonny (Clara Paget), evenals de meedogenloze Charles Vane (Zach McGowan). Ondertussen worstelt hoofdhandelaar en leverancier Eleanor Guthrie (Hannah New) op New Providence Island in Nassau om een relatief gevoel van orde te handhaven terwijl ze aan alle kanten wordt omringd door wetteloosheid - met de hulp van haar adviseur, de heer Scott (Hakeem Kae- Kazim), en op de achtergrond verenigt de sluwe prostituee en later bordeel mevrouw Max (Jessica Parker Kennedy) zich met wie ze het meest waarschijnlijk acht om haar eigen succes te bevorderen.

De schoonheid van Zwarte zeilen ligt in zijn verhalende draad van ambitie, die op talloze manieren wortel schiet in al zijn personages. Iedereen heeft zijn eigen unieke verlangens en doelen, en iedereen neemt zijn toevlucht tot verschillende methoden om te proberen ervoor te zorgen dat aan die verlangens wordt voldaan. Gezien het tijdperk waarin de serie zich afspeelt, zou je kunnen vermoeden dat de vrouwelijke personages meer in het nadeel zijn gezien hun geslacht - maar naarmate de seizoenen vorderen, wordt overduidelijk gemaakt dat de vrouwen van Zwarte zeilen kan net zo meedogenloos zijn als de mannen, zo niet meer. Ze trekken gewoon uit een ander kaartspel om het spel te winnen. Nergens wordt dat beter geïllustreerd dan in het personage van Max, die niet noodzakelijkerwijs boven haar omstandigheden uitgroeit, maar begrijpt hoe ze het beste kan worden gemanipuleerd om zichzelf te dienen. Ze biedt Anne Bonny een soort verdediger, die haar eigen vrouwelijkheid bij bijna elke gelegenheid probeert te bagatelliseren als een vrouwelijke piraat, meestal omringd door mannen. Ironisch genoeg streven de twee uiteindelijk naar een relatie later in de serie, wat bewijst dat het oude gezegde over tegenpolen die elkaar aantrekken nog steeds klopt.

Dat is nog een voordeel dat Zwarte zeilen heeft meer dan vergelijkbare genreshows: de verrukkelijke erkenning van en aandacht voor queer-personages. In de loop van vier seizoenen merken verschillende personages uit de serie dat ze met elkaar paren - of het nu gaat om een kort gefladder of een serieuzere romance, geslacht is niet altijd een beslissende factor. Zoals eerder vermeld, komen Anne Bonny en Max overeen - maar dit gebeurt terwijl Anne definitief verbonden is met, en ook erg verliefd is op, Jack Rackham, een koppeling die een van de meest bepalende 'schepen van de hele serie' wordt. Maar de meest verrassend zoete en meeslepende romantiek van allemaal op Zwarte zeilen gebeurt tussen twee mannen. We leren dat voordat Kapitein Flint een piraat was, hij een Britse marineofficier was en een heer bekend als James McGraw die verliefd werd op politicus Thomas Hamilton. Er zijn maatschappelijke gevolgen van hun beslissing om hun gevoelens na te jagen, maar de show verwerpt gelukkig de clichématige liefdesdriehoek, aangezien Thomas al getrouwd is. In feite ontstaat de ingewikkelde dynamiek tussen McGraw en Thomas' vrouw Miranda als gevolg van hun wederzijdse genegenheid en hun liefde voor dezelfde man. Wanneer de vader van Thomas hem opsluit in een psychiatrische inrichting nadat hij de affaire heeft vernomen, worden McGraw en Miranda in ballingschap gestuurd, waar ze allebei hun intrek nemen in de buurt van Nassau. Het is inderdaad het verlies van zijn grote liefde die McGraw er uiteindelijk toe aanzet een piraat te worden en zijn naam te veranderen in Captain Flint.

Maar Zwarte zeilen is geen tragedie voor iedereen, en het is hoe de show met succes de ongelukkige Bury Your Gays-trope omzeilt aan het einde van zijn vierseizoenenloop die dient als een bewijs van zijn verfrissende creativiteit. Het kan moeilijk zijn om je een gelukkig einde voor te stellen voor piraten, van wie de meesten leven en sterven door het zwaard of aan het einde van een plank - en natuurlijk haalt niet iedereen het bitterzoete einde van Zwarte zeilen ongedeerd. Toegegeven, het eerste seizoen is achteraf een beetje een ruwe kijk, vooral als het gaat om de behandeling van bepaalde vrouwelijke personages - maar daarna corrigeert de show merkbaar koers, wat leidt tot belangrijke groei en krachtige, betekenisvolle verhaallijnen. En aan het einde van dit alles, kijkend naar de seriefinale, is er een onverwacht gevoel van hoop en orde hersteld, wetende welke beproevingen elk van deze individuen hebben ondergaan om dit specifieke uitkijkpunt te bereiken. Het is niet per se een lang en gelukkig leven, maar voor nu dichter bij een gelukkig, en binnen het vaak grimmige rijk van Peak TV is dat soms meer dan genoeg.