Indie Comics Spotlight: Pro-worstelaar, gamer en stripartiest 'Bloody Samoan' leeft de droom

2024

Michel Mulipola, ook bekend als de ' Bloedige Samoaanse ,' heeft de tijd van zijn leven. Hij is niet alleen een fulltime striptekenaar ( Headlocked, WWE ), maar hij is ook een Samoaanse pro-worstelkampioen ondertekend met Impact Pro Worstelen en lid van het Nieuw-Zeelandse esports-team Vliegloze sporten .

Omdat hij duidelijk niet genoeg te doen heeft, is hij ook mede-oprichter van een stripboekwinkel in zijn geboorteplaats South Auckland, Nieuw-Zeeland. Toen Mulipola opgroeide, was de enige plek waar hij zijn liefde voor superhelden kon voeden de strips die hij vond op het spinnerrek in de plaatselijke supermarkt.

Maar hoezeer kleine Michel ook van kruisvaarders met caps hield, professionele worstelaars waren zijn echte helden.

Zoals veel Samoaanse kinderen groeide Mulipola op in een gezin vol worstelfans. WWF, zoals het toen heette, was elke week en hij was een enorme Macho Man Randy Savage-fan. Op de speelplaats deden hij en zijn vrienden zich voor als 'Macho Man' en daagden ze andere kinderen uit die hun favoriete sterren verafgoodden, zoals 'The Hulkamaniacs' en 'The Warriors'.

Hij wist niet dat zijn dromen over stripboeken en worstelen echt zouden uitkomen.

Mulipola, autodidactisch kunstenaar, heeft zijn vaardigheden gedurende meerdere jaren aangescherpt. Hij kreeg eindelijk zijn grote doorbraak toen indie-maker Michael Kingston hem vroeg om interieurs te tekenen op een nieuw nummer van hoofd op slot , een serie over het volwassen worden van een aspirant-worstelaar in de professionele worstelwereld. Kingston had ook een WWE Hall of Famer, Jerry 'The King' Lawler, aangeboord als coverartiest voor het nummer en de verkoop ging van start.

mijn vriend heeft ruimte nodig, zal hij terugkomen?

Bij worstelen draait alles om het leveren van een goed verhaal, en enkele van de grootste worstelaars zijn zelf ook kunstenaars en schrijvers. De hoofd op slot team wist dat ze een klap in hun handen hadden toen ze grote arbeiders zoals Booker T konden overtuigen om kunstwerken bij te dragen. Andere sterren zoals A.J. Styles, Rob Van Dam en Shane Helms hebben ook verhaallijnen voor de serie geschreven. De indiestrip was zo populair bij fans dat Boom! Studios benaderde zowel Kingston als Mulipola om aan hun licentie te werken WWE-strips .

Maar Mulipola trekt niet alleen vechters aan - hij is zelf een worstelaar in het pro-circuit van Nieuw-Zeeland.

Hij is er niet alleen in geslaagd om twee van zijn favoriete liefdes, stripboeken en professioneel worstelen samen te voegen, maar hij is ook gepassioneerd door het vertegenwoordigen van Pacific Islanders in beide arena's. Door regelmatig scholen te bezoeken in South Auckland en de naburige eilanden in de Stille Oceaan, is Michel Mulipola een inspiratie voor andere Samoaanse en Pacifica-kinderen.

Tussen zijn schoolbezoeken door praatte SYFY WIRE met Mulipola via Zoom om te praten over zijn inspiraties, de weergave van Pacific Islander in strips en hoe hij per ongeluk een pro werd Tekken speler.

Krediet: Boem! Studio's

wat is de beoordeling voor Assassin's Creed

Was je toen je opgroeide alleen een fan van WWF-worstelaars?

Niet doen, koning Haku , de legendarische Tongaanse worstelaar, was een enorme inspiratie voor mij. Hij was een van de weinige Polynesische gezichten op tv die onbeschaamd Polynesisch was. Hij worstelde over de hele wereld en sprak altijd Tongaans in het openbaar. Ook al ben ik Samoaan, ik vertelde mensen altijd dat hij mijn oom was. Zo sterk had ik een band met hem.

Ik ontmoette King Haku een paar jaar geleden nadat ik begon te worstelen, en we werden samen de Nieuw-Zeelandse tagteamkampioen. Dus ik mocht die onderscheiding delen met een van mijn helden.

Wanneer ben je begonnen met je worstelcarrière?

Ik begon 15 jaar geleden met worstelen nadat ik een strip had gemaakt die [ik ontwierp naar mezelf] als een echte professionele worstelaar. Dus wanneer Impact Pro Worstelen hier in Auckland had ik try-outs, ik dacht: 'Waarom zou je het niet eens proberen?' Zo is het allemaal begonnen. Op de een of andere manier ben ik er uiteindelijk redelijk goed in geworden. De naam van mijn personage is 'Liga'. Half leeuw, half tijger, volledig Samoaans.

Je had zoveel echte idolen. Wie waren jouw helden in strips?

Als kind hield ik natuurlijk van de X-Men, en het werk van Walt Simonson/Louis Simonson X-Factor is een van mijn favorieten. Mark Silvestri, Art Adams en Jim Lee zijn allemaal kunstenaars die mij hebben geïnspireerd.

Maar het personage met de grootste invloed op mij als kind was Groene Lantaarn . Toen ik hem voor het eerst zag in de DC Super Powers-collectie , onderscheidde hij zich van de andere personages omdat zijn kleuren anders waren. Hij was anders. Dat vond ik geweldig. Toen ik meer verhalen over Groene Lantaarn begon te lezen, realiseerde ik me dat ik Groene Lantaarn was. Met pure wilskracht en verbeeldingskracht kon ik alles tot leven brengen wat ik maar kon bedenken door middel van mijn kunstwerken. Als kunstenaar is mijn potlood mijn Power Ring

Headlocked is echt een strip voor worstelfans. Wat is het geheim van het succes?

Als ik de worstelelementen van het verhaal illustreer, presenteer ik het niet als een fan. Ik teken uit geleefde ervaring. We hebben een aantal jaren hard gewerkt en veel moeite gedaan, en we hadden het geluk dat veel beroemde worstelaars ons steunden. Het is altijd interessant wanneer [pro-worstelaar] ons vertelt dat ze graag tekenen. Ik heb zoiets van, 'Oh kerel, stuur ons wat kunstwerken, en we zullen het een beetje opruimen, inkleuren en in het boek plaatsen.' Het is echt gaaf om te zien dat worstelaars verschillende creatieve spieren willen aanspannen en dat hebben hoofd op slot daarvoor het kanaal zijn.

Wie was je favoriete worstelaar om mee samen te werken?

Ik denk dat het Ric Flair moet zijn. Toen Mike me vertelde dat hij Ric Flair een verhaal had laten doen, dacht ik: 'Wat?' Hoeveel groter kunnen we krijgen dan Ric Flair? Het moet iemand zijn als The Undertaker of, zoals The Sting, of iets dergelijks.

Hoe ben je ertoe gekomen om voor Boom te tekenen in WWE?

Dankzij Samoa Joe en zijn pleidooi voor het Headlocked-team, de WWE-dingen kwamen onze kant op. Mike en ik hadden een kort verhaal met hem gedaan waarin hij een Samoaans worstelpersonage introduceerde. Toen Joe werd benaderd [door Boom!] over het maken van een stripverhaal voor de WWE-strips, wist hij dat hij op Mike en mij kon rekenen om hem te helpen het verhaal te doen.

Ik moet Samoa Joe tekenen die Roman Reigns in elkaar slaat. Dat is een zeldzaamheid in een stripboek. Samoaans over Samoaans geweld geschreven door een Samoaan geïllustreerd door een Samoaan. Dat vind je nergens anders. Ik vond het zo leuk om dat te illustreren.

Krediet: Boem! Studio's

Hoe ziet de stripwereld eruit in Nieuw-Zeeland?

We hebben een aantal fantastische artiesten. Er komen ook veel stripboekmakers van Aziatische afkomst door de Nieuw-Zeelandse scene, maar het is overwegend blank en mannelijk. We hebben echter een aantal fantastische vrouwelijke makers op komst.

miss peregrine's home voor eigenaardige kinderen ouders gids

Als de enige bruine man die binnenkwam, en omdat mijn stijl brutaler en gedurfder is omdat mijn achtergrond dynamische actie en mainstream superheldenverhalen is, werd ik niet meteen omarmd. De stripscène van Nieuw-Zeeland is historisch gezien meer een indie [kunstscène]. Maar het kon me niet schelen, want ik begon te doen waar ik van hield, en ik liet mijn werk vrijwel voor zichzelf spreken.

Bovendien ken ik geen enkele andere Polynesische of Pacifica-tekenaar van stripboeken die dit professioneel doet. Ik ben dus in zekere zin een pionier.

Reis je daarom zo vaak om met Pacifica-kinderen over je werk te praten?

Absoluut, in de Stille Zuidzee is [een striptekenaar zijn] nooit gezien als een carrièrepad. Mijn verhaal delen en kinderen laten zien wat er mogelijk is, is belangrijk omdat ik andere bruine kinderen uit arme buurten wil laten zien die op mij lijken, die anders dromen, die raar en groot dromen, als ik het kan, kan jij het ook.

Ik heb zelfs mijn reeks strips [voor kinderen] die ik vorig jaar heb laten vallen zowel Engels als Samoaans .

Over representatie gesproken, het is nu de Asian American Pacific Islander Heritage-maand hier in de Verenigde Staten. Hoe ziet dat eruit voor jou uit Nieuw-Zeeland?

Het 'PI'-gedeelte daarvan is een beetje een interessant onderwerp. Want elke keer dat we AAPI-dingen zien, zijn het voor ons altijd Oost-Aziaten. We hebben altijd zoiets van, 'Waar zijn de Pacific Islanders?' Breng ons niet samen als je ons niet gaat vertegenwoordigen. Gelukkig hebben we in mijn deel van de wereld, vanwege de nabijheid van alle eilanden, geen strijd om vertegenwoordiging [in andere gebieden].

Krediet: Michel Mulipola

Waar vond je de tijd om een pro-Tekken-speler te worden?

ik heb gespeeld Tekken sinds ik een kind was Tekken One . Ik heb net mijn vak gespeeld en aangescherpt in de Nieuw-Zeelandse scene. Maar er begonnen dingen te gebeuren in 2018 nadat ik naar SDCC ging. Dat jaar was Evo [The Evolution Championship Series] slechts een paar weken later in Las Vegas. Dus ik dacht: 'Waarom test ik mezelf niet om te zien hoe goed ik ben?'.

kung fu panda 3 recensies van critici

Ik speelde de hele week in vuur en vlam, zelfs bij de pre-events. dan bij Evo , Ik speelde goed genoeg om het op te nemen Verslaan , een top 10-speler dat jaar. En omdat ik tegen hem speelde, werd de wedstrijd live gestreamd. Ik heb niet gewonnen, maar ik werd een van de eerste Nieuw-Zeelandse spelers die in de top 12 procent van de spelers stond Tekken spelers dat jaar bij Evo.

Het was een verrassing, want mijn doel was om plezier te hebben en hopelijk goed genoeg te spelen. Geen druk. Ik ben een vrij rustige kerel, weet je?

Is dat jouw mantra? 'Ga gewoon plezier maken?'

Nee. Mijn echte mantra is: 'Doe het werk en wees geen eikel.'