gov-civil-vilareal.ptIk was fysiek of emotioneel niet voorbereid op Mj Rodriguez' 'Suddenly Seymour'
>Toen ik Mj Rodriguez en George Salazar betrapte... The Late Late Show met James Corden Plotseling zingend Seymour uit de Pasadena Playhouse-productie van Kleine winkel vol verschrikkingen , ik wist niet waar ik aan begon. Ik had gehoord over de cast die de show deed, en was geïnteresseerd om het te zien, maar in een wereld met een miljoen dingen die om mijn aandacht wedijverden, was het een beetje verloren gegaan in de shuffle. Ik weet niet of ik de clip zou hebben bekeken als ik die ochtend niet willekeurig sociale media erover had zien babbelen, maar tegen de tijd dat het klaar was, veegde ik de tranen van mijn wangen en vond kaartjes om de show werd het belangrijkste op mijn takenlijst.
Zittend op mijn bed, luisterend naar het nummer, het exacte moment waarop ik stopte midden in het voorbereiden van mijn dag en mijn volledige focus op het scherm deed, was toen Mj begon te zingen als Audrey. Ik heb Plotseling Seymour honderden keren in mijn leven gehoord, tijdens talloze herbekeken van de Kleine winkel vol verschrikkingen muzikale film, op verschillende castalbums en YouTube-covers. Ik heb zelfs George Salazar horen zingen als Seymour, een rol die volgens hem al jaren op zijn bucketlist staat om te spelen. Maar wat ik nog nooit eerder heb gehoord, is wat Mj deed op de Late late show , en vorige week opnieuw in het Pasadena Playhouse, en dat is iemand die Audrey's rol in het lagere register zingt.
MJ Rodriguez en George Salazar in The Late Late Show
Ellen Greene's Audrey, van de originele toneelcast en film, is iconisch. Het is de definitieve versie van de rol. Zoals vaak gebeurt, hebben degenen die in haar voetsporen zijn getreden, van hun optredens bijna een indruk gemaakt van wat ze deed. Dit betekent dat typisch Audrey's liedjes een showcase kunnen zijn van een aantal intense vocale banden. Het betekent ook dat iemand zoals ik die wanhopig wil meezingen, het gevoel heeft dat er niet eens een beginpunt is.
Ik heb mijn hele leven van musicals gehouden - was een koorkind, deed zangrecitals, noem maar op. Ik was ook een beetje een laatbloeier, qua puberteit. Dit betekende dat mijn stem tot ver in de 11e klas bovenaan het register bleef. Dit leidde ook tot momenten als upperclassmen backstage tijdens de lentemusical, mijn tweede jaar, met hun handen langs mijn benen om te zien of ik ze aan het scheren was. Ik had op dit punt in mijn leven één poging gedaan om als transgender uit de kast te komen, hoewel ik die taal nog niet eens had om die te gebruiken, en het was niet goed gegaan. Diep terug in mijn kast duikend, alles wat erop gericht was hoe onmannelijk mijn lichaam voelde alsof iemand mijn geheim kon zien en me zou blootstellen aan de wereld.
In wat achteraf wreder en wreder zou gaan voelen, vooral ongeveer tien jaar later, toen ik eindelijk voorgoed naar buiten kwam en begon over te gaan, zou ik het universum smeken om mijn stem te verdiepen, me donkerder haar te laten laten groeien, me meer te geven hoogte. Al deze functies wenste ik wanhopig weg, niet volledig begrijpend dat als ze eenmaal weg waren, ze nooit meer terug zouden komen. Geen van alle prikt zo erg als wat er met mijn stem is gebeurd.
Mijn stem zakte naar bariton in mijn laatste jaar, en daarmee ging mijn vermogen om de meeste noten te raken die ik ooit had leren zingen. Nummers waarvan ik had gedroomd om op te treden, zoals Miracle of Miracles uit Fiddler op het dak , lagen niet meer in mijn bereik. En evenmin waren de liedjes die ik privé voor mezelf zou zingen. Neem me zoals ik ben van Huur had me verlaten. Ik hou van zingen, en ik deed altijd mijn uiterste best om in het openbaar te zingen, maar nu ik ouder ben, en in de jaren sinds ik serieus met mijn overgang begon, voel ik mezelf verwelken en me verstoppen voor de karaoke-microfoon, als ik mezelf ervan heb overtuigd dat dit de tijd is dat ik een nummer ga spijkeren en alleen die bariton of een slechte falsetstem hoor, steeds weer en opnieuw.
Ik huilde terwijl ik naar Mj Rodriguez keek op de Late late show , en ik huilde opnieuw, deze keer veel harder, terwijl ik haar live zag optreden op het Pasadena Playhouse-podium. Waar ik me eerder in de show bewust van werd, tijdens Audrey's andere grote nummer, 'Somewhere That's Green', is dat Mj volledig in staat is om in dezelfde hogere toonhoogte te zingen waar de rol bekend om staat. Dat wanneer ze neervalt voor de emotionele momenten van 'Suddenly Seymour', het niet iets is dat ze uit noodzaak doet, maar als een bewuste keuze die ze als performer heeft gemaakt.
Hoewel ik als toeschouwer niet kan zeggen wat haar beweegredenen hiervoor waren, weet ik wat ze voor mij betekenden. Voor mij betekende het dat Audrey net zo'n krachtig personage kon zijn, haar verlangen kon net zo intens, net zo emotioneel, net zo vitaal zijn, zonder diezelfde klassieke riem.
Door een interpretatie van Audrey toe te staan die haar hoogtepunt bereikt terwijl ze in het lagere register zit, onderstreepte het alleen haar eigen worsteling op dat moment, van haar liefde voor Seymour en haar eigen twijfels of ze zijn liefde voor haar waard is. Door over te schakelen van die klassieke sopraan naar haar mooie, soulvolle alt, onderstreept het de subtiele verandering in de context van het personage, de verschuiving in ons (zoete) begrip van Audrey door een transvrouw van kleur haar te laten portretteren.
Jarenlang heb ik muzikale producties verlaten met een mix van vreugde van de show die ik zag en het verdriet van de wetenschap dat ik die nummers nooit zou kunnen vatten. Bij het zien van deze productie van Kleine winkel vol verschrikkingen is de eerste keer dat ik een show verliet en wenste dat ik al die tijd niet verwelkt was. In plaats van te treuren over het verlies van mijn stem, heeft het ervoor gezorgd dat ik helemaal opnieuw wilde leren zingen.
