gov-civil-vilareal.ptHoe zien 10 *miljoen* sterren eruit?
>Wat moeilijk te bevatten is, zelfs als je je hele leven astronoom bent geweest, is hoe belachelijk vol sterrenstelsels zijn.
Zeker als je naar afbeeldingen van bijna elk sterrenstelsel kijkt, lijkt het op een continue gloed, de afstand tussen de sterren is niet opgewassen tegen de verbijsterende afstand tot het betrokken sterrenstelsel. Ze vervagen allemaal samen.
En hoewel we in een melkwegstelsel leven, de Melkweg, is het bijna onmogelijk om de totale bevolking van zijn stellaire burgers te begrijpen. Immers, als je 's nachts naar buiten gaat, zelfs op de donkerste plek die je kunt vinden, zijn er maar een paar duizend sterren zichtbaar. Door een verrekijker kijken helpt, maar je ziet geen groot gezichtsveld, dus ook hier is het aantal beperkt.
Maar soms komt er een beeld langs dat helpt. Zie, een uitzicht op ons galactische centrum:
Een klein deel van een enorm overzicht van sterren nabij het centrum van de Melkweg, de afbeelding met volledige resolutie bevat niettemin 10 miljoen sterren. Credit: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA Dankbetuiging: Beeldverwerking: W. Clarkson (UM-Dearborn), C. Johnson (STScI) en M. Rich (UCLA), Travis Rector (University of Alaska Anchorage), Mahdi Zamani & Davide de Martin.
Gij. JAAR.
waar gaat de beste showman over?
Dat is een kavel van sterren. Zeer ruwweg 10 miljoen, geven of nemen.
Ons sterrenstelsel is een platte schijf van zo'n 120.000 lichtjaar breed , met een uitstulping in het midden van ongeveer 15.000 lichtjaar. De zon en de aarde bevinden zich in de schijf op ongeveer 26.000 lichtjaar van het centrum, dus we zien die uitstulping van een afstand. Je kunt het aan de hemel zien, in het sterrenbeeld Boogschutter; een vage, min of meer cirkelvormige gloed van de gecombineerde sterren daar.
De structuur van de Melkweg: een afgeplatte schijf met spiraalarmen (gezien met de voorkant naar links en naar de zijkant rechts), met een centrale uitstulping, een halo en meer dan 150 bolvormige sterrenhopen. De locatie van de zon ongeveer halverwege wordt aangegeven. Credit: Links: NASA/JPL-Caltech; rechts: ESA; lay-out: ESA/ATG medialab
De afbeelding toont de uitstulping een beetje ten zuiden van het galactische centrum - er is minder gas en stof tussen ons en het, wat een duidelijker beeld geeft. Astronomen gebruikten de fenomenale Donkere Energie Camera - een enorm mozaïek van meer dan 650 detectoren die in totaal 520 megapixels zijn - op de CTIO 4-meter telescoop om dat deel van de hemel te observeren en de sterren daar te onderzoeken.
Het zijn veel sterren en de afbeelding die ik hier heb gebruikt, is zwaar gecomprimeerd. Het TIFF-bestand op volledige grootte is 50.000 x 25.000 pixels en weegt meer dan 3 GB, als je dat wilt proberen. Als niet, er is een zoombare/pannable versie online die je een beter idee geeft van waar je naar kijkt .
Een subsectie van het onderzoeksbeeld (in de buurt van de middelste bovenkant) toont sterren in een cluster in de buurt van een dichte zak van ondoorzichtig interstellair stof. Credit: CTIO/NOIRLab/DOE/NSF/AURA Dankbetuiging: Beeldverwerking: W. Clarkson (UM-Dearborn), C. Johnson (STScI) en M. Rich (UCLA), Travis Rector (University of Alaska Anchorage), Mahdi Zamani & Davide de Martin.
De wetenschap van een dergelijk onderzoek is fenomenaal. Er wordt bijvoorbeeld gedacht dat de sterren in de uitstulping vroeg in de geschiedenis van de melkweg in ten minste twee afzonderlijke golven zijn geboren. Door naar de kleuren van ongeveer 70.000 sterren in de uitstulping te kijken, konden ze echter vaststellen dat de overgrote meerderheid op hetzelfde moment werd gevormd, meer dan 10 miljard jaar geleden. Dat vertelt ons veel over de zeer vroege geschiedenis van stervorming in de melkweg.
Ze keken ook naar verschillende bolvormige sterrenhopen, zeer oude verzamelingen van wel een miljoen sterren die door hun eigen zwaartekracht bij elkaar werden gehouden, en konden aantonen dat ze voor sommigen gemakkelijk de sterren erin kunnen onderzoeken. M 22 is bijvoorbeeld een bijzonder massieve cluster die toevallig door de galactische schijf gaat, en de zwaartekracht van de Melkweg verwijdert sterren ervan. Ze konden die sterren ver van de sterrenhoop zelf zien, wat inzicht geeft in de evolutie van bolvormige sterrenhopen gedurende de eonen.
Hubble Space Telescope-waarneming van de bolvormige sterrenhoop M22 in Boogschutter, een van de dichtstbijzijnde dergelijke objecten op een afstand van ongeveer 10.000 lichtjaar. Krediet: E SA/Hubble & NASA
De twee onderzoekspapers die zijn gepubliceerd ( hier en hier ) hebben veel meer wetenschap in zich, hoewel het belangrijkste punt is om de soorten wetenschap te laten zien die kunnen worden gedaan met onderzoeken met grote aantallen sterren erin. Dit onderzoek is een soort testbed voor toekomstige dat zal worden gedaan met het enorme Vera Rubin Observatorium , en het is duidelijk dat die onthutsend zullen zijn.
Dat brengt me terug bij het onderzoek zelf. Dat plaatje hierboven? Het is ongeveer 4° x 2° groot aan de hemel, klein genoeg dat je het bijna kunt blokkeren met alleen je uitgestrekte duim. Maar dat is slechts een klein deel van de hele enquête die is gemaakt, ongeveer 10° x 20° en bevat 250 miljoen sterren .
Tweehonderdvijftig miljoen .
En zelfs dan is dat nog maar een fractie van de sterren in de uitstulping, die in de miljarden lopen... en dat is een fractie van het totale aantal sterren in de Melkweg, dat kan oplopen tot 400 miljard . Dat is meer dan duizend keer het aantal sterren in de enquête, en 40 duizend keer zoveel als je ziet in de afbeelding bovenaan dit bericht.
waarom is de get down-rated tv ma
Eerder zei ik dat deze afbeelding je kan helpen de schaal van het aantal sterren in de Melkweg te begrijpen. En misschien wel, door je een enorm aantal sterren in één afbeelding te laten zien.
Maar zelfs Dat schiet jammerlijk onder het totale aantal sterren in de melkweg. 400 miljard is een enorm, enorm aantal.
Ik kijk al heel lang naar de sterren, en 400 miljard ervan gaat mijn vermogen om echt te begrijpen ver te boven. Ik bedoel, ik kan het aantal zien en het begrijpen, dingen op basis ervan berekenen en het zelfs gebruiken als een eenheid voor galactische populaties.
Maar echt grijpen het? Nee. Mijn nietige apenbrein verzet zich daar hard tegen. Het is te groot.
… en het is een van de twee biljoen sterrenstelsels in het waarneembare heelal, sommige groter, sommige kleiner, en zelfs dan zien we misschien maar een heel klein deel van het hele heelal, waarvan de overgrote meerderheid zich buiten onze waarnemingshorizon bevindt terwijl het heelal om ons heen uitdijt .
Het is een grote plaats. Het is verbazingwekkend om te denken dat afbeeldingen zoals deze ons zullen helpen het te begrijpen! Maar je moet ergens beginnen.
