gov-civil-vilareal.ptHet stilzwijgen van de maker van Celeste over hun trans-hoofdrolspeler is geen goede representatie
>Een van mijn favoriete videogames van de afgelopen jaren, en waarschijnlijk de meest geprezen indiegame die in 2018 werd uitgebracht, was een stoere platformgame genaamd Lichtblauw . De game vertelt het verhaal van Madeline, een jonge vrouw met angst en depressie, die een moeilijke en gevaarlijke berg beklimt. De game was erg uitdagend om te voltooien, met precieze sprongen die nodig waren om verder te komen, maar het moedigde ook herhaalde pogingen aan, niet op te geven en het jezelf gemakkelijker te maken als dat nodig was. Lichtblauw heeft geweldig werk geleverd door de gameplay te gebruiken om parallellen te trekken met Madeline's emotionele reis die probeerde haar angst te overwinnen en voor zichzelf te bewijzen waartoe ze in staat was, en pakte de thema's voor geestelijke gezondheid vrij mooi aan.
Terwijl Lichtblauw al snel een van mijn favoriete videogames aller tijden werd toen het uitkwam, waar ik meer over wil praten is een recente gratis update van de game, die een splitsing in het publiek van de game heeft veroorzaakt, en dat ik persoonlijk wens dat de creatieve team direct zou aanspreken.
Bron: Matt maakt games
Lichtblauw: Hoofdstuk 9: Farewell is een eindspelset van verhaalgebaseerde niveaus, ontworpen voor spelers die niet alleen het hoofdspel hebben verslagen, maar ook de moeilijke bonusuitdagingsniveaus van het spel. Je speelt als Madeline en jaagt op een vogel waarvan ze overtuigd is dat het de geest is van een overleden vriendin wiens dood ze nog niet heeft geaccepteerd.
Na het voltooien van het verhaal worden spelers getrakteerd op een korte epiloogscène, waar Madeleine thuis is, en krijgen we een beetje te zien waar ze woont. Het meest opvallende is dat ze op haar computerbureau, naast haar toetsenbord, zowel een regenboogvlag als een transgender-trotsvlag heeft, waarmee ze aan veel spelers aangeeft dat Madeline zowel homo als transgender is.
Bron: Matt maakt games
Nu, als transgendervrouw zelf, was ik absoluut verheugd om dit te zien. Madeline is de hoofdrolspeler van een van mijn favoriete games ooit, een game die enorm populair is geworden vanwege de moeilijke gameplay in de kringen van gamefans die normaal gesproken geen game met een trans-protagonist spelen. Ze is bekwaam, ze kan geweldige dingen doen en ze heeft de emotionele kracht om introspectief te zijn en haar geestelijke gezondheidsproblemen te doorstaan. Ze is een geweldig personage en in een wereld met zo weinig speelbare trans-protagonisten was ik zo klaar om haar met open armen te omhelzen.
Ik realiseerde me echter al snel dat de manier waarop Madeline's trans-onthulling werd behandeld, voor discussie en discussie zou zorgen. Simpel gezegd, er zijn veel mensen die het niet leuk vinden dat transgenders bestaan, en ze zullen elk excuus vinden om het bestaan van een trans-personage te ontkennen.
Moderators op de Lichtblauw Wiki nam snel een krachtig standpunt in tegen dat Madeline een trans-personage was. Hun standpunt was dat ze die vlaggen misschien wel had om een bondgenoot te zijn voor homo's en transgenders. Ze zegt nooit dat ze trans is met woorden, en de maker is radiostil gebleven over haar trans-status toen hem ernaar werd gevraagd, dus velen weigeren het als canon te accepteren.
Bron: Matt maakt games
Daarna zochten mensen zoals ik, die dachten dat ze trans was, naar ander bewijs, ze wezen op een foto van haar jongere zelf waar ze minder traditioneel vrouwelijk lijkt, evenals een medicijnflesje dat zou kunnen zijn voor pillen voor hormoonvervangingstherapie, maar net zo goed gemakkelijk voor angstmedicatie.
betekenis van 9999
In de weken daarna is men het er algemeen over eens geworden dat Madeline waarschijnlijk bedoeld is als trans-personage, aangezien je niet zomaar een trans-vlag naast de computer van een personage plaatst zonder dat dat een bewuste keuze is. Maar elke keer dat ik of andere transgenders opgewonden proberen te praten over wat dat feit voor ons betekent, worden we overspoeld met mensen die ons vertellen dat we ongelijk hebben, en stoppen met proberen personages te dwingen trans te zijn. Het maakt het echt moeilijk om enthousiast te worden over zo'n geweldig personage dat iets met ons gemeen heeft.
Meerdere mensen, waaronder ikzelf, hebben contact opgenomen met het ontwikkelingsteam van de game om een duidelijk antwoord te vragen over Madeline's potentiële trans-status. Voorafgaand aan de publicatie van dit stuk heb ik contact opgenomen met de maker van het spel, Matt Thorson, maar kreeg geen antwoord. Dat gebrek aan reactie en de schijnbare beslissing van het ontwikkelteam om te zwijgen is een teleurstelling.
Bron: Matt maakt games
Het is geweldig om een LGBT-personage in je verhaal op te nemen waarvan de LGBT-status nonchalant wordt toegevoegd; het maakt dat aspect van wie ze zijn geen groot probleem. Maar als een maker, als je niet bevestigt wat je suggereerde, of het nu binnen of buiten dat stuk media is, je in feite gewoon munitie geeft aan een stel van je spelers om te doen alsof de representatie niet bestaat, en het te maken moeilijker voor degenen voor wie die vertegenwoordiging het belangrijkst is.
Voor alle duidelijkheid: ik ben er niet tegen dat queer-makers dubbelzinnige queer-personages in hun verhalen opnemen. Ik denk dat er zeker ruimte is voor personages die nooit expliciet als trans worden vermeld, waarbij het aan de speler is om zijn eigen oordeel te vellen op basis van het gegeven bewijs in het verhaal, en ambigue queer-verhalen goed kunnen worden behandeld. Naar mijn persoonlijke mening moet elke maker die ambigue representatie in fictie wil neerzetten idealiter hints en aanwijzingen over de identiteit van zijn personage door het hele verhaal heen leggen, zodat het lezen van het personage als queer iets nieuws toevoegt aan het lezen van de plot. Celeste heeft op geen enkel moment tijdens het verhaal zoveel hints gegeven dat Madeline een trans-personage is, en het laten vallen van een vlag aan het einde van het spel zonder andere context geeft spelers niets om naar terug te kijken en achteraf als bewijs te beschouwen. Dat kan een factor zijn waarom de stilte van dit specifieke spel zo'n slechte dienst aan dat lezende personage voelt.
Ik kan de motieven van de maker niet met zekerheid zeggen, maar vaak doen andere ontwikkelaars dit soort dingen als een manier om de grens te bewandelen tussen het gooien van een bot naar degenen die representatie willen, zonder dwepers boos te maken die hun spel zouden kunnen spelen. Het is dezelfde reden waarom karakters als Tracer in Overwatch zijn bevestigd homo in stripboeken in plaats van flitsende films. Hoe aannemelijker de canon van de onthulling, hoe gemakkelijker het is om een LGBT-personage aan je verhaal toe te voegen zonder degenen die zich ertegen zouden verzetten boos te maken.
Dat gezegd hebbende, ongeacht de reden, heeft de stilte van de maker nog steeds hetzelfde eindresultaat, een personage wiens trans-status op het laatste moment losjes wordt gesuggereerd en gemakkelijk te ontkennen is.
Bron: Matt maakt games
Door de trans-status van een personage dubbelzinnig te maken, kunnen je transfans niet helemaal enthousiast worden over representatie, en worden degenen die liever niet onder ogen zien dat ze misschien als transpersoon hebben gespeeld in een game die ze leuk vinden, sterker. Het legt alle macht in handen van degenen die ons bestaan willen ontkennen, en het is geen juiste weergave. Zonder bewijs in het grootste deel van het hoofdspel, is het moeilijk om dit te zien als een goed voorbeeld van een personage dat bedoeld is om als Trans te worden gelezen.
Ik wil het creatieve team op de een of andere manier zien zeggen, zodat ik ofwel opgewonden kan raken dat Madeleine canoniek trans is, of dat ik niet meer opgewonden kan raken over dat feit als het niet de beoogde lezing was. Ik ben ervan overtuigd dat dit het geval is, niet alleen vanwege de tekens in de game, maar ook vanwege het feit dat het ontwikkelingsteam van de game zowel een niet-binair als een transpersoon omvat. Toch valt auteurszwijgen altijd in het voordeel van de status-quo.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van SYFY WIRE, SYFY of NBC Universal.
