gov-civil-vilareal.ptHebben astronomen eindelijk een planeet rond Alpha Centauri gevonden? Maaaaaaaaar.
>Een team van astronomen heeft iets gevonden in de buurt van een van de sterren van Alpha Centauri dat overeenkomt met het feit dat het een planeet is, mogelijk ongeveer zo groot als Neptunus. Maar om heel duidelijk te zijn, het is nog niet bewezen - het kan een stofwolk zijn of het kan zelfs helemaal niet echt zijn.
Noem me 'voorzichtig geïnteresseerd'. Maar als het een planeet is, zou dat inderdaad heel cool zijn.
Alpha Centauri is het sterrenstelsel dat het dichtst bij het onze staat. Het bestaat uit drie sterren, een dubbelster bestaande uit Alpha Centauri A en B, beide in een baan om Proxima Centauri, een vage rode dwerg. Proxima heeft waarschijnlijk minstens twee planeten, en er is bewijs voor een derde.
wat is goede wil jagen beoordeeld
Het binaire getal is 4,37 lichtjaar van ons verwijderd. Alpha Centauri A (of α Cen A) is iets massiever, heter en helderder dan de zon, en de andere (α Cen B) is minder massief, koeler en zwakker dan de zon.
Alpha en Proxima Centauri gezien vanaf de aarde. Alfa is overbelicht (de twee afzonderlijke sterren zijn ook samengesmolten) en lijkt blauw in plaats van geelachtig vanwege de manier waarop de afbeelding is verwerkt. Merk op hoe zwak en ver weg Proxima van hen is! Credit: Gedigitaliseerde Sky Survey 2 / Davide De Martin / Mahdi Zamani
Omdat ze dicht bij ons staan, is het gemakkelijker om naar planeten te zoeken in hun bewoonbare zones, de afstand van beide sterren waar vloeibaar water zou kunnen bestaan op het oppervlak van een planeet. Voor verre sterren lijkt die zone zo dicht bij een ster dat het door de schittering moeilijk te zien is. Met dichtere sterren lijkt het verder weg en gemakkelijker te zien. Dat maakt α Cen een verleidelijk doelwit voor directe beeldvorming, waarbij letterlijk een afbeelding van de sterren wordt genomen en daarin een exoplaneet wordt gezocht.
Over het algemeen is deze methode het beste met infrarood (of IR) licht, waar sterren zwakker zijn en planeten helderder, waardoor het contrast toeneemt. Het heeft goed gewerkt voor nogal wat exoplaneten, maar het geeft de voorkeur aan degenen die ver van hun sterren staan (waar het achtergrondlicht van de ster zwakker is), massief (waardoor ze helderder worden) en jong (ze zijn nog steeds heet als een paar miljoen jaar oud, zodat ze meer IR-licht afgeven).
Directe beeldvorming is niet geoptimaliseerd voor het zoeken naar aardachtige planeten in bewoonbare zones, die koeler, kleiner en veel dichter bij hun sterren staan. Nieuwe camera's en technieken kunnen echter deze planeten zien die misschien geen borrelende ketels van hitte zijn.
Kunstwerk van een exoplaneet die in een baan om een van de twee sterren van de dubbelster Alpha Centauri draait. Credit: IS ZON. Stoep/Nick Risinger (skysurvey.org)
grabovoi codes lijst hoe te gebruiken
New Earths in the α Centauri Region (of NEAR) is een experiment om deze nieuwe methoden te gebruiken om planeten rond Alpha Centauri te zoeken. Het maakt gebruik van de monster 8,2-meter Very Large Telescope in Chili met een camera genaamd VISIR: VLT Imager en Spectrometer voor mid-InfraRed. De meeste IR-camera's kijken naar kortere golflengten, ongeveer 5 micron (het roodste licht dat het menselijk oog kan zien is ongeveer 0,8 micron). VISIR kijkt naar 10 micron, waar koelere planeten licht afgeven, waardoor het mogelijk is om planeten meer op de aarde te zien.
Dit is wat de astronomen in mei/juni 2019 in 19 nachten naar Alpha Centauri keken . Ze kregen meer dan 70 uur aan nuttige waarnemingen en gebruikten veel technieken om de helderheid van de twee sterren te verminderen, waaronder ze achter een metalen schijf (een coronagraaf genoemd) te plaatsen om het licht van het binnenste deel van de ster te verminderen om schittering, het ene sterbeeld van het andere aftrekken om veel licht te verminderen, en meer. Sommige van deze methoden zijn vrij geavanceerd en zijn nodig om het licht van twee van de helderste sterren aan de hemel te verminderen wanneer ze worden gezien door een van de grootste telescopen op aarde.
Ze vonden veel artefacten - lichtvlekken als gevolg van de verwerkingstechnieken of reflecties in de telescoop - waardoor het moeilijk is om te weten wat echt is en wat niet. Toch vonden ze een lichtflits in een relatief schoon deel van het beeld waar geen bekende detectorartefacten zouden moeten zijn, en op de juiste plek om een planeet te zijn. Het is op meerdere afbeeldingen te zien, wat het vertrouwen wekt dat het echt is. Eerdere waarnemingen van een paar jaar geleden sluiten uit dat het een achtergrondster of sterrenstelsel is. Het meest intrigerende voor mij is dat wanneer alle beelden worden gecombineerd, het een langwerpige klodder vormt, consistent met de baanbeweging van een planeet rond α Cen A gedurende de 19 nachten van waarnemingen!
hoeveel pagina's is alles alles
Waarnemingen van de dubbelster Alpha Centauri AB (links) tonen de twee sterren, vervormd door beeldverwerkingstechnieken, evenals enkele bekende beeldartefacten (aangeduid met 1-3), waaronder vervormingen in het midden. Na verwerking (rechts) blijft er een lichtvlek bestaan die overeenkomt met het feit dat het een planeet is. Credit: Wagner et al. 2021
Toch, en nogmaals, ik benadruk dit, ze kunnen er niet zeker van zijn dat het een planeet is, of zelfs echt. Ik zal opmerken dat er een paar jaar geleden een korte golf van opwinding was over de ontdekking van een mogelijke planeet in een baan om α Cen, maar die werd later ingetrokken.
Maar als het een planeet is, past hij, gezien zijn helderheid, bij een planeet tussen 3-11 keer de diameter van de aarde rond de ster op ongeveer 165 miljoen kilometer, 1,1 keer de afstand van de aarde tot de zon. Dat is precies in de bewoonbare zone van de ster (dichter bij de binnenrand, maar toch). Eerdere waarnemingen geven aan dat er geen planeet meer dan ongeveer 7 keer de breedte van de aarde zou moeten bestaan, dus het is waarschijnlijk (wederom als het echt is) een planeet rond de grootte van Neptunus of zo.
Ze merken op dat het misschien geen planeet is, maar in plaats daarvan een stofwolk. De zon heeft bijvoorbeeld stof in een baan om haar heen dat afkomstig is van kometen. Het is zwak, maar zou helderder lijken in het midden van IR. Ze berekenen dat α Cen A ongeveer 60 keer zoveel stof nodig heeft om de zon te verklaren om de klodder te verklaren, wat veel is, maar er is waargenomen dat andere soortgelijke sterren er meer hebben, dus het is niet uitgesloten.
Dus is dit een planeet in een baan om α Cen A? Mayyyyybe. De auteurs zijn daar naar mijn mening behoorlijk omzichtig mee, maken geen enorme beweringen of overhaaste conclusies. Het lijkt erop dat wat ze vonden 1) echt is, en b) een planeet zou kunnen zijn.
Het is duidelijk dat er meer observaties nodig zijn. Ik zou er graag een paar zien genomen op een moment dat, als het een planeet is, het aan de andere kant van de ster zou zijn gezien vanaf de aarde vanwege zijn baanbeweging. Als ze het daar zouden vinden (en niets waar ze het eerder zagen), zou ik er veel meer vertrouwen in hebben dat het echt is.
Maar als proof of concept zijn deze nieuwe camera en de gebruikte methoden behoorlijk bemoedigend. We weten dat er planeten kunnen bestaan rond sterren zoals de twee in α Cen - onze eigen zon is daar het bewijs van, en we hebben veel planeten gevonden die in dubbelsterren rond sterren draaien - dus er is geen reden om aan te nemen dat de sterren geen planeten hebben.
Wat we nodig hebben is beter bewijs! Maar dit is een heel goed begin en ik hoop dat er snel meer waarnemingen komen. Ik ben opgegroeid met sci-fi, en buitenaardse wezens van Alpha Centauri waren zo wijdverspreid dat het bijna cliché was om ze te gebruiken ( Zefram Cochrane ondanks). Van alle sterren aan de hemel zou ik het meest enthousiast zijn om daar planeten te vinden.
555 engel nummer liefde
