gov-civil-vilareal.ptGruwelijke nieuwe soorten zeedieren ontdekt met gehaakte armen en acht kaken
>Schijnbaar rechtstreeks uit een of andere Lovecraftiaanse nachtmerrie in een andere dimensie, is een vreemde nieuwe soort zeedier ontdekt door onderzoekers van het Franse Natuurhistorisch Museum. Het werd oorspronkelijk teruggevonden in 2011 zo'n 1.640 voet onder het oceaanoppervlak bovenop een afgelegen Zuid-Pacifische zeeberg genaamd Banc Durand, 124 mijl ten oosten van Nieuw-Caledonië, maar tot nu toe nooit bestudeerd of gecategoriseerd.
Gewapend met een reeks dreigende langgehaakte tentakels en uitgerust met tientallen scherpe tanden, is deze nieuw beschreven unieke soort Brittle Star een marien relict uit het prehistorische tijdperk. officieel genoemd Ophiojura exbodi , het bizarre diepzeedier werd onlangs beschreven door hoofdonderzoeksauteur Dr. Tim O'Hara, die een recentelijk gepubliceerd onderzoek leidde Proceedings van de Royal Society B .
Credit: C. Harding/Musea Victoria
Bij het onderzoeken van het wezen onthulden Dr. O'Hara en zijn team DNA-bewijs waaruit blijkt dat: O. exbodi evolueerde ongeveer 180 miljoen jaar geleden van zijn naaste levende verwanten. Dit zou zijn afstamming ergens van het Trias tot de vroege Jura-periode brengen, toen op het land levende dinosaurussen hun heerschappij begonnen. Slangsterren zijn al vreemd, maar dit dier was zo bizar dat hij en zijn team ontdekten dat het niet nauw genoeg verwant was aan slangsterren of andere stekelhuidigen (waaronder zeesterren) om onder een bestaand geslacht te vallen, dus kreeg het zijn eigen, Ophiojura .
O'Hara gelooft dat wat er misschien afgrijselijk uitziet, waarschijnlijk armen heeft ontwikkeld die kunnen doorgaan voor rekwisieten voor horrorfilms vanwege de noodzaak om te voeden.
het zesde zintuig gezond verstand media
O. exbodi is geëvolueerd om efficiënt te voeden in zijn omgeving, vertelde hij aan SYFY WIRE. Zijn acht lange armen zijn bedekt met plakkerig slijm om kleine prooien te vangen. Het heeft haakachtige armstekels die kunnen worden gebruikt om oppervlakken vast te pakken en te klimmen of om te worden gebruikt als vleeshaken die voedsel bewaren voor later. Het heeft een grote sondevoeding om deze voedselstukken naar de mond te brengen en veel borstelige tanden om te voorkomen dat prooien ontsnappen en om grotere prooien te versnipperen.
Alsof die armen niet freaky genoeg zijn, hebben ze skeletstructuren (hieronder) die O'Hara de kenmerken van de varkenssnuit noemt, omdat ze, wanneer ze van dichtbij worden bekeken, verschijnen als microsnuiten met twee neusgaten. Alleen een elektronenmicroscoop kan ze zien. Deze kenmerken zijn eigenlijk waar kleine stekels uit de benige platen van de arm komen, met een van de neusgatgaten voor de ruggengraatzenuw en een voor de spier die die ruggengraat het vermogen geeft om te bewegen.
Need for Speed Underground 2
De skeletstructuren van de 'varkenssnuit' op de arm van O. exbod. Credit: Ben Thuy
Omdat deze kenmerken sinds het Jura grotendeels hetzelfde zijn gebleven, werd door ze te matchen met fossielen een verband gelegd met enkele van de enge voorouders van de zeester.
Omdat het een relictsoort of 'levend fossiel' is, is het gemakkelijker om een bestaande soort te matchen met zijn uitgestorven voorouders. Relictsoorten worden geclassificeerd als soorten die al miljoenen jaren onaangetast door evolutie hebben bestaan. Wat voor O'Hara het meest interessant is, is dat wetenschappers kleine fossiele botten hebben gevonden die lijken op deze vreemde nieuwe soort in Jura-rotsen in Noord-Frankrijk. Maar wat heeft het genetisch zo ver verwijderd van andere stekelhuidigen? Zelfs in zogenaamde levende fossielen zullen mutaties de DNA-sequenties in volgende generaties langzaam veranderen. Naarmate deze verschillen evolueren, worden ze gebruikt om te zien hoe nauw verwante soorten aan elkaar zijn en wanneer de ene soort voldoende is geëvolueerd om van de andere af te wijken.
Een intrigerend feit is dat de 180 miljoen jaar oude voorouder van Ophiojura exbodi in een heel ander deel van de wereld en op een veel ondiepere diepte leefde, zei paleontoloog Ben Thuy van het National History Museum in Luxemburg, een co-auteur van de studie. Die omgeving kan het best worden omschreven als een subtropisch rotsrif nabij de kust, terwijl de recente exemplaren in de diepzee werden verzameld. Dit betekent dat de groep aanzienlijke veranderingen in de distributie heeft ondergaan.
O. exbodi is nog grotendeels onveranderd gebleven sinds het een planeet deelde met monsterlijke reptielen. Omdat tropische omgevingen een van de oudste op aarde zijn, is de omgeving van het wezen sindsdien niet veel veranderd. Honderden miljoenen jaren geleden was het overal warmer zonder een groot temperatuurverschil tussen de equatoriale en polaire extremen. Dat veranderde ongeveer 50 miljoen jaar geleden toen dingen begonnen af te koelen en zelfs te bevriezen.
De oude fauna trok zich terug in de tropische gebieden en nieuwe soorten evolueerden op koude polaire en gematigde breedtegraden, zei O'Hara. Flora en fauna die elders zijn uitgestorven, bestaan vandaag de dag nog steeds in de tropen.
Credit: J. Black/Universiteit van Melbourne
eeuwige zonneschijn van de smetteloze geest beoordeeld
Thuy gelooft dat prehistorische Ophiojura soorten waren ooit verspreid over een veel groter gebied, hoewel ze nu alleen in Nieuw-Caledonië voorkomen. Omdat hij en zijn collega's nu weten waar de versteende overblijfselen van zijn O. exbodi' s mysterieuze voorouder eruitziet, en ook omdat een vrijwel ongewijzigde omgeving de twee zo op elkaar heeft laten lijken, kunnen ze zoeken naar vergelijkbare eigenschappen in het fossielenbestand om te zien of er andere voorouders zijn die zich in het volle zicht verbergen.
De omgevingen langs de bovenste hellingen van de tropische oceanen behoren evolutionair gezien tot de meest veerkrachtige, wat impliceert dat deze gebieden de neiging hebben om oude groepen te behouden die in alle andere delen van de wereldoceanen zijn uitgestorven, zei hij.
Onderzeese bergen, zoals de locatie O. exbodi werd opgevist, zijn meestal ondergedompelde vulkanen die miljoenen jaren geleden zijn gevormd. Deze vulkanische geologische kenmerken steken vaak uit boven het oppervlak van de oceaan, waardoor een eilandvulkaan ontstaat waar koraalriffen bloeien rond de kustlijn van het eiland. Wanneer de vulkaan uitsterft, koelt het gesteente af en zorgt het zware basalt ervoor dat de zeebodem wegzakt in de zachte oceanische korst. Over lange tijdsperioden zullen de zeebergen honderden of zelfs duizenden voet onder zeeniveau zakken om opnieuw te worden bedekt met een diepzeefauna.
In juli-augustus 2021 zal O'Hara een 45-daagse reis maken op het Australische onderzoeksschip, de RV Investigator, om meer onderzeese bergen rond Kerstmis en Cocos (Keeling) eilanden in de oostelijke Indische Oceaan te verkennen en hopelijk meer zeldzame wezens te vinden van de diepte.
Veel onderzeese bergen zijn nog onontgonnen, zei hij. Om die reden hopen we meer relictdieren uit het dinosaurustijdperk te vinden.
