gov-civil-vilareal.ptExclusief: de ongelooflijke stapsgewijze kunst van het maken van NECA's Teenage Mutant Ninja Turtles-speelgoed
>De Teenage Mutant Ninja Turtles zijn al dertig jaar een belangrijk onderdeel van de popcultuur. De animatieserie uit de late jaren 80 is een aantal keren gereïncarneerd in verschillende formaten en heeft plaatsgemaakt voor een van de langstlopende speelgoedlijnen in de geschiedenis. In al die jaren zijn de filmversies van Leonardo, Donatello, Michaelangelo en Raphael uit 1990 echter crimineel ondervertegenwoordigd. Pas toen NECA een paar jaar geleden zijn incarnaties op kwartschaal uitbracht, kregen de live-action Turtles eindelijk hun verdienste.
Hoe succesvol deze grotere lijn ook is geweest voor NECA, verzamelen op kwartschaal is een niche binnen een niche. Voor deze afgelopen San Diego Comic-Con heeft NECA zijn magie gebruikt om een limited edition-boxset van de Turtles op een twaalfde schaal aan fans die de show bijwoonden te brengen. Fans wisten niet dat NECA op datzelfde moment samenwerkte met Nickelodeon en Gamestop om een manier te vinden om de Teenage Mutant Ninja Turtles uit 1990 naar de massa te brengen.
Tijdens een exclusief bezoek aan het hoofdkantoor van NECA sprak SYFY WIRE met het team achter de figuren om niet alleen te weten te komen hoe deze samenwerking tot stand kwam, maar ook hoe NECA zijn schermnauwkeurige Teenage Mutant Ninja Turtles-figuren uit 1990 maakte.
De geschiedenis van NECA met de Teenage Mutant Ninja Turtles gaat helemaal terug tot 2008. Dat jaar bracht het bedrijf figuren uit die waren geïnspireerd op de iconische Mirage-strip van Peter Laird en Kevin Eastman. Na 2008 verwierf Nickelodeon echter de licentie voor de Turtles van 4Kids Entertainment, en het zou nog zes jaar duren voordat NECA het merk opnieuw zou bezoeken.
Rond 2014 begonnen de besprekingen tussen NECA's Director of Product Development, Randy Falk, en Nickelodeon serieus over wat NECA met de Turtles wilde doen. Playmates is sinds 1988 de belangrijkste licentiehouder en geeft het bedrijf exclusieve rechten op wat waar, wanneer en in welke omvang kan worden verkocht. Zolang het niet in directe concurrentie was met Playmates, had NECA bijna vrij spel. Die eerste gesprekken leidden tot de SDCC 2016 exclusieve Teenage Mutant Ninja Turtles arcade-gamesets. NECA was in 2013 begonnen met een op videogames geïnspireerde lijn en de respons en verkoop van die gestileerde figuren maakten ze tot een prioriteit voor het bedrijf, ook al was de film uit 1990 het kroonjuweel.
Tijdens SDCC 2016 verbaasde NECA fans toen het de eerste glimp onthulde van de filmlijn uit 1990, een reeks figuren op kwartschaal die zo gedetailleerd waren dat ze eruit zagen alsof ze vers uit de studio van Jim Henson kwamen. Voordat een van de vier personages echter in de schappen kon komen, moesten ze elk een langdurig ontwikkelingsproces doorlopen van het eerste idee tot het eindproduct.
Van het beeldhouwen, dat een maand of twee kan duren, tot het uiteindelijke geproduceerde beeld, het duurt meestal minstens een jaar voordat het beeld uitkomt, afhankelijk van hoe ingewikkeld het beeld ook is,' zei Production Supervisor Stefan Folkins. 'Het toevoegen van wapens of meer handen, hoe ingewikkeld het verfdeco is, of het pakket aanpassen om het allemaal in op te bergen, dat is allemaal van invloed op hoe lang het duurt.
Krediet: NECA
Of er nu een figuur wordt ontwikkeld voor een twaalfde schaal of een kwartschaal, alle beeldhouwwerken beginnen bij ongeveer 12-inch in de studio. Die schaalinspanningen kunnen tot hun eigen uitdagingen leiden, maar het meest dringende probleem voor de Turtles uit 1990 was om eerst voldoende referentie te vinden om de vier helden naar de normen van NECA te brengen.
Zelfs met de kopieën van de film met een hogere resolutie die vandaag beschikbaar zijn, blijft er een korrel bestaan bij het vergroten van de afbeeldingen buiten het bereik van de presentatie in brievenbus. Gelukkig voor NECA was een van de originele filmkostuums voor restauratie naar een nabijgelegen studio gestuurd. Tom Spina Designs , het meest bekend om zijn werk aan verschillende Star Wars -gerelateerde projecten, kreeg de opdracht om een van de Leonardo-kostuums van schuimlatex in zijn oude glorie op te frissen. Verschillende medewerkers van NECA gingen zelfs een kijkje nemen in de memorabilia voor documentatiedoeleinden.
Krediet: Tom Spina-ontwerpen
Het was interessant, zei schilder Geoffrey Trapp. Het is best grappig hoe al dat spul na verloop van tijd verslechtert. Het was leuk om de kleuren te zien, maar het pak was zwaar gedegenereerd. Het originele spul gaat zo achteruit... Het was cool om een origineel kostuum te zien, maar het was ook een beetje triest.
Zelfs als stukken zoals dat kostuum niet persoonlijk te zien zijn, wordt het ook noodzakelijk om afbeeldingen van soortgelijke rekwisieten uit privécollecties op te sporen. Referenties uit de film en oudere tijdschriften onthulden maar zoveel, en zelfs als de stukken niet meer in hun oude glorie waren, zou het kunnen helpen om de lege plekken op te vullen voor kleinere details.
Krediet: NECA
Het is het samenvoegen van verschillende delen van de film en online zoeken naar mensen die de rekwisieten hebben gekocht, legde fabrikant Roger Fernandez uit. Dat komt goed van pas. Ik vond iemand die een set zwaarden van Leo had, en dat hielp echt, vooral met de omslag. Je kon zien hoe het leer om het gevest en zo ging. Je vindt al deze kleine details die je door het bekijken van de film nooit zou opmerken.
Zodra al die gecombineerde beeldhouw- en fabricage-inspanningen zijn voltooid, worden de prototypefiguren overgedragen aan het verfteam. Alle figuren van NECA worden met de hand beschilderd in de studio, waarbij het team van Geoffrey Trapp en John Wardell elk stuk zelf afhandelt. Die met de hand geschilderde meesters worden vervolgens naar de fabriek in China gestuurd om te gebruiken wanneer het speelgoed in massaproductie gaat.
Ook al ziet de eerste poging om de verf-app van een figuur er goed uit te zien en door het moeizame goedkeuringsproces te komen, dat betekent niet dat NECA stukken niet opnieuw bezoekt om ze te verbeteren als er tijd is. Aangezien Donatello de eerste figuur in de rij was die in de schappen lag, heeft de eerste run een iets ander uiterlijk dan de rest van de Turtles, en de daaropvolgende heruitgave van Donnie.
Aanvankelijk had ik niet zoveel gedaan aan het spotten van de Turtles, en omdat de releases gespreid waren, hadden we wat meer tijd op de latere Turtles, zei Trapp, terwijl hij over verschillende Donatello-hoofden keek. Je kunt zien dat de spotting een beetje is veranderd. Donatello, die als eerste werd vrijgelaten, waren niet zo specifiek. We hebben ze later toegevoegd toen we ze allemaal samenvoegden in het vierpakket. Dat was een wijziging tussen de 18-inch figuren en de four-pack. De originele Donatello heeft niet de vlekken, maar de nieuwere versies zullen de specifieke vlekken hebben.
Het proces bleef bijna identiek toen NECA in het geheim verder ging met zijn een-twaalfde schaalversies voor de exclusieve Comic-Con. Er moesten enkele kleine aanpassingen worden gemaakt bij het verkleinen van de figuren, zoals het verfijnen van de texturen van de huiden van de Turtles, maar het zware werk was al gedaan. Het enige dat nog restte was om de figuren op tijd te laten produceren en een speciaal tintje te geven aan de release omdat deze zo beperkt was.
NECA staat in de verzamelgemeenschap bekend om de uitgebreide verpakking die het maakt voor exclusieven op Comic-Con. Vooral de Turtles waren gastheer voor een aantal favoriete displayboxen van fans, en ontwerper Chris Raimo en fotograaf Stephen Mazurek deden er alles aan om nog een gedenkwaardig pakket voor de '90 Turtles te maken.
Ik wilde die film-accurate Turtles al sinds ik een kind was,' legde Raimo uit. 'Meestal proberen we het gevoel van de VHS-boxen of de oude promo's uit de jaren 90 na te bootsen. We beginnen daar en we passen het aan onze behoeften aan. Ik doe eindeloos veel onderzoek om de juiste afbeeldingen te vinden. Voor de SDCC-set hebben we in Randy's oude VHS-box gescand om er een exacte replica van te hebben. Als je naar de verpakking kijkt, komen sommige deuken en deuken eigenlijk uit die cassettebehuizing.
Het proces eindigde niet met het eenvoudig scannen van een oude homevideo-case. Mazurek herwerkte alle afbeeldingen van dat originele pakket om de figuren te schitteren die NECA zo onvermoeibaar heeft gemaakt.
Met de VHS-doos hebben we specifiek die doos genomen en ik emuleerde precies wat er op de achterkant van de behuizing stond, zei Mazurek. Mensen beseffen het misschien niet eens, maar we hebben de figuren eigenlijk precies zo geposeerd als op de voorkant van die originele doos. Op de achterkant waren er een paar dingen die niet werkten, dus het is een beetje anders dan de eigenlijke VHS. Het was mijn taak om daar naar te kijken en het zo goed mogelijk na te bootsen. Chris, die al het ontwerpwerk deed, speelde daar ook een belangrijke rol in.
Terwijl fans zowel de cijfers vierden als jammerden dat SDCC de enige manier was om ze te krijgen, werkte Randy achter de schermen hard om meer consumentenopties voor deze lijn te verkennen. Sinds de sluiting van Toys 'R Us , het was een uitdaging om partners te vinden, maar Gamestop en Target geven NECA zeker een kans. Vooral Gamestop blijkt een sterke bondgenoot te zijn in een post-TRU-wereld.
Het kostte wat overtuigingskracht om uit te leggen hoe de versie van NECA succesvol kon zijn in Gamestops waar ander TMNT-speelgoed dat niet was, maar de winkelier kocht uiteindelijk in op het plan van NECA. Omdat Playmates niet aanwezig was in Gamestop, keurde Nickelodeon het exclusieve aanbod goed, waardoor meer mensen dan ooit een deel van NECA's Teenage Mutant Ninja Turtle-speelgoed kunnen krijgen.
Krediet: NECA
Verschijnt in februari, de vier originele Turtles zijn apart en in een bundel verkrijgbaar , maar het zijn niet de enige TMNT-cijfers die NECA van plan is naar de detailhandel te brengen. De 18-inch Raphael in zijn trenchcoat zal ook op kleinere schaal zijn weg vinden naar winkels… uiteindelijk.
Het uitbrengen van de alternatieve versie van Raphael op kwartschaal gaf NECA de broodnodige tijd om te investeren in de Foot Clan en Shredder-figuren, en zal hetzelfde doen wanneer het wordt uitgebracht op de een-twaalfde schaal. Ja, NECA is ook van plan om de schurkenfiguren uiteindelijk ook met deze nieuwe, kleinere Turtles te laten verschijnen. Het is niet echt een kwestie van of, maar eerder wanneer, aangezien er nog zoveel andere variabelen zijn om doorheen te komen. Het meest opvallende is dat eerst de daadwerkelijke kwartschaalversies worden vrijgegeven.
Krediet: NECA
De Foot Clan-grunt werd afgelopen Comic-Con getoond en ligt op schema om tegen het einde van het jaar aan te komen. Begin volgend jaar zal de filmversie van Shredder eindelijk de grotere lijn uit 1990 completeren. Ondanks het feit dat hij enkele overeenkomsten met de Foot Soldier in de build had, bracht het beeldhouwwerk voor Shredder wat nauwgezet detailwerk voor Alex Heinke tot stand.
Het originele beeldhouwwerk voor Shredder is gedaan door Trevor Zammit, zei Heinke. Toen we ze op ware grootte opbliezen, waren veel details er niet. Ik ging terug naar Shredder en deed al de maliënkolder en zo aan het harnas. Er zitten veel ingewikkelde details op het pantser dat er niet uitkwam toen het werd vergroot.'
De maliënkolder doen is een van de moeilijkste dingen', vervolgt Heinke. 'Ik kan vrij gemakkelijk andere metaal- of leerstructuren maken, maar maliënkolder is altijd een uitdaging. Er zit een herhaling in, maar je wilt ook een beetje chaos. Ik heb kettingpost digitaal gezien waarbij elke link identiek is, en er lijkt iets mis mee. Je wilt dat kleine beetje chaos, maar om elke schakel hetzelfde te doen is moeilijk.
De fijne kneepjes van het gaas en de post zijn indrukwekkend voor de schaal waarop NECA deze cijfers maakt, en Shredder lijkt de inspanningen van het bedrijf voort te zetten om de ultieme, ultieme versies van de interpretaties op het witte doek te bieden.
Krediet: NECA
dagboek van een slappe kinderleeftijd
Randy is hoopvol dat ze alle incarnaties in beide personages en voor een breder publiek zullen kunnen uitbreiden. Of dat nu betekent meer conventie-exclusives of winkel-exclusives bij Gamestop of Target, het gaat allemaal om het vinden van de balans. Voorlopig is er in ieder geval genoeg om fans blij en bezig te houden, terwijl NECA de volgende stappen voor zijn helden in een halve schelp plant.
