gov-civil-vilareal.ptEnge verhalen om te vertellen in het donker en de geschiedenis van censuur
>Als je een kind bent van de jaren '80 en '90, dan is de kans groot dat je minstens één van de Enge verhalen om te vertellen in het donker boeken tijdens je jeugd. Misschien was u een van de vele kinderen die een exemplaar ophaalden op de Scholastic Book Fairs die uw school bezocht. De verhalen, geschreven door auteur en journalist Alvin Schwartz, hielpen hele generaties horrorfans vorm te geven dankzij hun huiveringwekkende angsten en werkelijk nachtmerrie-opwekkende illustraties (met dank aan de bekroonde kunstenaar Stephen Gammell). Vanaf 2017 hebben de boeken wereldwijd ongeveer zeven miljoen exemplaren verkocht en blijven ze een culturele toetssteen voor het genre van kinderhorror. Deze maand zag ook de release van de langverwachte verfilming, geproduceerd door Guillermo del Toro.
Maar de geschiedenis van Enge verhalen om te vertellen in het donker is ook verstrikt in talloze pogingen tot censuur en nephysterie over de zogenaamd ongepaste inhoud. Volgens de American Library Association was de serie het meest verboden en/of uitgedaagde boek in de Verenigde Staten. Dat plaatst Schwartz hoger dan Mark Twain, Maya Angelou, Judy Blume en J.D. Salinger. Zelfs in de jaren 2000 bleven de boeken in de top tien van meest uitgedaagde titels, naast Harry Potter en Zijn donkere materialen . Doorgaans zou het een illustere eer zijn om hoger gerangschikt te zijn dan enkele van de meest iconische auteurs van de 20e en 21e eeuw, maar in dit geval niet.
Enge verhalen werd bekritiseerd voor, verrassing van alle verrassingen, te eng zijn. Zowel ouders als predikers bekritiseerden Schwartz voor het zogenaamd traumatiseren van een hele generatie kinderen. De verhalen zelf zijn zeker geschikt voor hun doelgroep en dienen perfect als de eerste kennismaking met horror voor kinderen. De meeste verhalen zijn geworteld in bekende folklore of stedelijke legendes, met invloeden die diep in de geschiedenis van de literatuur liggen. De eenvoud van de taal verhult een heerlijk gruwelijke bedoeling, en Schwartz had er geen moeite mee om in het gruwelijke en macabere te duiken. Moord, kannibalisme, aanvallen van dieren, het bovennatuurlijke, eindeloze spinnen... deze verhalen hebben het allemaal en nog wat.
Krediet: HarperCollins
En dan zijn er nog die illustraties. Gemaakt door Gammell, wekten zijn diep verontrustende tekeningen alleen maar meer angst in de harten van lezers. Er zit een surrealistisch element in zijn illustraties dat in de geest blijft hangen lang nadat de verhalen uit je hersenen zijn verdwenen. Ze vatten de duistere verhalen perfect samen op een manier die je pre-adolescente brein nooit alleen zou kunnen bedenken. Zijn werk voelt alsof het is ontstaan uit de inkt die zichzelf zonder begeleiding over de blanco pagina spat totdat de gruwelijke beelden erdoorheen sijpelen. Veel fans hebben gedebatteerd of de boeken zo populair of controversieel zouden zijn geweest als die illustraties er niet waren geweest. Inderdaad, toen de uitgevers de boeken in 2011 opnieuw uitbrachten, huurden ze een nieuwe illustrator in (Brett Helquist, vooral bekend van zijn werk aan Lemony Snicket's Een reeks ongelukkige gebeurtenissen romans) en het verzet was zo hevig dat ze de boeken uiteindelijk opnieuw in hun oorspronkelijke vorm uitbrachten.
Schwartz, die in 1992 stierf en dus het grootste deel van de verontwaardiging die op zijn werk zou volgen, niet heeft meegemaakt, werd het vaakst beschuldigd van het verheerlijken van de verontrustende onderwerpen waarover hij schreef. Verhalen over duistere en gewelddadige daden - verhalen die geworteld zijn in bekende folklore en het soort under-the-covers verhalen die kinderen elkaar vertellen tijdens logeerpartijtjes - werden gezien als het occulte goedpraten en kinderen aanmoedigen om dingen zelf uit te proberen. In een stuk uit 1993 in de Chicago Tribune , verklaarde een bezorgde ouder haar afkeer van de boeken:
'Waarom onderwerpen we onze kinderen aan dit soort gewelddadig materiaal? Als deze boeken films waren, zouden ze een R-rating hebben vanwege het grafische geweld. Ze hebben geen moraal. De slechteriken winnen altijd. En ze maken licht op de dood. Er is een verhaal genaamd 'Just Delicious' over een vrouw die naar een mortuarium gaat, de lever van een andere vrouw steelt en die aan haar man geeft. Dat is ziek.'
Het moet gezegd worden dat ik er redelijk zeker van ben dat geen enkel kind ooit heeft gelezen Enge verhalen om te vertellen in het donker en dacht erover om kannibalisme een kans te geven.
Deze specifieke vorm van bezorgdheid over trollen wordt vaak opgeroepen tijdens pogingen tot censuur. Denk aan de kinderen, ze zijn gewoon te delicaat en naïef om te begrijpen wat fictie is. Het is een gevaarlijk precedent om te stellen wanneer iemand erop staat dat het afbeelden van iets een automatische goedkeuring ervan is, en het is meestal de gemakkelijkste manier om censuur over de hele linie aan te moedigen. De andere implicatie van deze houding is dat kinderen nooit mogen worden blootgesteld aan iets dat hen kan uitdagen, wat in feite de enige manier is waarop we als mens kunnen groeien.
Robert Warren, die Schwartz' redacteur was bij HarperCollins, merkte op dat de interesse van de auteur in deze verhalen was als een middel om kinderen te vermaken en te onderwijzen door hen kennis te laten maken met eeuwenoude enge verhalen die van generatie op generatie worden doorgegeven. Dat is een van de redenen waarom ze al tientallen jaren volharden. Oude kampvuurverhalen zoals 'The Hook', 'The Babysitter' en 'The Killer in the Backseat' zijn tijdloos in hun vermogen om ons bang te maken omdat er bepaalde angsten zijn die ons nooit echt verlaten. Zelfs de meest geharde individuen kunnen het niet helpen, maar worden enigszins zenuwachtig door het onbekende en de dreiging van onverwacht kwaad. Verhalen zijn voor ons een manier om dit kwaad het hoofd te bieden, onze eigen angsten te onderzoeken en angsten onder ogen te zien waarvan we misschien niet eens wisten dat we ze hadden.
Het is goed om op elke leeftijd bang te zijn, maar vooral als je een kind bent. Er is een deel van jou dat opgroeit en die slapeloze nachten en griezelige verhalen leert waarderen die je hebben blootgesteld aan de inherent onveilige aard van het leven. We hebben die verhalen nodig die kinderen vertrouwen, verhalen die begrijpen hoe belangrijk het voor ons is om onze angsten onder ogen te zien, en die niet neerbuigend naar hen zijn door te beweren dat ze te delicaat zijn om aan dergelijke angsten te worden blootgesteld. Dat is het echte genie van het werk van Alvin Schwartz. Hij deed niets nieuws, noch vertelde hij verhalen waar eerdere generaties onbekend mee waren, maar hij begreep hoe tijdloos angst is en hoe zulke verhalen kunnen worden gebruikt als een middel om dieper te graven in wat het werkelijk is dat we zijn. zo bang voor. Misschien waren die censoren daarom zo bang.
De standpunten en meningen in dit artikel zijn die van de auteur en komen niet noodzakelijk overeen met die van SYFY WIRE, SYFY of NBC Universal.
