gov-civil-vilareal.ptEen blik op de aarde... vanaf Mars
>Ik heb talloze beelden van de ruimte gezien, genomen vanaf de aarde, erboven, en veel van ruimtevaartuigen op de doelbestemming zelf: de maan, Venus, Mars, asteroïden, kometen, Jupiter, Saturnus... het uitzicht is altijd wonderbaarlijk en altijd op een bepaald niveau poëtisch.
de jongen die de wind gebruikte film
Maar er is ook iets diepzinnigs aan het zien van de aarde vanuit de ruimte. Zeker vanuit een lage baan, waar we een fractie van onze planeet kunnen zien, of vanuit een hogere baan waar we hem misschien zien als een schijf, blauw en groen en wit.
En dan, soms, zien we het van veel verder weg, zo ver dat deze uitgestrekte wereld om ons heen wordt gereduceerd tot een stip, een pixel van licht van een uitkijkpunt honderd keer verder weg dan enig mens ooit heeft gereisd.
Hier is zo'n uitzicht.
Een blik op twee werelden vanuit een derde. Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/SSI
De Curiosity rover heeft deze foto gemaakt op 5 juni 2020, turend over de westelijke horizon van Mars. In het begin lijkt het misschien niet veel, alleen een mozaïek in grijstinten van een paar afbeeldingen van de saaie lucht van Mars.
Kijk nog eens. Er is een paar lichten in die anders onopvallende lucht, twee onopgeloste vonken die de schemering bestrijden. Er is een zwakkere aan de onderkant, een helderdere aan de bovenkant.
De onderste? Venus. Hoe helderder? Aarde. Thuis. Hier .
Hetzelfde uitzicht vanaf de Curiosity-rover op Mars, met de aarde (boven) en Venus (onder). Credit: NASA/JPL-Caltech/MSSS/SSI
Paw Patrol-pups nemen een vliegspel om te spelen
Toen Curiosity die foto nam, verkende het een gebied met kleiafzettingen op Mars, een doelwit van bijzonder belang omdat klei wordt afgezet door water en een potentieel pad is voor de ontwikkeling van leven. Je kunt ook een butte op de bodem zien, onofficieel Tower Butte genoemd, sedimentair gesteente dat is geërodeerd door een miljard jaar dunne Marswind.
En toch, ondanks de gewichtige betekenis van al die geologie en mogelijke biologie, worden onze ogen getrokken naar de werelden erboven. De aarde was meer dan 135 miljoen kilometer verwijderd van Mars toen dat beeld werd gemaakt, Venus misschien iets dichterbij. Ik vermoed dat stof in de lucht boven het oppervlak van Mars Venus meer dimde dan de aarde, anders zou het helderder op de afbeelding moeten lijken.
Als je voldoende zou kunnen inzoomen, zou je beide planeten als halve manen zien, waarbij hun kleinere banen hen dichter bij de zon brengen, gezien vanaf Mars. Vanaf de aarde was Mars een rode gloed in de lucht die na middernacht opkwam. Nu, maanden later, hebben zowel Venus als de aarde Mars in hun baan omwikkeld en zijn ze voor zonsopgang ochtendsterren aan de oostelijke hemel van Mars geworden.
Dat betekent echter van ons gezichtspunt dat Mars de zon aan onze hemel nadert, een schitterend rood oog dat niet lang na zonsondergang boven de oostelijke horizon gloeit. Venus komt 's morgens voor de zon op, glanzend en wit, een van de helderste natuurlijke objecten aan de hemel.
Hoe geweldig is het dat we deze geometrie kunnen waarnemen, de werkelijke posities van planeten, niet alleen aan onze hemel maar ook in de ruimte, en in hun luchten? Ik kan me voorstellen dat ik op Mars sta en naar het westen kijk, terwijl ik de aarde over de plaatselijke heuvels zie. Ziet het er blauw of groen uit? Of verandert het alomtegenwoordige lokale stof van kleur?
de hunger games spotgaai deel 2 film
Is er iemand die naar de lucht kijkt en mij ziet?
Fantasierijk, zeker. Maar misschien niet voor lang. Ik heb geen plannen om ooit op Mars te zijn, maar ergens, op dit moment, doet iemand op aarde dat wel. En ik wed dat ze gelijk hebben.
