Ander

De onderwerpen van de Flat Earth-documentaire Behind the Curve slepen je naar de overwinning

2024

Flat Earthers hebben misschien hebben per ongeluk hun eigen absurde theorie ontkracht voor de documentairemakers van Achter de bocht (nu beschikbaar om te streamen op Netflix), maar ze zijn verre van verslagen.

Een gesprek deze week tussen twee van de opvallende samenzweringstheoretici die in de film voorkomen, bewijst dat ze zich sterker dan ooit voelen.

'We zijn een week na de Netflix-release en mijn e-maillading is verdubbeld', vertelde Mark Sargent aan Patricia Steere in de aflevering van woensdag van De geheime show , een doe-het-zelf YouTube-serie die tot nu toe 280 afleveringen heeft gepompt. 'Uiteindelijk zal het zoveel zaadjes planten dat we er veel van kunnen oogsten.'

'Ik heb enorm veel abonnees gekregen sinds deze film uitkwam', voegde Steere eraan toe.

Hoewel ze toegaf dat een percentage van die nieuwe abonnees gewoon internettrollen zouden kunnen zijn die van plan zijn de inhoud die ze aanbiedt te haten, zijn de gevestigde sterren in de Flat Earth-gemeenschap allebei getuige van een oud media-adagium in actie: er bestaat niet zoiets als slechte pers.

Ja, degenen die de aanval accepteren van NASA-videobeelden die decennia van ruimteverkenning documenteren als echt en waar, zullen gewoon geamuseerd worden door Achter de bocht . De film, geregisseerd door Daniel J. Clark, benadert het onderwerp met een duidelijk wetenschappelijk standpunt. Een van de meer geloofwaardige stemmen in de film is commandant Scott Kelly, een voormalige NASA-astronaut, die deze schrijver aan het lachen maakte toen hij vertelde hoe hij bekend raakte met de samenzweringstheorie die in de loop der jaren steeds meer ingang heeft gekregen.

'De eerste keer dat ik ooit over Flat Earthers hoorde, was, denk ik, toen ik voor het laatst in de ruimte was, en ik de dingen op sociale media zag', zei hij. 'Ik kan niet geloven dat ik het hier over heb.'

Achter de bocht navigeert door het onderwerp met veel humoristische knipogen en knikt naar de belachelijke aard van het geloofssysteem van de Flat Earthers, maar laat ook meerdere professionele wetenschappers zien die kijkers smeken om weerstand te bieden aan het bespotten van deze mensen. Door deze mensen te schande te maken, betoogde fysicus Dr. Spiros Michalakis, 'duwt de samenleving deze individuen alleen maar naar de rand van de samenleving, en dan verliest de samenleving ze gewoon'.

Hij biedt een doordachte uitdaging aan iedereen die zich zorgen maakt over de opkomende golf van anti-intellectualisme die de samenzweringstheorieën van Flat Earth online voedt - en nu op Netflix en andere platforms die deze documentaire verspreiden, die de potentie heeft om precies te doen waar Dr. Michalakis voor waarschuwt.

Maar het is moeilijk om die mogelijkheid tegenover de filmmakers te houden, omdat er een catch-22 inherent is aan het documenteren van het absurde. Zelfs door dit artikel te schrijven, geven we Flat Earthers meer bekendheid, en Mark Sargent zal waarschijnlijk opgetogen zijn.

Tijdens zijn gesprek met Patricia Steere verklaarde hij trots: 'Ik zou een vinger verkopen om te hebben' Tijd magazine me op de voorpagina hebben staan en zeggen: 'Is hij de gevaarlijkste man in de wereld van de wetenschap?''

Tot nu toe hebben de media zich gericht op hoe twee experimenten, uitgevoerd in de film door Flat Earth YouTube-persoonlijkheden Bob Knodel en Jeran Campanella, alleen maar bewijs hebben opgeleverd dat onze planeet in feite rond is. Maar deze mensen zijn echte gelovigen. Ze laten zich niet door iets doms als bewijs in diskrediet brengen of hun waanideeën afschrikken. Ze zijn op een missie om zoveel mogelijk mensen te overtuigen om zich bij de partij aan te sluiten, en zijn erg optimistisch over hun kansen om ooit de meerderheid te worden.

'Jeran hoeft zich geen zorgen te maken dat hij een mislukt experiment heeft gehad en de wereld heeft bewezen', zei Steere terwijl hij de negatieve berichtgeving in de media afwees. 'Er komen nu mensen naar zijn kanaal die nooit wisten dat hij bestond; hetzelfde met mij, hetzelfde met iedereen in de documentaire. En dat zal overslaan op iedereen die niet in de documentaire was die Flat Earther is.'

'Ik bedoel, aan de oppervlakte ziet het er behoorlijk afschuwelijk uit,' vervolgde ze. 'Ik bedoel, mensen zeggen: 'Flat Earth is bewezen als een leugen omdat jullie jezelf hebben ontmaskerd' Achter de bocht .' Het zal wel. Ga gewoon op een hooizaad kauwen, idioot.'

Deze complottheoretici hebben echter één ding gemeen met de 'idioten' die vertrouwen op eeuwen van wetenschappelijk onderzoek waaruit blijkt dat de aarde rond is, vier lagen heeft en niet wordt afgeschermd door een heldere koepel, maar door een laag gassen genaamd de atmosfeer. Ze erkennen dat kinderen de toekomst zijn, en om hun geloofssysteem te laten voortduren, moet het worden doorgegeven aan de volgende generatie.

'Ze zijn extreem buigzaam', zei Sargent over personen onder de 18, en hij weet dat sociale media de beste manier is om die doelgroep te bereiken. 'Als het om informatie gaat, hebben we nu het gereedschap van de goden.'

Steered voegde toe: 'Jongeren keken vroeger naar porno. Nu kijken ze naar Flat Earth-video's. Flat Earth is de nieuwe porno. Het is porno voor de geest.'

Krediet: Delta-v-producties

Volgens Sargent is de Achter de bocht filmmakers volgden hen aanvankelijk als nieuwsgierige waarnemers, tevreden met het simpelweg afbeelden van de eigenzinnige Flat Earth-gemeenschap als een 'ongevaarlijke' maar fascinerende groep gelijkgestemde individuen. En toen filmden ze een 12-jarige jongen die de microfoon vastpakte in het publiek van een conventie in 2017 om te vragen: 'Hoe hoog denk je dat de koepel is?'

Sargent leek de vraag niet te beantwoorden, of misschien is hij eruit geknipt. In plaats daarvan zien kijkers de Flat Earth-beroemdheid de jongen bedanken voor zijn komst en zijn ouders voor het brengen, terwijl het publiek in applaus losbarst.

'Hier hadden ze veel last van', onthulde Sargent tijdens zijn gesprek met Steere. 'Omdat ze zeiden dat het anders is als kinderen naar je opkijken als een soort pseudo-rolmodel, pseudo-beroemdheid. Eigenlijk luisteren ze naar je.'

Inderdaad. Wetenschappelijke Amerikaan bestudeerde gegevens verzameld uit een recente YouGov-enquête, waarbij werd vastgesteld dat 'slechts ongeveer 82,5 procent van de millennials (zoals YouGov 18-24-jarigen noemde) het eens was met 'Ik heb altijd geloofd dat de wereld rond is'.

waar gaat de film over de leeuw over?

De auteurs die de enquête analyseerden, boden enige verlichting aan iedereen die doodsbang was voor een statistiek die veel dichter bij 100 procent zou moeten liggen. 'Uit de spreadsheetgegevens blijkt dat ze het er niet wezenlijk meer mee eens zijn dat de aarde plat is', aldus de... Wetenschappelijke Amerikaan gemeld. 'Inderdaad, een vast [geloof] in een platte aarde was zeldzaam, met een acceptatiegraad van minder dan 2 procent in alle leeftijdsgroepen.'

Sargent is er aan de andere kant van overtuigd dat kinderen snel worden geïndoctrineerd in de Flat Earth-ideologie.

'Ik zeg je dat die aantallen veel hoger zijn dan de 18-24, maar [landmeters] kunnen niet met ze praten, en dat hebben we al gedaan. Dus wat ga je doen? Je hebt niets. We hebben op dit moment alle kaarten in handen.'

Hij heeft ook een theorie waarom. Sargent gebruikt De geheime show om het volgende bericht te geven aan 'iedereen in de wetenschap'.

'Wat de kinderen betreft... ze zijn beter bij ons dan bij jou. Want kijk, je vertelt ze dat ze maar een klein rotsblok zijn dat door de ruimte vliegt en dat hun leven niets waard is. We vertellen ze dat hun leven alles waard is. Dus wat is daar positiever?'

Zelfs wanneer hij zulke schokkende uitspraken doet, brengt Sargent zijn misleide boodschap met niet-bedreigende beleefdheid - in tegenstelling tot InfoWars-ster Alex Jones, die zijn buitensporige samenzweringstheorieën letterlijk naar zijn kijkers schreeuwt. Als gevolg hiervan is Sargent de meest aanvaardbare van de twee persoonlijkheden die profiteren van de marginale bevolking die afstemt op hun respectievelijke shows. Maar vergis je niet. Beiden zijn soldaten in de propagandaoorlog die op internet wordt gevoerd, en beiden doen mee om die te winnen.

Dus terwijl Netflix-abonnees bezig zijn te lachen om de excentrieke cast van personages die zijn gedocumenteerd in Achter de bocht , zullen de Flat Earthers druk bezig zijn met het verspreiden van hun evangelie aan iedereen die wil luisteren, en ze hebben alle benodigde tools binnen handbereik.

Mark Sargent is misschien niet de slimste wetenschappelijke geest in Amerika, maar hij is niet dom. Hoewel hij niet weet hoe hij wetenschappelijk moet bewijzen dat de aarde plat is, begrijpt hij wel de wetenschap van het verspreiden van verkeerde informatie.

'Er zijn zes miljard smartphones, snel internet en sociale netwerken. Wat dacht je dat er met dat alles zou gebeuren?'